Ер Му - Освободите эту Ведьму 3

— Да не обязательно… Истинные фанатики Церкви это те, кто, не смотря ни на что, решил остаться около столицы и погибнуть от Демонической чумы, — Роланд устало прикрыл глаза. — Возможно, наши беглецы просто не могут взглянуть на ситуацию по-другому. Думают, что ведьмы злые, поэтому и побежали.

— Даже если так, они всё равно Ваши потенциальные враги, — настаивал Баров.

Да, если бы Роланд встретил этих людей на поле боя, он без раздумий бы уничтожил их всех, до единого. Но в данной ситуации он совсем не собирался поступать типичным для этой эры варварским способом — просто перерезать гражданских, как животных. Это шло вразрез с его этическими принципами. Посомневавшись немного, он, наконец, нашёл решение:

— Я попрошу Найтингейл допросить беглецов. Если среди них окажется какой-нибудь шпион или разведчик, то его казнят через повешение. А остальных просто-напросто изгоним из западных земель.

Услышав эти слова, Бэров скептически посмотрел на Принца, но потом, поклонившись, произнёс — Как прикажете, Ваше Высочество.

— Ещё есть что-нибудь, о чём бы ты мне хотел доложить?

— На данный момент нет, Ваше Высочество, — Бэров дважды кашлянул. — Я лучше пойду разбираться с размещением домов для новых ремесленников.

— Это не срочно, можешь особо не торопиться, — Роланд, открыв глаза, встал. — Сначала пойдём, покажу тебе кое-что, и сделаем фотографии.

— Сделаем… фотографии? — шокировано переспросил Бэров.

— Поймёшь, как увидишь, — с широкой улыбкой ответил Принц.

Они отправились во двор замка. Бэров увидел, что там уже собрались Картер, Железный Топор и Сорая. В углу сада лежали несколько пятиметровых деревянных досок. Ещё там стоял какой-то накрытый полотном предмет.

— Сейчас Пограничный город довольно маленький, но когда мы возделаем землю на юге и достроим, наконец, дорогу до крепости Длинной Песни, его размер увеличится в несколько десятков раз. Тогда для того, чтобы дойти от одного конца города до другого, у людей будет уходить пара дней. Поэтому нам необходимо что-то, что позволит нам быстро перемещаться из одной точки в другую. Разводить лошадей, например, очень дорого, да и учить каждого жителя верховой езде это та ещё проблема, — Роланд, договорив, подошёл к покрытому холстом предмету и одним движением сдёрнул холст. — Поэтому я представляю вам новое средство передвижения по Пограничному городу. Его легко использовать, а ещё оно дешевле лошадей.

— Это что такое? — Картер моментально заинтересовался новинкой. — Тут два колеса и железная… полка? Это что, телега такая?

— Нет, смотри, колёса расположены одно за другим, а не бок о бок. Будет очень трудно держать равновесие, — покачал головой Бэров. — Я что-то не до конца понимаю, как это может заменить лошадей.

Молчал только Железный Топор, внимательно наблюдая за Роландам в ожидании пояснения.

Тот же вновь улыбнулся:

— Это называется велосипед. Сейчас я покажу вам, как им пользоваться. — Он уселся на велосипед, поставил ноги на педали и ловко принялся разъезжать по садовым дорожкам.

С помощью магического дара Анны и Сораи вручную собрать велосипед оказалось очень легко. Принцип, да и само устройство, велосипеда были довольно простенькими — камеры, например, можно было заменить магическим покрытием Сораи, которое она нанесла прямо на свёрнутую бумагу. Попутно Роланд даже сделал очень лёгкий в использовании велосипедный насос. Шины и тормоза же они сделали из покрытой пигментом задубленной кожи. Раму собрали из полых железных труб, а для соединения тормоза на руле и на колесе использовали медный провод, покрытый нержавейкой. Больше всего времени ушло на цепь — Анне пришлось по одному вырезать каждое звено, а потом аккуратно их соединять между собой. Самые первые велосипеды в прошлом мире Роланда были с педалями, прикреплёнными сразу к колесу, но здесь Роланд решил сразу сделать всё по-человечески.

Проехав по дорожкам несколько кругов, Роланд нажал на тормоза и спрыгнул с велосипеда. Повернувшись, он увидел, с каким шоком смотрят на него мужчины, и даже слегка загордился собой. Это была достойная реакция на «изобретённый» им новый, революционный способ передвижения. Велосипед ведь не нужно было кормить и приручать.

— Я открою в промышленном районе велосипедную фабрику. Нам нужно не только делать много велосипедов, но ещё и рекламировать их повсюду, чтобы как можно больше людей о них узнали, — Роланд коротко обрисовал слушателям ситуацию. — Собственно, поэтому я вас всех сегодня и собрал. Сначала вам нужно научиться ездить на велосипеде, а потом Сорая нарисует вас, сидящих на велосипеде. Нужно довести до народа мысль о том, что, потратив пару золотых монет, они смогут купить себе такое же средство передвижения, на котором ездят Лорд, командир Первой Армии, Главный рыцарь и премьер Ратуши.

Роланд задумывался о том, что же именно является символом индустриальной эпохи. Потом он пришёл к выводу, что символом можно признать летящий на всех парах по железной дороге поезд, испускающий в разные стороны огромные клубы дыма.

Вымазанный маслом чугунный цилиндр, крепкий и толстый коленвал и, конечно же, гигантские железные колёса. Грохот и вибрация, а ещё пронзительный свист паровой машины, который разносился далеко по окрестностям — именно эти вещи и ассоциировались с первыми паровозами. В более поздних поездах механизмы стали прятать за огромными металлическими пластинами, детали подгоняли более точно, чтобы уменьшить вибрацию, максимально увеличивали звукоизоляцию и звукопоглощение. А в первых поездах была какая-то романтика, истинное лицо индустриализации. Эстетика механизмов.

Роланд хотел покрыть все западные территории сетью железных дорог, чтобы быстрее и эффективнее перевозить всякие вещи с одного места на другое. Но, увы, пока это оставалось лишь недостижимой мечтой. Да, построить простой паровоз было не особо сложно — главной проблемой было то, что на рельсы бы ушло слишком много металла. Здешние шахты просто-напросто не могли предоставить такое огромное количество.

Поэтому Роланд пока решил сфокусироваться на втором по привлекательности варианте — обычных велосипедах. Для полноценного использования велосипедов следовало выровнять все дороги на западных территориях. К тому же велосипед было построить гораздо проще, чем огромный сложный паровоз, да и обслуживать его практически не надо было. Ну, разве что время от времени смазывать маслом цепь.

Роланд хотел открыть массовое производство велосипедов — естественно, он не мог оставить работу по производству цепей на Анну, так что для начала ему следовало набрать и обучить рабочих, которые в будущем будут собирать велосипеды. Учитывая то, что дорога между городом и крепостью должна была быть готова только к следующей весне, то можно было не стремиться к тому, чтобы фабрика сразу начала производить огромные количества велосипедов. Поэтому Роланд решил, что рабочие, медленно обучаясь созданию велосипедов у Анны, за первый месяц должны будут собрать всего лишь десять штук. Самой технически сложной частью велосипеда была цепь — её звенья рабочие будут изготавливать на прессе, а потом вручную собирать в готовую цепь.