Ер Му - Освободите эту Ведьму 3

— Вы опять всю ночь не спали?

— Ну, — Тилли широко зевнула. — Все книги, что мы нашли в руинах, написаны на одном и том же языке. Я уже нашла несколько общих фраз, так что, думаю, через некоторое время смогу их перевести.

— Ага, через некоторое время… Теперь мы избавились от надоедливой Церкви, так что времени у вас будет достаточно. Необязательно изучать их по ночам, — закатила глаза Пепел. — Это, знаете ли, плохо влияет на тело.

— Не беспокойся, я же ведьма, здоровье у меня очень хорошее, — Пятая Принцесса глубоко вздохнула. — Тем более у меня такое неясное предчувствие… Эти руины навевали тяжёлые мысли, так что я должна расшифровать книги как можно быстрее. О, кстати, когда ведьмы отправятся в Пограничный город, пусть возьмут с собой одну из книг.

— Если даже Вы не можете их прочесть, то вряд ли смогут и ведьмы из Ассоциации Сотрудничества Ведьм.

— Ну, должны же мы попытаться, — ответила Тилли. — Я слышала, что в восточном лесу нашли ещё одни руины. А саму Ассоциацию Сотрудничества Ведьм основали в регионе Морского Ветра, он как раз рядом с лесом. Откуда мы знаем, что никто из них не сталкивался с этим языком? А если мы докажем, что книги, найденные в обоих руинах, написаны на одном языке, то будем точно знать, что написали их одни и те же люди.

— Понятно, — согласилась Пепел.

— И ещё… Я не виню тебя за сказанные тобой слова. По правде говоря, кое в чём ты всё-таки была права, но не в степени «полезности» ведьм для нас, — Тилли подняла руку, не позволяя Пепел говорить. — Я заключила сделку с торговым караваном бухты Полумесяца. Следующей весной они начнут возить на Спящий остров обычных людей. Так что если Лотус проживёт в Пограничном городе слишком долго, то осваивание острова встанет на мёртвой точке. Так что я прикажу им вернуться назад на Фьорды к началу зимы.

Услышав это, Пепел облегчённо вздохнула.

— Тогда всё должно быть нормально.

— Но чтобы избежать недопонимания, зимой я лично поведу нескольких боевых ведьм в Пограничный город, чтобы помочь Роланду отбиваться от демонических тварей во время Демонических месяцев, — улыбнулась Тилли. — Хочешь поехать туда со мной?

Пепел застыла от неожиданности, но потом беспомощно ответила:

— Конечно, Ваше Величество.

Ливень прекратился так же резко, как и начался.

Через два дня после дождя группа ведьм, приглашённых в Пограничный город, отправилась в путь. До Грэйкасла их должен был довезти корабль под названием «Очаровательная Красавица».

Сильвия откинулась на перила палубы, вытащила из кармана кусочек вяленой говядины и потрясла им перед собой.

Сверху раздался птичий крик.

Откуда-то сверху спикировала большая чайка, и завихрения воздуха от её крыльев заставили Сильвию прищуриться. Мясо, которое она держала в руке, оказалось проглочено в один миг. Когда Сильвия вновь взглянула вверх, то увидела, что огромная чайка уже успела подняться на ту же высоту, где она была до того, и продолжала вести «Красавицу» через бескрайний океан.

О периодическом угощении Сильвию попросила сама Мэгги — в конце концов, в птичьем облике она никак не могла сама вытащить себе мясо.

Несмотря на то, что сейчас тело Мэгги ничем, кроме размера, не отличалось от тела обычной чайки, Сильвия всё равно могла видеть и завихрения магии внутри Мэгги, и её настоящую форму. А если бы она присмотрелась, то могла бы заметить, как магия со всех сторон стягивается к Мэгги и, истончаясь, стремится в одну точку, в которой потом исчезает бесследно.

— Я слышала, что она не просто может превращаться в различных птиц, она ещё и их свойства перенимает, — сказал кто-то, стоящий в стороне. — Насколько я знаю, чайки никогда не теряются в океане и всегда знают о приближающихся штормах.

— Именно так, мистер Капитан, — Сильвия, даже не оборачиваясь, узнала подошедшего человека. — В противном случае мы бы не осмелились плыть совершенно неизвестным путём и высаживаться на юго-западе Грэйкасла.

Дар Сильвии позволял ей не только видеть потоки магии и замечать любые магические изменения. Он ещё давал ей невообразимый угол обзора, без единого слепого пятна. Она могла наблюдать за всем, что происходит вокруг неё, даже игнорируя те препятствия, которые мешали обзору обычных людей. Этот дар был настолько силён, что Сильвия сейчас могла видеть, как внизу в каютах спят ленивые матросы, а под кораблём проплывают косяки рыб.

— А там порты вообще есть? — поинтересовался капитан Джек, выдыхая дым. — Помню, знавал я исследователей, плававших к Бесконечному мысу, но там они нашли только скалы и утёсы, и ничего больше.

— Очень хорошо, если там ничего нет, — безразлично ответила Сильвия. — Тогда мы сможем сразу же развернуться и убраться оттуда.

— Это же просто сумасбродная идея какая-то, — капитан потряс свою курительную трубку. — Лично я думаю, что увижу что-нибудь экстраординарное на пути туда.

В этот раз долгое путешествие организовала леди Тилли — она хотела выйти на контакт с ведьмами, живущими в другом месте, и таким образом, может быть, добиться взаимопомощи. Кроме пяти приглашённых ведьм на корабле были ещё Молли и Пепел — но они на берег высаживаться не будут, их задачей было лишь убедиться в том, что путешествие будет безопасным. Магический слуга Молли может помочь кораблю пережить любой сильный шторм, а Пепел в случае пиратской атаки убедится в том, что ни один наглый пират не ускользнёт от них живым.

А у самой Сильвии было ещё одно, личное от леди Тилли, задание — она должна была определить, кто такой этот Роланд Уимблдон.

Перед тем, как корабль отплыл, леди Тилли детально проинструктировала Сильвию о том, что происходит, а также дала ей недвусмысленные приказы о том, как той нужно будет действовать в любом из возможных случаев. Сильвия должна будет сделать всё возможное, чтобы договориться с лидером Ассоциации Сотрудничества Ведьм, и выторговать тело Роланда Уимблдона. Впрочем, у Сильвии было серьёзное предчувствие о том, что так просто это задание не выполнить. Что делать, если Ассоциация Сотрудничества Ведьм не согласится на их условия и просто-напросто посадит чужих ведьм в тюрьму, чтобы не дать им донести информацию до леди Тилли?

Сильвия тяжело вздохнула и посмотрела прямо сквозь стену в ту каюту, где сидели Лотус, Эвелин и остальные ведьмы, радостно играющие с магическим слугой Молли.

«Надеюсь, что ведьмы из Ассоциации на самом деле такие дружелюбные, как их описывала Мэгги».

После недели плавания Сильвия, наконец, увидела берега Грэйкасла.

— Скоро приплывём! — крикнула свесившаяся с перил Мёд, и стоящие за ней чайки, ласточки и скопы громко загалдели в унисон.