Ер Му - Освободите эту Ведьму 2

— Ага, и заодно выучат метод производства паровых машин, чтобы ты их потом сам делал? — перебил его Хоггер.

— Десять лет! — Гаммон растопырил пальцы и показал ладони Роланду. — Я дам их вам в аренду на десять лет, и условие будет только одно — самая первая изготовленная ими паровая машина должна уйти каравану Лунного Полумесяца!

«Довольно заманчивое предложение», — подумал Роланд. Оно чем-то напоминало будущие технологические партнёрства. Одна сторона предоставляла технологии, и при этом всё равно получала прибыль, а вторая не только получала паровую машину вне очереди, но и приобретала партию опытных строителей по истечению десятилетнего срока. Зарплаты рабочим как раз будут составлять эквивалент цены на покупку технологии.

— Я не думаю, что нам нужно торопиться с заключением договора. Можем обсудить его детальнее после того, как я, наконец, покажу вам машину, — Роланд положил руки на стол. — Более того, у нас тут не только паровые машины на продажу есть. Ещё у нас имеются очень много вещей, которые вам, скорее всего, будут интересны. Например, это, — сказал он и щёлкнул пальцами. Стража вынула из деревянных ящиков какие-то объекты и выложила их на стол. — Это новейшие разработки Пограничного города. Неважно, какую из них вы возьмёте — они все высшего качества, и при этом по адекватной цене. Например, вот эта простенькая кружка, — Роланд ткнул пальцем в цветную кружку. — Она лёгкая, приятная на вид и не такая хрупкая, как хрустальная. Рисунок на ней тоже можно поменять. Более того — рисунок не размокнет, так что кружку очень легко мыть.

— Не размокнет? — взяв в руки кружку, заинтересованно спросила Маргарет.

— Можете попробовать выпить из неё вина, — пошутил Принц. — А потом, притворившись пьяной, швырнуть кружку на пол в попытке её разбить.

— Надо же, и правда не мокнет. Замечательно! Но… Я боюсь, что вы не сможете гарантировать, что все кружки будут такого же качества, не так ли? — толстый Хоггер налил себе в кружку вина. — О, смотрите, кружка не намокла!

Естественно, что кружка не намокла, она ведь была обычной деревянной кружкой, только слегка раскрашенной с помощью дара Сораи. Узор на внешней стороне кружки Сорая выдумала сама.

— Использование таких кружек не расходится с использованием хрустальных, те вы по-прежнему можете подавать на банкеты, а из этих кружек можно пить во время дружеских посиделок дочерей из богатых семей, — сказал Роланд. — Насколько я знаю, они любят яркие цвета и не смогут устоять перед чем-нибудь вроде этого.

— Да, полагаю, что всё так и есть, — сказала Маргарет, кивнув. — Кажется, у Вас есть кое-какой опыт по этой части.

— Кхе-кхе, — Принц дважды кашлянул. — А теперь, пожалуйста, посмотрите вот на это. Толщина этого нагрудника совершенно однородная, а сам он изготовлен из кованого железа. Думаю, я не говорил ещё, что эта вещь намного легче обычной рыцарской брони, и её можно надеть, не прибегая к помощи ассистентов. После того, как её застегнуть, не останется ни малейшего зазора. Она будет идеальна для стражников, охраняющих караваны. И, что самое важное, она дешевле пластинчатой брони…

После того, как Роланд показал им все товары, торговцы принялись перешёптываться между собой. Чтобы дать им хоть немного приватности, Роланд вышел из зала и отправился в цветочный сад, чтобы немного подышать свежим воздухом.

— Ваше Королевское Высочество, меня всего лишь месяц не было, а Вы уже так много нового понапридумывали, — за ним в сад проследовала Маргарет.

— А Вы разве не хотите обсудить с друзьями предложения?

— Нет. Как только мне что-то нравится, то мнения других людей мне становятся безразличными. Меня не волнует, видят ли другие люди в сделке хорошую покупку, или нет.

Она улыбнулась и покачала головой:

— Наш караван останется здесь на три-четыре дня, так что не могли бы… Позволить мне вновь увидеться с Молнией?

— Хоть она Вас и не узнала, никаких признаков недовольства в Вашу сторону не высказывала. Так что, думаю, проблем с этим не будет.

— Спасибо! — поблагодарила его Маргарет.

— Ну и раз уж Вы остаётесь так надолго, то можете прийти и посмотреть спектакль. Через три дня в Пограничном городе пройдёт его первое театральное представление!

— Вы за месяц и театр построили?! — удивлённо воскликнула Маргарет.

— Конечно, нет. Представление будет проходить под открытым небом на главной площади города. Думаю, оно будет слегка отличаться от всех тех, к которым Вы привыкли.

— Конечно, я приду посмотреть. Уважением покорность, увы, не заменить, — заявила Маргарет и, прижав кулак к груди, поклонилась.

Через два дня после посещения торговцами Северных шахт, Роланд согласился заключить торговый контракт с Хоггером и караваном Лунного Полумесяца.

У Хоггера чуть глаза не выкатились из орбит, когда он увидел идеально отлаженную рельсовую систему транспортировки руды. Он даже предложил за свои деньги выстроить в Пограничном городе фабрику, специализирующуюся на производстве таких рельс, и поделить прибыль пополам. Роланд, впрочем, был вынужден отказаться — иначе ему бы понадобилось ещё больше людей Хоггера. Да и в Пограничном городе сейчас хватало всего, кроме людей, денег здесь уж точно было завались.

Хоггер же, в конце концов, был простым бизнесменом-шахтёром. Несмотря на то, что у него было несколько шахт и один открытый серебряный карьер в Серебряном городе, люди Хоггера были простыми шахтёрами. Они ни в какое сравнение не могли идти с теми, кого мог предоставить караван Лунного Полумесяца.

В итоге Хоггер подписался под контрактом, в котором он заказывал десять паровых машин и полный набор для создания рельсовой транспортной системы (включая и рельсы, и вагонетки), и всё это должно было быть доставлено за полгода: первую партию Роланд должен был сделать к началу демонических месяцев, а вторую — к началу следующего года.

Контракт же с караваном Лунного Полумесяца был самым большим из тех, которые когда-либо довелось заключать Роланду, ведь там ещё были указаны условия десятилетней сделки. В следующий раз, когда караван прибудет в Пограничный город, он привезёт с собой три сотни рабочих, в основном плотников и кузнецов.

Зарплаты этим людям будет платить караван, Роланду же останется только обеспечить их едой и жильём. Те паровые машины, которые будут изготовлены прибывшими, в первую очередь будут продаваться бухте Лунного Полумесяца, а через десять лет рабочим придётся самим решать, захотят ли они остаться здесь или уехать назад. Во время переговоров Роланд упомянул этот пункт в контракте несколько раз.