Ер Му - Освободите эту Ведьму 2

К концу вторых суток Роланд прекратил брать золотые роялы в качестве выкупа. Победа над Герцогом принесла ему много денег, так что теперь Роланду требовались лишь люди и скот.

— Ваше Высочество, вы правда хотите остаться здесь всего лишь на неделю? — поинтересовалась Найтингейл.

— Что? — отстранёно спросил Роланд. Он закрыл глаза и расслабился от приятных ощущений массирования плеч.

— Это ведь самый большой город на Западе, — прошептала Найтингейл. — А уж по сравнению с Пограничным городом… Почему вы не хотите остаться здесь, в этом благополучном и развитом городе?

— Здешний принцип управления для меня не подходит, он слишком тонкий и сложный, а мне нужно заниматься другими делами, а не тратить время на перестройку местного образа жизни и управления. Так что моим отъездом мы сохраним здесь статус кво, если бы я попробовал перестроить здесь всю власть, то нарвался бы на огромное сопротивление. Если бы я принялся жёстко подавлять восстания, то знать бы сговорилась и попыталась тихо, или не очень, от меня избавиться.

Принц улыбнулся и продолжил — И, конечно же, самая главная проблема в том, что церковь имеет слишком большое влияние на жителей крепости, так что было бы очень сложно заставить их принять ведьм. Я же однажды говорил, что постараюсь сделать так, чтобы ведьмам было безопасно ходить по улицам, и в Пограничном городе это теперь возможно.

— Да, — мягко ответила Найтингейл, — Вы выполнили своё обещание.

На третьи сутки ранним утром заявился Петров, притащив с собой лист, и Роланд принял его, как обычно, в холле.

— Ваше Высочество, я принял решение.

— Дай-ка посмотреть, — сказал Роланд и взял листок. Как он и ожидал, в самом верху списка стояли крепостные, которые стоили два очка, их было около 800 человек. Также в списке была сотня коров и три сотни овец, общей стоимостью в 900 очков, а остатки Петров добивал различными мастерами.

— Ваше Королевское Высочество, для вас годится такой расклад?

— Да, конечно, ты ведь предоставил мне три тысячи очков, — Принц протянул лист назад Петрову. — Когда ты сможешь собрать этих людей и животных?

— Да хоть сегодня, но только в том случае, если и люди, и скот пока останутся на территории Хонисакл. Если вы решите перегнать их в Пограничный город, то на это уйдёт примерно недели две.

— Вот ты и организуй их перегон в Пограничный город, — ответил Роланд, постукивая по столу. — Ты же торговец, сообрази караван.

— Да, сэр, — Петров заколебался на секунду. — А мой отец…

— Можешь забрать его сегодня, — рассмеялся Принц и протянул Петрову пергамент. — Если не видишь в этом никаких проблем, то распишись здесь и поставь отпечаток пальца.

— Это… контракт Представителя? — Петров прочёл лишь первую строчку и оживлённо затараторил. — Вы правда обещаете предоставить право управления крепостью Длинной Песни семье Хонисакл? Пожалуйста, подождите минутку, — Петров развернул пергамент и принялся быстро, но внимательно читать.

Увидев, что Петров внимательно изучает контракт, Роланд молча кивнул, одно из самых простых требований к Представителю было пристальное внимание к деталям в различных контрактах.

Через некоторое время Петров поднял голову:

— То, что написано в контракте и то, что Вы сказали мне на днях, практически одно и то же, но тут вот что… — он ткнул пальцем в конец контракта — Ваше Королевское Высочество, разве я не должен написать здесь имя своего отца, это ведь Граф отвечает за всю семью Хонисакл.

Роланд улыбнулся:

— Конечно, нет. Это ведь с тобой мы обговаривали условия должности представителя, поэтому именно твоё имя и должно стоять внизу контракта.

На момент Петров даже растерялся, он просто не мог поверить в то, что сейчас услышал:

— Ваше Высочество, Вы ведь не хотите сказать…

— Да, именно ты будешь выполнять роль Герцога и управлять этой крепостью, — кивнул Роланд. — Если будешь хорошо выполнять условия контракта, то сможешь остаться на посту и после того, как я стану королём, — Принц сделала небольшую паузу и улыбнулся. — Но если нарушишь контракт, то закончишь так же, как и Герцог. Раз уж я один раз уже сумел пробиться внутрь замка, то второй раз тоже смогу. Так что, мистер Посол, давайте-ка работать вместе.

Темницы замка Герцога не были такими тёмными и сырыми, как тюрьма в Пограничном городе. Может, Герцог не захотел превращать свой подвал во что-то наподобие заброшенного дома с привидениям, или просто не хотел дышать сыростью и гнилостью каждый раз, когда спускался вниз. Темницы, честно говоря, были в какой-то степени чистенькими. Обстановка в камерах была разной, некоторые камеры были пустыми, в некоторых стояли кровати, в других даже были шкафы, столы и подсвечники. Возможно, Герцог иногда держал в них кого-то из знати, поэтому должен был придерживаться простого этикета.

Ещё Роланд нашёл абсолютно уникальную камеру в самом дальнем конце темницы. Внутри там стояла огромная, почти в половину камеры, кровать, а с потолка свисали различные цепи. Оковы для рук и шеи, висящие на цепях, были обёрнуты в овечьи шкуры, а на стенах располагалось множество разных хлыстов.

«Кажется, Герцог тоже решил углубиться в изучение некоторых аспектов,» — подумал Роланд. — «Жаль, что у меня нет времени остаться здесь и всё аккуратно проанализировать».

Лорд Халл, как самый ценный пленник, конечно же находился в одной из самых лучших камер. Если не обращать внимание на толстые железные прутья, то вполне можно было бы сказать, что он находится в какой-нибудь роскошной спальне. Впрочем, в камере лорд Халл находился не один, ему пришлось делить ее с графом Кленовым Листом, виконт Вульфом, старшим сыном семьи Дикой Розы, и вторым сыном семьи Элк. Таким образом в темницах находились представители всех шести правящих семей, включая оставшихся в живых членов семьи Райан. Родственников Герцога держали в соседней камере.

Когда пленники заметили, что в темницу пришёл Принц Роланд, они мгновенно вскочили. Не дав им шанса начать расспросы, Роланд заговорил:

— Я возьму с собой графа Хонисакл, мы его освобождаем. А насчёт остальных… Мы всё ещё ждём выкупа, я отпущу Вас, как только нам его заплатят.

— Папа! — воскликнул Петров, увидев живого отца. Затем он увидел в камере своего друга и перевёл взгляд на Роланда, — Ваше Высочество, в списке людей на выкуп я не видел имени графа Элка. Если он умер на поле боя, то его титул должен перейти к старшему сыну, но сейчас того дома нет, поэтому Рене никто выкупить не может. Пожалуйста, выпустите Рене, он съездит домой и заплатит выкуп сам за себя, я могу за него поручиться.