Игорь Конычев - Счастливчик Рид [СИ]

А потом море внизу начало закручиваться вокруг огромной воронки. Казалось, где-то здесь вот-вот должны были разверзнуться врата в преисподнюю.

- Мы на месте, но мне нужна сила. Много. Ты должен держаться, - темные глаза обратились к Счастливчику. – Ради всех нас.

- Будто у меня есть выбор, - простонал он сквозь стиснутые зубы.

- Теперь уже нет, - печально ответила Аннабелль.

- Тогда – не тяни!

Аннабелль кивнула. Кажется, ее губ коснулась тень печальной улыбки:

- Будет больно.

- Можно подумать, до этого было щекотно! – огрызнулся наемник, брызнув слюной – его мозг в голове, будто бы запихнули в тиски и сжимали все сильнее с каждым ударом бешено колотящегося сердца.

- Так и было.

Поднявшись чуть выше, Аннабелль направила одну ладонь в сторону Рида, а другую развернула к кораблям инквизиции. Ее губы быстро и беззвучно зашевелились. В тот же миг ветер дико взвыл, а вместе с ним и Счастливчик. Некромантка оказалась права – все, что он переживал до этого момента, действительно, больше походило на безобидную щекотку.

Тело мужчины трясло. От напряжения вздулись мышцы и вены и в них, словно разом вонзили десятки тысяч раскаленных добела игл. Каждый дюйм тела Рида пропитала боль настолько сильная, что ее попросту не с чем было сравнить. Сил не было даже кричать, кроме того стиснутые челюсти свело судорогой. Вскоре кончились и конвульсии – Счастливчика парализовало, но боль стала лишь сильнее. Непонятно каким образом он все еще находился в сознании, но очень об этом жалел.

- Жалкие черви! – вдруг прогремел голос Аннабелль. – Я даю вам последний шанс оставить нас в покое! Иначе….

Сразу с нескольких кораблей в некромантку устремились копья света, но та лишь отмахнулась от них, и заклинания инквизиторов растворились в ночи.

- Что ж, глупцы, - змеей прошипела она, - вы сами подписали свой приговор! Дай же мне свою силу, жнец!

Легче сказать, чем сделать. В находившемся на грани безумия рассудке Рида, вот-вот должна была угаснуть последняя искра здравомыслия. Но, пока ее робкий и неясный свет все еще освещал его разум, наемник попробовал сделать то, что должен. Он ощущал, как в его теле бурлят чужеродные силы, словно враждуя между собой, и их схватка разрывала тело и душу Счастливчика на куски. Все, что он мог, так это попытаться утихомирить их, сплести в одной целое – вот только как?

Превозмогая дикую боль, жнец с трудом прижал руки к груди и стиснул кулаки. Всем своим естеством он желал лишь одного и вдруг почувствовал, как его неистовое стремление начинает обретать форму – беспорядочно мечущиеся в его теле силы сменили свое направление и теперь начали двигаться в едином потоке, закручиваюсь по спирали в набирающий мощь ураган.

“Получилось?!”

В тот же миг Рид почувствовал, будто кто-то отыскал в его теле узел, в который связал все жилы и единым рывком решил их вырвать. Бушующие в груди жнеца силы Карла, Терезы и Селестины, смешались и единым порывом устремились наружу.

Торжествующий смех Аннабелль взметнулся к мрачным небесам и зазвенел в сыром воздухе злым роком. А потом вокруг начало твориться что-то немыслимое! От прерывистого и неровного дыхания Счастливчика начал образовываться пар, а потом бушующее море начала стискивать в своих крепких объятиях толстая корка льда. Воронка, что закручивала суда в безумном танце, исчезла, и в белом плене оказалось все, насколько хватало глаз – корабли замерли, когда лед сковал их борта, застыли без движения и люди, когда все та же стужа коснулась их душ.

Все вокруг стихло, а потом откуда-то с морского дна разнесся нарастающий гул. Рид не рас слышал, как “поют” киты – огромные хозяева моря, но этот звук был чем-то иным – пропитанный злобой и яростью, он поднимался с морского дна, не предвещая ничего хорошего.

Миг тишины и с оглушительным треском лед взорвался, брызнув мириадами колючих кристаллов во все стороны. Из-под его толщи вырвалось огромное щупальце, что легко перебило ближайший корабль инквизиции на две части, разметав людей и щепки, подобно жалким песчинкам.

Второе и третье щупальца прорвались сквозь ледяную преграду – одно из них обвило еще один корабль, легко подняло в воздух и сломало пополам, третье наотмашь ударило следующее судно в борт и отшвырнуло его прочь, во тьму.

Все вокруг затряслось, и показалось то, что доселе скрывало море – огромный кракен, жуткий обитатель морского дна, что множество раз появлялся в легендах моряков, с трудом выволок свое громоздкое тело на лед. Это чудовище поражало своими размерами – мощнейшие щупальца, покрытые присосками и костяными наростами, пасть с жутким острым клювом и полные первозданной ярости злые глаза.

Но Рида, что вдруг начал вновь ощущать свое тело, куда больше потрясло то, что находилось на раковине монстра – это был целый остров со старым замком и садом. Невероятно, но это было именно так.

- Это что, сон? – усталость непосильной ношей навалилась на Счастливчика, вытесняя боль. Глаза наемника начали закрываться против его воли, сознание быстро угасало, утаскивая его во тьму сладостного и столь желанного небытия.

- Это дом, - мягко произнесла Аннабелль. – Ты справился. Мы – справились!

Это было странное чувство – стоять вроде бы на твердой земле, но в то же время и на живом существе. На спине огромного кракена действительно находился настоящий остров: небольшой, по размером не превышающий средней руки загородное поместье- замок, что раскинулся полукругом и занимал собой почти половину суши, смотровая башня, короткий лужок, да густой лес с двух сторон. Спереди же находилась небольшая пристань, на которой и стоял сейчас Рид.

Он обнимал за талию уставшую, но улыбающуюся Терезу. Селестина стояла рядом и снова плакала, но теперь, судя по всему, уже от радости. Счастливчик только улыбнулся – он бы и сам, заплакал, будь чуть более сентиментальным и менее усталым. Рид держался на ногах исключительно благодаря помощи Арнхалла. На плече у северянина сидела довольная Морриган. Чуть в стороне стояли Кристиан, Карл и Аннабелль. Все они, как один, смотрели вдаль.

Отсюда открывался чертовски хороший вид –никаких щупалец ушедшего под воду кракена, только медленно опускающееся за горизонт закатное солнце, алеющие волны и остатки флота инквизиции, что уплывал вдаль.

- Разумно ли это? – спросил Счастливчик.

- Да, -ответила Аннабелль. – Нам не нужны лишние враги, а этот акт милосердия поможет нам вести переговоры.

-Переговоры? – наемник даже закашлялся. – Да кто будет вести переговоры с инквизицией? На меня можете не рассчитывать!

- В кои-то веки мы смогли обойтись и без вашей помощи, - сухо улыбнулся Карл. – Я уже отправил своего человека на переговоры.