Александр Шапочкин - Герой для Системы

Время вернулось в положенный ему темп. Взвизгнул серебристый, встретившись с растянутой двумя руками воронёной цепью кусаригамы, и меня снесло с лавочки, а по домику пришёлся сильный удар какой-то непонятной энергии, дробившей брёвна, выбившей стекло и практически полностью вырвавшей угловой кусок сочленения лапа в лапу. Но вот забыть обо всём на свете заставил меня испуганный вскрик Васки, прозвучавший изнутри жилища.

В следующее мгновение мои ноги нашли опору, и я бросил себя в отшатнувшегося рыцаря. Удар бойком по темечку разве что на мгновение ошеломил парня. Сказывался, наверное, тот самый «уровень», про который мне так и не рассказала прекрасная воительница… Но это же не повод поднимать лапки вверх?

Проскользнув под очередным замахом за спину воина, я хлестнул цепью по неприкрытой шее, благо шлем так и болтался у рыцаря на поясе, а затем, поймав цепь, подбивая колени, набросил ещё одну петлю, после чего окончательно завалил парня на землю и насел на него, упираясь коленом в спину. Рывок руками в разные стороны и вот я уже встал, наступая ногой на загривок жертвы и вытягивая удавку изо всех сил, а звенья цепи исправно душат трепыхающегося подо мной рыцарёнка, словно бы заправская гаррота, впиваясь ему в горло.

«Вот так вот, падла! Будешь знать как на людей нападать! — мысленно прорычал я. — Уровень, шмуровень! Дышать тебе всё равно надо, а простую механику никто в этом мире не отменял!»

— Врад! Остановись! — раздавшийся где-то за спиной крик Касандры заставил меня обернуться.

Картина маслом — метрах в двадцати от нас спокойно стояли трое. Высокий мужик в кожаном костюме с одиноким наплечником на левом плече, с безразличным лицом и глазами выброшенной на берег рыбы, за спиной у которого в специальном креплении покоился огромный меч, который я бы назвал расплющенной рельсой. Заложив руку за руку и расставив ноги на ширину плеч, он с интересом разглядывал меня с рыцарёнком, словно обезьян в зоопарке.

Рядом стояла миниатюрная девушка в коротком сером платьице с чёрной широкополой шляпой колпаком. Хорошо, что опиралась она на неровный клюку-посох, с подвешенным на верхнем изгибе небольшим фонариком, а то если бы это была метла, то я точно назвал бы её ведьмочкой.

Третьим был натуральный франт-Д`артаньян, у которого из прикида разве что кираса аля «Конкистадор» выбивалась из облика киношного Боярского, сыгравшего эту роль в двадцатом веке. Подкручивая усики и теребя рукой шпагу, не ту что в штанах, а оружие, он, ухмыльнувшись, подмигнул мне, стоило перевести на него взгляд.

А от ворот деревни к нам спешила Касандра. Именно она меня, собственно, и окликнула.

— Ты что творишь! — выдохнула она подбежав. — Врад!

— Спасаю свою шкуру, — пожав плечами, ответил я непринуждённо, хотя внутри уже тихо паниковал, размышляя, что же мне, собственно, делать, если все эти… люди сейчас на меня накинутся из-за того, что я обидел их товарища.

— Дело говорит! — выдал носитель рельсы. — Я когда в ворота въехал, парень на лавочке сидел, никого не трогал, а Стевнир к нему подходит и как давай своё: «Где моя прекрасная леди Касандра!» Итог ты видишь!

— Убить бы я нашего дурачка не дала бы, — добавила щебечущим голоском ведьмочка. — Но в том что произошло — он сам виноват!

— А мне — понравилось! — заявил д’Артаньян. — Истинное искусство убийства!

— Врад, освободи Стевнира, он сейчас задохнётся, — прикрыв лицо ладонью, попросила Касандра. — Ты мне скажи — как?

— Что «как»? — выгнув бровь, продолжая играть непробиваемого, спросил я, покрепче прижав ногой рыпнувшегося было вырваться рыцаря, и неторопливо разматывая цепь с его шеи.

Ссориться с девушкой я не хотел. Но и закашлявшегося и опять задёргавшегося парня я отпускать не спешил.

— О боги… — воительница покосилась на товарищей, а затем на приоткрывшуюся дверь, из щели которой выглядывала испуганная мордочка Васки. — Как ты здесь оказался раньше меня? Как ты смог одолеть Стевнира и как, бездна тебя раздери, ты сейчас его удерживаешь? Он же намного сильнее тебя!

— «Легко и просто», как ответ на все твои вопросы! — пожал я плечами и, словно забыв на ком стою, перенёс вес на стоящую на загривке рыцаря ногу, заставив того опять ткнуться носом в пыль. — Подумал, что ты до деревни уже добралась и пошёл по прямой через лес. Не подумала ты, что крестьяне видели, как мы вместе уходили. Ну а этот деятель похоже решил, что я тебя украл и съел. Знаешь ли я очень не люблю, когда меня вначале оскорбляют, называя «быдлом», а затем попытался укоротить на голову.

— Стевни-и-ир… Слушай, отпусти его уже, а? — тихо попросила девушка, сверля глазами растянувшуюся на земле фигуру парня, а затем, встрепенувшись, уставилась на меня. — А… ты, что — не простолюдин?

— Касандра. Я же говорил, что у меня дома — республиканская форма правления. Так-то простолюдинов у нас нет — только полноправные «граждане», — я усмехнулся и отошёл на пару шагов в сторону, выполняя её просьбу. Ретивый рыцарёнок, красный словно помидор, схватил свой выроненный меч, явно желая вновь наброситься на меня, однако тут же получил подзатыльник от вмиг оказавшейся рядом воительницы.

— Успокойся, Стевнир! — рявкнула она.

— Но он! Он! — прорычал парень, а затем как-то сдулся под взглядом девушки и, стрельнув глазами в сторону остальной тройки, обиженно пробурчал. — Тоже мне — друзья называется!

— А так, красавица, много ли ты знаешь «простолюдинов», не говоря уже о «быдле», которые могут позволить себе путешествие на другой континент? — добавил я, поигрывая гирькой на цепочке и подбрасывая аборигенам пищу для размышлений.

И при том ведь не соврал! Не назвал же себя «Князем» или каким-нибудь «Маркизом»! Всё, что нужно эти люди придумают себе сами, ну а если кто потом попытается поймать за задницу — так всегда можно сказать, что ничего такого никому не говорил и Графом Дракулой себя не называл. Я, мол: «Инженер-специалист кибернетических систем, почти экстра-класса, а это у меня на родине — ого-го! Ни чета какому-нибудь там зашибленному «Токарю-управленцу комплекса роботизированных станков»! И вообще, обращаться ко мне следовало не «Ваша Милость» или «Ваше Сиятельство», а как в дипломе записано, скромно и со вкусом — Магистр! Ну, или «Ваше Кибернитейшество», а не поправлял я собеседников исключительно из природной вежливости.

Вообще, никогда не понимал в книгах и прочих произведениях попаданцев, которые, оказавшись в другом мире, покорно принимали статус человека из низшего сословия, хотя в остальном — врали безбожно. А ведь даже статус князька из какого-нибудь гордого и независимого «Хрен знает где находится» аула, в средневековье немного, но всё же приподнимал тебя над толпой, если, конечно, не натыкался на ксенофобию и нетерпимость аборигенов. И тем более мне казалось странным, когда герои присоединялись к вроде как презираемой черни, в то время как все знали, что они прибыли из другого мира — а там ведь хоть Королём назовись, всё равно хрен проверят!