Ольга Олие - Неудачное попадание, а может... [СИ]

— Я так и думал, что без подвоха не обошлось. Ладно, начинаем тренировку, — хлопнул в ладоши Филипп, призывая солдат в центр круга. Солдаты разбились на пары и отрабатывали технику боя. Командир наблюдал за воинами, временами комментируя неправильные действия или, напротив, поощряя похвалой более способных подопечных.

Прошло две недели. Филипп часто наблюдал переглядывания Рича с Хаизом, но старался не обращать на это внимания. Они в последнее время спелись: то шушукались о чем-то, улыбались неизвестно чему и заговорщицки поглядывая на Филиппа. Хаиз по ночам, думая, что супруг уже уснул, подкатывался к нему под бок, обнимал и гладил спину и грудь. Филиппу ничего не оставалось, как скрипеть зубами и притворяться спящим.

А еще через неделю Филиппа вызвал к себе Император и сообщил, что его отряд отправляется на три недели в Рейтанию на Зардонские пустоши, у Зомби странные обострения, они нападают на личей и оборотней и жестоко убивают их. Необходимо разобраться, с чем это связано.

Склонив голову, тем самым дав понять, что приказ услышан, Филипп собрался развернуться и покинуть тронный зал, как вдруг в мозгах прострелило, ноги подкосились. Он увидел Ад на земле…

— Рейтания?! Зардонские пустоши?! — Рич ходил туда-сюда по комнате, всем своим видом выражая тревогу. — Почему именно наш отряд? С зомби вполне могут справиться и другие солдаты. Видно, там все намного хуже, чем пытался показать Император.

— Ты прав, намного хуже, — согласился Филипп, с содроганием вспоминая последнее видение, от которого его до сих пор бросало в дрожь.

— Ты что-то знаешь? — резко остановившись, пристально вгляделся в друга демон. — Видение было? — догадался он, спецназовец кивнул. — Рассказывай!

— Я и сам толком не разобрался, что к чему, — сжав виски пальцами, задумчиво произнес Филипп. — Разрозненные картинки, не связанные между собой… Море крови, куча мертвых разодранных тел, которые некогда были моими солдатами… тип в плаще, стоящий над кучей трупов и безумно хохочущий… бездушные зомби, они шли, словно запрограмированные, и убивали всех, кто встречался на пути… Жуткая картина, — передернулся спецназовец. — И отвратительная.

— Значит, нам необходимо прибыть туда инкогнито, чтобы никто не понял, кто мы, — внес предложение Рич. — А поможет нам в этом Сеар. Пусть напишет нам сопроводительный документ, как студентам на практику. Тогда на нас меньше обратят внимания.

— И решат, что мы безобидные недоучки, не стоящие внимания, — подал голос Хаиз, до этого все время молчавший.

— Мы? — удивившись, Филипп резко обернулся к супругу. — Ты останешься здесь, там слишком опасно.

— Я не ребенок, — твердо произнес слуга Императора. — И меня не надо оберегать, как младенца. Более того, я многому научился, владею магией и могу быть полезен.

— Какой магией ты владеешь? Я совершенно не ощущаю ее в тебе.

— Магия жизни, я — лекарь, — охотно и с гордостью пояснил Хаиз. — Потому и отправляюсь с вами.

Супруги несколько минут сверлили друг друга взглядами. Филипп пытался переубедить мужа и постараться уговорить его остаться во дворце. На сердце лежала тревога, причем вполне обоснованная. Недаром в своем видении он особо испугался одной картинки, о которой не поведал даже другу. Но Хаиз был непреклонен. Он твердо вознамерился отправиться с мужем.

С Императором вопрос поездки личного слуги с супругом на пустоши уладился слишком легко, что только еще больше заставило Филиппа насторожиться в ожидании подвоха. С ректором Рич тоже быстро договорился. Сеар еще и гонца отправил в Рейтанию, чтобы подготовили гостиницу для прибытия студентов.

Своих солдат Филипп попросил одеться попроще, дабы не выделялись. Объяснил им, как себя вести, на что больше всего делать упор, к чему приглядываться и прислушиваться. Солдаты слушали внимательно и согласно кивали в ответ. Только Каид один раз перебил командира:

— Почему такая секретность? Неужели нельзя там по-быстрому всех порешить и отправиться домой?

— Нет, нельзя, — отрезал шэрд. Но потом решил прояснить ситуацию: — Зомби не просто так взбунтовались, ими кто-то управляет. Если мы бездумно станем уничтожать буйных особей, то на их место придут новые. Нам необходимо узнать, кто и для чего вызывает в существах агрессию. Именно поэтому никто не должен опознать в нас солдат армии Его Величества. Все должны подумать, что мы студенты-недоучки, сосланные на практику в Рейтанию за неподобающее поведение. Надеюсь, это самое поведение мы сможем им показать наглядно, — после последних слов Филипп подмигнул своим воинам, те позволили себе слабые улыбки в поддержку командира.

— То есть, нам можно вести себя заносчиво, развязно, цепляться к любому, нарываться и всячески отстаивать свое изгнание? Я правильно понял? — усмехнулся Каид.

— Правильно. К тому же, у тебя лучше всех это получится — твоя стихия: презрение, высокомерие, зазнайство…

Отправился отряд на рассвете третьего дня. Во главе ехали Филипп и Рич. Вампир предлагал воспользоваться телепортом, но друзья отказались.

— По дороге нам необходимо осмотреться, особенно на границе с Рейтанией, вдруг заметим что-нибудь подозрительное, — обосновал отказ Филипп, Сеар вынужден был согласиться.

Пока воины не заметили ничего, что могло бы вызвать подозрение. Вокруг все было спокойно. По дороге им часто встречались телеги, груженые овощами и фруктами, тканями, инвентарем, которые сельчане везли в город на ярмарку. Несколько раз мимо отряда проезжали эльфы и вампиры. Они не обратили внимания на солдат, спеша по своим делам.

Погода радовала. Светило яркое солнце, легкий ветерок не давал изнывать от жары. Природа жила своей жизнью: невдалеке раздавалось пение птиц, где-то в траве стрекотали кузнечики, из леса доносился дробный перестук дятла.

На привал расположились во второй половине дня, под тенью деревьев на поляне, когда солнце не так припекало. Быстро перекусили, почистили и напоили лошадей, с часок отдохнули и поскакали дальше.

Три дня в пути и ничего, заслуживающего внимания. Филипп решил было, что ошибся, и угроза исходит из самого центра страны, может быть даже с пустоши, но интуиция подсказывала, что вот-вот должно что-то произойти. Так и случилось, интуиция не подвела.

Остановившись на ночь на самой границе с Рейтанией, солдаты поставили временные шатры, разожгли огонь, двое отправились подстрелить дичь, еще двое обустраивали лагерь. Филипп с Ричем и Хаизом ушли в лес на поиски родника, необходимо было пополнить запасы пресной воды. Остальные солдаты разбрелись, кто куда.

— Стой! — демон резко остановился и напрягся. Он прислушивался и принюхивался, крутил головой в разные стороны, пока, наконец, не определился с направлением и быстрым шагом ломанулся через кустарники. Друзья поспешили за ним.