Мира Соль - Академия взрослых

— Видишь ли, Рийзе… Древнейшая магия не оставляет фона. Совсем. Сила не настаивается в магическом сосуде носителя, а потому не смешивается с энергетикой существа. Она как была чистой, так и остаётся. Вам, кошкам, не по зубам различить её. Нам — тоже. Ты представляешь, какая опасность может таиться в маге? Не надо иметь высокую ёмкость сосуда, не надо расти морально. Никаких возрастных ограничений. Даже если сам маг не будет представлять угрозы, он сможет научить этому какую-нибудь сопливую школьницу вроде Лексы. Империю может ждать гибель от рук вооружённых младенцев. Нахождение этого мага в школе опасно вдвойне. Это рассадник знаний. Сам Император не может предположить, чем это всё закончится, если пустить ситуацию на самотёк. Ты удовлетворена моим ответом?

Я замотала головой.

— А как вы обнаружили присутствие носителя знаний?

— Это уже, Рийзе, служебная тайна. Больше не спрашивай меня об этом, хорошо?

— Хорошо.

— Значит, нам пора прощаться. Кстати. — Юнг почти мгновенно оказался рядом со мной: тяжёлая ладонь опустилась на плечо, а его губы горячо зашептали, касаясь шёрстки на моих ушах: — Если ты вдруг надумаешь развлечься, приходи. Я буду очень и очень рад страстной кошечке на моём ложе.

Я фыркнула, дёрнув хвостом.

— Нам нельзя. У преподавателей есть Кодекс. Инквизиторам он может и не писан, но кто огородит от последствий меня?!

— Тс-с-с-с-с. — Юнг приложил палец к моим губам и продолжил. — Я же сказал: если вдруг надумаешь и вдруг разлюбишь девочек.

Я ошарашено посмотрела на него, преподавателя, который может втоптать меня в небытие этого мира. От которого зависит моя жизнь и смерть, человека, который жестоко играется чужими судьбами и спокойно убьёт неугодного, если тот вдруг задумает помешать планам Инквизиции. Чудовище. Если я и лягу с ним в одну постель, то только под страхом смерти. Но и это не будет мне оправданием.

— Иди. — Юнг ласково вытолкал меня из кабинета, и я оказалась в коридоре. Замешательство, вызванное неприятным разговором, рассеялось.

Я отправилась на склад компонентов. Курьер от Юнга мне не понадобится.

— Госпожа Ри? — Мальчонка лет двенадцати вырос на пути, как только я вошла в приёмную, чтобы оставить заявку.

— Да.

— Вам донести до комнаты или вручить здесь? — Парнишка был несколько озадачен, поняв, что цель — вот она, хотя требовалось сделать доставку в корпус женского общежития.

— Давай сюда. — Я вырвала у него из рук вожделённый пакет, обёрнутый сверх всякой надобности в несколько слоёв тончайшего пергамента. — Где расписаться?

— Профессор Юнг сказал, что не нужно.

— Хорошо. Спасибо, — запоздало проговорила я, наблюдая исчезающую среди многочисленных стеллажей с образцами спину курьера.

Итак… Очереди не было. На приёме сидела скучающая старшекурсница. Я быстро заполнила две заявки, намеренно перемешивая порядок ингредиентов.

— Для меня и подруги, — вежливо ответила я на вопрос временной кладовщицы.

Она скорчила ещё более скучающую мину и поплелась на склад. Прошло около пяти минут, и меня это начало порядком нервировать. Ну что там можно так долго делать?! Всего десять ингредиентов! Десять! Не пятьдесят или сотня, а она возится, будто декана на похороны собирает!

Наконец старшекурсница вернулась, смущённо протягивая мне ещё два свёртка. Я поблагодарила её и на всех парах понеслась к себе в комнату.

Единственный уютный уголок в сумасшедшей школе встретил меня скорбным молчанием. Расстраиваться не стоило, но всё же в комнате явно что-то изменилось. Чувство тревоги не отпускало, заставляя меня лихорадочно сканировать каждый угол в поиске невидимого глазу подвоха.

Немного устав от безуспешных попыток обнаружить несоответствие, я села на кровать, пустым взглядом уставившись в окно. Зайти сюда никто не мог. В коридоре следов чужой магии тоже нет. Заклятий как было два, так и осталось: «Тишину» и «Хранителя» устанавливали при мне… Но что же тогда?

За окном виднелась весёлая зелень в окружении лазурно-голубого неба. Решение пришло в голову неожиданно. Да этот хитрец Юнг умудрился поставить слежку напротив окна! Когда только успел?

Я просканировала крохотный кусочек пространства за окном: ошибки не было. Улыбнувшись и послав «Оку» воздушный поцелуй, сердечно извинилась перед профессором Юнгом и уничтожила стандартное записывающее устройство. Потому что нечего подглядывать за кошками! У нас — кровью и мясом добытая привилегия!

Конечно, радела я не за «Серые коготки», а за себя, любимую. Но как пафосно звучит!

Глянув на часы, с сожалением поняла, что до занятия осталось около получаса. На скорую руку наведя порядок в комнате после погрома, я подхватила сумку и пошла на занятия. В любом случае, перед приходом Лексы и Виллы у меня будет около трёх часов свободного времени, успею ещё приготовить отличное зелье правды.

В предвкушении вечера моё сердечко сладостно сжималось. Это будет особый допрос…

Остаток дня прошёл как в тумане. Мысли вертелись вокруг Юнга, накидывая серую пелену страха на реальные события. Дураком инквизитор не является — это факт. То, что он похотливая скотина, — факт второй. Третий заключался в том, что если мне хватит мозгов, я оберну его участие в жизни школы себе на пользу. Но как это сделать?

Методы обнаружения древнейшей магии он мне не дал, прикрываясь секретностью. Артефактом я пользовалась и на первом курсе, причём без всякой опаски. Мастер Аарон и сам говорил, что артефактами, завязанными на знании древнейшего диалекта, можно управлять даже в толпе магов. И никто ничего не почувствует. Именно поэтому найти особый предмет — задача очень и очень непростая.

Я перебирала в памяти события, надеясь найти то, что могло бы кардинально повлиять на обнаружение спрятанного артефакта. Ничего не лезло в голову. Всё было как обычно, кроме… Параллель! Точно! Я зашла туда в самый первый раз и артефакт, скорее всего, оставил след. Если это не так, то более очевидной версии пока нет.

Немного успокоившись и освободив голову от мучивших образов расправы, я углубилась в повторное чтение рецепта зелья правды.

Изготовление снадобий и порошков — труд, который требует сильнейшей концентрации, иначе можно получить всё, что угодно, только не нужную микстуру.

Старшекурсница, которая накладывала на мою комнату охранное заклятие, в прошлом году, поделилась одним хитрым секретом. Так как освободить голову от мыслей во время смешивания и экстракции почти невозможно, можно петь или читать гимн Империи. Особенно это помогало, когда процесс планировался на час и больше. Хуже гимн не сделает, лучше — да.