Мила Лешева - Лунная сказка

— Удастся, — вздохнув, ответил мэтр, — я кое-что придумал… Ваше Высочество, а леди Эллина знает?

— Нет, и я этому рад. Я и так причинил ей слишком много боли…

— Вы действительно боялись, что я смогу что-то сделать леди, если пойму, что она вам и в самом деле дорога?

— А вы бы не сделали? — поднял бровь принц.

Маг сглотнул:

— Не знаю… Передать что-нибудь Их Величествам?

— Зачем? Вы же знаете, что в нашей семье подлинных чувств нет и никогда не было! Хотя я слегка огорчен тем, что не увижу, как будет беситься отец. Ладно, давайте ваше средство и ступайте.

Оставшись в одиночестве, принц выпил горькое зелье из оставленного магом флакона и подошел к окну. «Снова снег пошел, Эллине бы понравилось», — он улыбнулся, вспомнив детскую радость девушки при виде сугробов и то, как она ловила ладошками снежинки и смеялась. А потом пришла боль…

Лина вбежала в дом, взлетела по лестнице к себе в комнату и упала на кровать, наконец дав волю слезам. Что она оплакивала? Свою сказку, оказавшуюся ложью? Любовь, обернувшуюся безразличием? Нежность, ставшую жестокостью? А может, всю жизнь, год назад пошедшую под откос?

Она так и прорыдала почти всю ночь, лишь под утро провалившись в сон, полный кошмаров и боли. Проснулась уже затемно, и долго лежала в постели, не в силах унять снова брызнувшие при воспоминании слезы. Когда девушка смогла наконец встать, глаза ее почти ослепли от слез, нос распух, а горло разболелось. Двигаясь точно столетняя старуха, она спустилась на кухню, налив себе чашку крепкого чая — кофе Лина не любила. Также медленно поднялась наверх, переоделась в домашнее, завернулась в плед и невидяще уставилась в стену, глотая обжигающе горячий напиток.

Одна мысль не давала ей покоя: почему Арвин так поступил? Как он мог целовать ее, да еще так, а потом отступиться? Уж что-что, а отличить подлинную страсть от игры девушка могла… Только что пылать огнем — и тут же превратиться в айсберг… Как?!

Эллина подняла глаза на портрет Анны и вздохнула.

— Скажи, почему всё так сложно? И где мне взять силы? Жаль, что ты не можешь мне ответить…

— Могу, — мягкий, еле слышный голос заставил девушку поежиться и в панике оглянуться по сторонам. Вздрогнув, она прошептала, — ну вот, я уже с ума схожу. С портретом разговариваю, и он мне отвечает!

— Не с портретом, дитя мое, а со мной, — перед потрясенным взглядом девушки возникла призрачная фигура, с каждой секундой становясь все более плотной. Через минуту красивая женщина, улыбнувшись краешком губ, опустилась в кресло напротив Эллины.

— Но как?! Вы же мертвы уже столько лет!

— Анна Зотова действительно мертва, — кивнула женщина, — но та часть меня, что была лунной колдуньей Аннилэ А’Шер-ти, до сих пор в этом мире.

— Значит, последняя из рода А’Шер-ти действительно вы? И Лиртаэн — ваш родной мир?

— Называй меня на «ты», хорошо? А последняя из нашего рода ты, девочка моя, ведь ты тоже лунная колдунья.

— Я ничего не умею, — покачала головой девушка.

— Ты слышишь луну и можешь ходить между мирами, а это главное, — усмехнулась Анна — Лина решила называть ее именно так, — так что ты тоже А’Шер-ти, и Лиртаэн не чужой для тебя. Поэтому ты и смогла прочесть книгу, что я написала для той из своих потомков, кто будет обладать даром…

— Написала? — удивленно переспросила Лина.

Анна только усмехнулась, протягивая ей книгу. Опустив глаза на текст, девушка потрясенно поняла, что сказанное той правда. Вдруг на ум ей пришла нежданная мысль, и Лина внимательно посмотрела на старшую колдунью:

— Послушай, но ведь в Лиртаэне мне сказали, что ты погибла сто пятьдесят лет назад! Хотя они столько лгали, что еще одна ложь не должна меня удивлять…

— Как раз это для них не было ложью. Я почти умерла, переместившись сюда из последних сил, потратив все оставшееся на предсмертное проклятие… Если бы я тогда не встретила моего Сергея…

В голосе ее прозвучала такая любовь и нежность, что Лина не выдержала:

— Ты его и правда любила?

— Больше жизни, — тихо ответила Анна, — он вылечил мое раненое сердце, окружил своей заботой и нежностью. Знаешь, его не поняла родня: жениться на неизвестно откуда взявшейся девушке непонятного происхождения — нонсенс! Даже начали говорить, что я его приворожила, а ведь я тогда утратила все свои силы почти на двадцать лет! Лина, если бы ты знала, как я хочу наконец освободиться и уйти к нему!

— А ты не можешь?

— Нет, что-то не пускает меня. Раньше я думала, что для свободы мне нужно дождаться рождения еще одной лунной колдуньи, затем — вхождения ее в полную силу, но я ошибалась.

— Ты ведь присматривала за мной, я права? Я всегда чувствовала себя здесь такой защищенной…

Анна улыбнулась и кивнула:

— Да, родная. Это было удивительно: видеть, как ты взрослеешь, как пробуждается в тебе сила луны… Ты — единственная, о ком я буду жалеть, когда окончательно оставлю этот мир. Если, конечно, найду, как это сделать!

Лина нахмурилась:

— Ты говорила о предсмертном проклятии… Может, это оно не дает тебя уйти?

Женщина помрачнела:

— Возможно, ты права. И ты должна знать еще кое-что: тот, кто прогнал тебя, сделал это ради твоей защиты…

— Этого не может быть!

— Увы, может. Это длинная история, в твоей беде есть и моя вина… Я расскажу…

Анна замолчала, а затем тряхнула головой и заговорила, смотря куда-то поверх головы Лины:

— Мне было всего девятнадцать, когда это произошло. Наивная девочка, не понимающая, какая сила ей досталась и сколько есть желающих завладеть ею…

— Но зачем? — не выдержала Лина, — странствовать по мирам — это необычно, но что это может дать?

— Это только часть того, что я могла делать, — покачала головой женщина, — Истинная лунная колдунья может и врачевать, и подарить долгую жизнь без болезней, и даже убивать издалека. Но главным для того, кто затеял все это, было другое! Нашу силу легко отобрать, перелив ее в амулет, особенно в… определенные моменты…

— И что произошло?

— Меня пригласили на бал в честь дня рождения наследника престола, принца Эдарна. Ему исполнялось тридцать лет, он был редкостным красавцем и записным серцеедом, и я не устояла перед ним. Какой же я была дурой…

Лина сжала руки Анны, та горько улыбнулась:

— Знаешь, милая, если бы он просто переспал со мной и посмеялся… Наверное, я возненавидела бы его, и на том бы все закончилось. Но он увлек меня лишь для того, чтобы забрать мою силу, и забрал почти все, перекачав ее в это, — она кивнула на амулет, что Лина бросила на тумбочку.

— Как?! Но почему тогда Арвин отдал мне его?!

— Позволь мне рассказать по порядку. Принц настолько вскружил мне голову, что я забыла обо всем — о своей силе, о том, как легко ее потерять, о том, что он женат и имеет ребенка… Он увез меня в замок Виссен — тот самый, куда попала и ты, и в ночь полнолуния стали близки. Мы занимались любовью, а потом… я очнулась, прикованная к камню и теряя силы с каждым мгновением. Вот только предатель забыл о том, что в полнолуние сила лунной колдуньи особенно велика! В полном отчаянии я потянулась к луне, отдавая последние крохи магии, и та откликнулась на мой зов, открыв путь сюда. В последнем усилии я прокляла Эдарна и всех его потомков, а амулет стал проводником проклятия, истощив украденную у меня силу!