Феликс Отаку - Vice Versa

— Что теперь?

— Теперь мы посмотрим, куда поведут живой товар, а там можно будет выбрать цель.

— И что мы будем выбирать? Я думала мы возьмем первого попавшегося? Какая разница в конце концов?

— Если выбор только между людьми, то разница действительно никакая. — Согласился он. — Но учитывая размер города и местный товарооборот, я надеюсь найти там эльфа, или дроу. Даже орк на крайний случай подойдет: люди слишком хрупкие, слабые и неуклюжие по моим меркам, а поскольку, как я понимаю, боец из тебя никакой, ответственность за сохранение жизнедеятельности нашего "вместилища", ляжет на меня. И тут я бы предпочел иметь в своем распоряжении тело, способное постоять за себя, а не разваливающееся на части от одного удара ножом.

— И тут мне нечего сказать. — Усмехнулась я. — Будем искать эльфа.

— Как я и говорил, весьма находчивые типы. — Усмехнулся Улдрейн, когда вереницу закованых в цепи рабов, повели вниз по лестнице, берущей начало прямо в портовом складе. Дальше последовал довольно длинный, темный тоннель, завершившийся еще одной лестницей вниз и тяжелой, железной дверью с начертаными на ней магическими знаками. Ну а за дверью, как и ожидалось, оказался полноценный подземный комплекс помещений со всем необходимым как для продажи, так и для тодержания и даже тренировки рабов. "Товар" здесь тоже имелся самый разный: от мускулистых мужчин самой разной внешности, до красивых молодых девушек, и даже детей. Правда в центральных помещениях мы увидели только людей…

— Думаю дальше следовать за новой "партией" бессмысленно. — Произнесла я. — Разделимся и поищем эльфов да дроу?

— Да, так будет наиболее эффективно. — Кивнул Улдрейн. — Возвращайся сюда через час, даже если ничего не найдешь: не хочу искать тебя повсюду.

— Хорошо, хорошо. — Покивая я, мысленно усмехаясь: если понадобится, его я могу призвать к себе откуда угодно, надо лишь поставить печать Собственности на что угодно… Но эльф тем временем уже исчез из поля зрения, и я тоже не стала терять время.

— М-да… — Протянула я, полминуты наблюдая за тем, как местные "умельцы" наказывали провинившуюся рабыню, которая судя по обрывкам разговоров, выказала недостаточную покорность, когда ее осматривал потенциальный покупатель. — Пожав плечами, я направилась дальше, не до конца понимая свои собственные чувства: с одной стороны мне было плевать на эту кричащую от боли девчонку, но с другой стороны я понимала, что это не правильно… Понимала, но не чувствовала. Как будто такое отношение к другим было для меня нормой… Хотя может это и было нормой, я же не помню, кем была до смерти… — Чтоб тебя!! — Задумавшись над собственными чувствами, я не заметила, как пролетела сквозь очередную стену и оказалась в относительно просторной комнате, в которой я встретилась с самым настоящим демоном! — Инстинктивно рванувшись назад, я оказалась в предыдущей комнате и только тут оправилась от шока. Стоп, демон?! Да не может быть! И все же рисковать не хотелось, так что на этот раз я тихонько, аккуратно просунула только одну голову сквозь стену в соседнее помещение. Демон? Нет, тут действительно, у страха глаза велики, но все же… Передо мной, за решеткой на полу сидела девушка. Девушка, имеющая красную кожу, черные волосы до серидины спины, витые рожки и гибкий хвост. Или все-таки демон? Суккуб? Не знаю, пора вызывать Улдрейна! Быстро нарисовать знак Собственности на дверь в помещение, активировать оба знака, подождать, пока белесый туман впитается в дверь, и тут же деактивировать обе печати.

— Ты что вытворяешь?! — Возмутился он. — Мы же договорились нормально встретиться!

— Что это? Или кто это? — Проигнорировала я его возмущение. — Демон?

— Демон? — Улдрейн повернулся к хмурой девушке и внимательно ее осмотрел. — Нет, демоны, это сказки. А демонология — мифическое направление магии, не имеющее с реальностью ничего общего. Демонов не существует в принципе, ибо ни ада ни рая нет: ты сама видела, что ждет всех живых после смерти.

— Тогда кто она такая?! — Поинтересовалась я, подлетая к девушке поближе и осматривая ее со всех сторон.

— Мы их зовем "Эльори нурьер Алуари" — дети элементов, а сами себя они называют "Серьони", что в переводе на Имперский, как нетрудно догадаться, будет "люди". Вот кого я не ожидал здесь увидеть, так это одну из них. Серьони живут далеко на востоке. Очень далеко — за степями орков, но на юге от Великой Пустыни. Они занимают относительно маленькую территорию, да и численность их народа невелика, а учитывая, что расширяться им некуда: пустыня безжизненна, а занять степи Орков не удалось еще никому… Кроме самих орков, вот и получается, что кроме Орков, они ни с кем особо и не контактируют. А увидеть одну из них так далеко на западе…

— Все-таки не демон… — Немного разочаровано протянула я. — А что это у нее на шее?

— Хм? — Улдрейн подлетел поближе и осмотрел странно выглядящий ошейник. — Магический рабский ошейник стандартного типа. Дорогая штука, видимо они собираются продать ее за хорошую сумму.

— И что дальше?

— А ничего. — Пожал он плечами. — Физически Серьони может и соответствуют моим требованиям, но этот конкретный экземпляр… Магический ошейник убивает своего носителя при попытке его снять, при попытке магического воздействия, или при смерти "хозяина". Снять его невозможно, даже для "хозяина", ну и наконец посмотри на ее взгляд: это не взгляд сломленного раба, а взгляд загнанной в угол крысы: если тебе не удалось поставить свою печать на человека из-за "воли", то поставить печать на нее тебе никогда не светит. Пойдем, лучше поищем кого-нибудь попроще.

— Нет.

— Хм?

— Я хочу ее.

— … - Эльф пару минут молча меня рассматривал. Тем временем дверь в помещение с "демоном" открылась и внутрь вошли двое: сухонький мужичок лет пятидесяти на вид с бегающими глазками и не знающими за что ухватиться ручками и едва поместившийся в дверной проем жирдяй, наряженый, как выставка ювелирных изделий, по ошибке проходящая в музее экзотических текстильных изделий.

— Вот, господин Эримус, гарантирую, такого товара вы больше нигде не найдете… — И повернулся к девушке, наблюдающей за происходящим изподлобья. — Встать!

— Тьфу! — Вместо ответа в сторону мужчин отправился плевок. Лаконично и понятно.

— Тск. — Скривился мужичок, и вроде как ничего не сделал, но…

— А-А-А-А-А-А-А!!! — Тут же закричала краснокожая девушка, извиваясь на полу и безрезультатно пытаясь сорвать с себя ошейник.

— Простите, господин Эримус, мы ее получили на прошлой неделе и еще не успели научить подобающим манерам. — Заискивающе стал объяснять мужичок, пытаясь перекричать извивающуюся в агонии девушку.

— Ничего страшного. — Жирдяй пытался выглядеть достойно, но не сходящий с обнаженных достоинств девушки взгляд и самое натуральное облизывание выдавали его мысли с головой. — Я ее беру.