Феликс Отаку - Vice Versa

— Понятно. — Кивнула я, осматривая небольшое кладбище, где мы находились. — Значит нежить вы видели за пределами кладбища?

— Да, сразу за оградой. — Покивал мужик.

— Спасибо, можете возвращаться, дальше я сама. — Дважды повторять мне не пришлось: он только кивнул на последок и так рванул прочь, что я невольно задумалась, кого он боится больше? Зомби, или магов? Ладно, не важно! Пока Винсент с Шион и Беатрис осматривают окресности деревни, я была послана на кладбище, по очевидным причинам. Ну что же, пора браться за дело…

— Хм-хм-хм, хм-хм-хм… И-и-и закончено! — Довольно покивала я, осмотрев пятый "алтарь", состоящий из трех тазобедренных костей кроликов, исписаных черными рунами, и сложеных треугольником, в центре которого слабо горела красная свеча. Четыре идентичных "алтаря" расположились вокруг кладбища так, что эта пятерка составляя пентаграмму с кладбищем в центре. Самое сложное закончилось, осталось только провести ритуал…

— Как дела? — Из кустов вылезла Шион, как раз когда я собирала остатки последнего алтаря.

— Странно дела. — Призналась я.

— В смысле? Нашла что-нибудь?

— Наоборот, примерное кладбище! Никаких следов некромантии, никаких следов спонтанного поднятия, все вполне натурально.

— Но ведь нежить видели неподалеку.

— Угу, сразу за оградой, но само кладбище вполне спокойно. А у вас как дела?

— Похоже, что лучше, чем у тебя. — Улыбнулась девушка. — Пойдем, остальные тебя на дороге ждут.

— Дороге? Мы куда-то направляемся?

— Угу, мы смогли найти следы несколькох зомбаков в лесу, и судя по направлению их движения, они все шли в сторону недалекого замка барона Зуче.

— Не знала, что этой землей кто-то правит, думала она под контролем ближайшего города.

— Так и есть, этот замок уже три века заброшен. — Кивнула Шион.

— Интересно…

— Три века, говоришь? — Скептически осмотрела я приближающиеся руины. — Больше похоже на целый миллениум… — Стен не осталось вообще, ров, если он вообще когда-то существовал, давно уже исчез, и только остатки центральной башни напоминали о том, что когда-то здесь имелось крупное, каменное сооружение.

— Не отвлекайтесь, мы имеем дело с нежитью. — Подал голос Винсент, постоянно озираясь по сторонам.

— Меня больше волнует не нежить, а причина, по которой они направляются сюда.

— В смысле? — Не поняла Беатрис.

— Спонтанно поднятые мертвяки не имеют никаких целей, они любо просто бродят по окресностям, ничего не делая, либо охотятся на все живое, до чего могут дотянуться. Если же они куда-то направляются, это значит, что там есть что-то, что их привлекло.

— Что это может быть? — Поинтересовалась Шион, поправляя свой меч на поясе. Когда она вообще успела достать этот клинок эльфийской работы?

— Понятия не имею, и это меня беспокоит.

— Будьте настороже. — Кивнул Винсент, тоже проверив свое оружие. Только я не носила никаких острых железяк, что было вполне объяснимо моей специализацией в аркане: зачем мне покупать оружие, когда я могу его создать сама, когда захочу, и какую угодно форму?

— Тише, тише… — Еще немного приблизившись к руинам, наши лошади вдруг стали заметно нервничать, а кобыла Шион вообще встала и отказывалась идти дальше.

— Думаю лучше дальше идти пешком. — Предложила я, с трудом удерживая свою собственную лошадь на дороге.

— Верно, давайте отойдем немного дальше и привяжем их где-нибудь.

— Пока ничего не чувствую… — Отрапортовала Беатрис, когда мы вошли на территорию бывшего замка. — Еще разок… — Девушка еще раз хлопнула в ладоши, и во все стороны тут же подул слабый ветерок. — Нет, ничедо странного не ощущается.

— Ну, в таких делай я вам не помощница. — Усмехнулась Шион. — Но если надо мертвяка хорошенько прожарить, обращайтесь, не стесняйтесь. — Закончила она, играя крохотным огненным шариком на кончике своего хвоста.

— Будь посерьезнее. — Поморщился Винсент. — Алиса, ты что-нибудь ощущаешь?

— Хм-м-м… — Я задумалась: как только я вошла на территорию замка, я что-то действительно ощутила, но что именно я не могла понять. Нежить ощущается по-другому, это точно, но тогда что это? — Не знаю… Постойте… — Отхожу на несколько метров от группы, встаю на колени, кладу руки на землю… Закрыть глаза, и просто дать мане течь сквозь меня… Точно! Теперь я поняла! — Плохо дело… — Протянула я, осторожно отходя от центральной башне поближе к остальным.

— Что такое? — Остальные тут же напряглись, и приготовили по парочке заклинаний, а Шион вообще приготовила три заклинания, по одному на каждую конечность.

— В воздухе витает мана некромантии. И исходит она откуда-то снизу, видимо из подземелий замка.

— Хочешь сказать мы имеем дело с некромантом? — Нахмурилась Беатрис.

— Именно.

— Я думала, что кроме Алисы в Империи некромантов нет. — Пожала плечами Шион.

— Есть. — Протянул Винсент. — В основном те, кого исключили из академии.

— Или же один из редких выпускников факультета некромантии. — Обиделась я. — За последние сто лет выпустилось шесть некромантов! Да, мало, но все равно!

— И каковы шансы, что это один из них?

— Понятия не имею, но с некромантами нам тягаться как-то рановато. Предлагаю свалить отсюда, сообщить Гильдии о произошедшем и позволить им разрулить ситуацию, как они сочтут нужным. — Предложила я.

— Если ты засекла его, то скорее всего он тоже уже в курсе нашего присутствия. — Произнесла Беатрис. — А значит если мы сейчас уйдем, то скорее всего он тоже свалит, при этом избавившись от всех улик. И в итоге мы будем выглядеть как идиоты.

— Я лучше буду выглядеть как идиот, но живой идиот, чем стану членом его армии нежити! — Возразила я.

— Чего вы ругаетесь? — Усмехнулась Шион. — Последнее слово за нашим лидером. На то он и лидер, верно?

— О боже… — Покачала я головой, ни секунды не сомневаясь в его решении.

— Мы идем дальше. — Кивнул он. — Будьте настороже.

— Если мы все помрем, я вас предупреждала… — Пробормотала я, следуя за этими придурками. И ведь бросить их я не могла. Не из-за преданности, а из-за того, что если с ними что-то случится, Директор от меня живого места не оставит, так что лучше пойти с ними и надеяться, что я придумаю что-нибудь…

— Будь более позитивной! — Улыбнулась Шион, освещая нам путь после того, как мы зашли внутрь центральной башни и стали осторожно спускаться под землю. — Если кого и найдем, я от него только пепел оставлю!

— Мне бы твой оптимизм…

— Беатрис, ты что-нибудь чувствуешь? — Поинтересовался Винсент, когда мы спустились на несколько пролетов и вышли в тесный, узкий коридор. По обе стороны имелись дверные проемы, конечно же уже без дверей, но судя по крохотным комнаткам, нетрудно было догадаться, что мы находились в тюрьме.