Александр Рудазов - Криабал

Но сегодня – самое главное.

Танзен, разумеется, присутствовал исключительно как зритель. На премию Бриара номинируются только профессора. Но он и не претендовал – на этой церемонии он рассчитывал кое с кем встретиться.

Только сначала нужно дождаться ее окончания. Нужный Танзену человек сейчас там, на сцене. Ректор Альяделли, родная тетя пропавшего Ордмунда Альяделли. В отличие от племянника – волшебница, причем одна из самых могущественных. Входит в ученый совет.

Танзен несколько дней пытался с ней встретиться, но подготовка к фестивалю, а потом сам фестиваль сделали мэтресс ректора просто неуловимой. Он никак не мог попасть на прием и решил в конце концов просто подловить там, где она будет точно.

И сейчас вон она – сидит в жюри, среди остальных ректоров Клеверного Ансамбля. Тихо переговаривается с мэтром Танагелем, ректором Энормира. Заканчивают заполнять свои номинационные списки.

Вообще-то, суть вручения премии Бриара предельно проста. Каждый из тридцати ректоров и шести президентов называет десять имен. Тех профессоров, которых считает достойными. Каждый, оказавшийся в списке какого-нибудь ректора, получает один голос, в списке президента – два, а председателя ученого совета – три. Тот, кто наберет больше всех голосов, становится лауреатом этого года.

Проще некуда.

Но эту сугубо канцелярскую процедуру подают в формате шоу. Грандиозного шоу – с красочными заклинаниями, музыкальными номерами и речами почетных гостей. То, что можно закончить за двадцать минут, длится четыре часа.

И открыл церемонию, как обычно, Зодер Локателли. Президент университета Мистегральд и председатель ученого совета. Восседая в своем каменном кресле, удивительном летающем троне-артефакте, вне которого его никогда и не видели, старик закатил такую речугу, что к ее концу многие начали зевать.

- Друзья мои! – радостно вещал председатель. – Коллеги! Я бесконечно счастлив видеть здесь столько лиц – старых и новых, юных и пожилых! Ибо раз все мы собрались здесь, значит дело, которым мы занимаемся – не заурядно! Оно волнует умы, оно бередит кровь – и может ли быть иначе, если речь идет о волшебстве? Коллеги-волшебники! Сегодня я безмерно горд открыть тысячу пятьсот восемьдесят девятую церемонию вручения премии Бриара третьей степени! Иногда меня посещает мысль – а что если бы взять да и собрать всех этих лауреатов, сколько было их за полторы тысячи лет? Собрать их в одном месте – вот хотя бы на тех местах, где сейчас сидите вы, - да и спросить: а верной ли дорогой мы идем? Хороша ли наша Мистерия? Стала ли она лучше с тех пор, когда в ней жили и творили они, самые первые лауреаты? И я уверен, что ответ их будет единодушен – да, верной! Да, правильной! Посмотрите, каких успехов мы добились за последние века! Мистерия – мировая столица волшебства! Наши дипломы котируются по всему миру! Наш Клеверный Ансамбль, наше чудо из чудес, что замыслил и воплотил в жизнь... ну да не будем называть имя этого замечательного человека, мы все его прекрасно знаем...

По залу прокатился смешок. Аудитория, разумеется, прекрасно знала, что Клеверный Ансамбль в его нынешнем виде – детище самого профессора Локателли. Часть его грандиозной образовательной реформы.

Локателли чуть ли не в каждую речь вворачивает напоминание о своих заслугах.

Разумеется, все здесь обожают председателя. В конце концов, его вклад в развитие Мистерии и в самом деле сложно переоценить. Но как же старик любит поболтать! И до чего же он самовлюблен! Хвастлив до невозможности – пусть и преподносит это в шуточной форме.

Пятеро других президентов внимали речи Локателли с застывшими, скучающими лицами. Особенно мрачен был Хаштубал Огнерукий – единственный здесь кроме Локателли лауреат премии Бриара первой степени. Этот сухопарый угрюмый полудракон возглавляет университет Риксаг – и он полная противоположность председателя.

Он-то уж точно не шутит и не закатывает речей. Его даже улыбающимся-то никто не видел.

Именно он и положил конец затянувшемуся приветствию. Приподнялся и что-то очень тихо сказал Локателли. Тот рассмеялся, развел руками, раскланялся и закруглился.

После этого несколько слов сказали остальные президенты (кроме Хаштубала) и некоторые из почетных гостей – не членов ученого совета, но очень уважаемых волшебников. Поприветствовала собравшихся изумительной красоты фелинка с шерстью цвета серебра – глава Хаташи, одной из альтернативных волшебных школ.

Но вот дошло дело и до голосования. Свои конверты все члены ученого совета заполнили еще до начала – и вот теперь они по очереди поднимаются, надрывают их, зачитывают имена.

По жребию первой стала Маяра Дантелли, ректор Даксимулета. Гордо вскинув голову, великая амулетчица принялась называть избранных ею профессоров:

- Мэтр Робур Дильтрени!.. Мэтр Мрааке Кадум!.. Мэтресс Ксанигеррина!.. Мэтр Отовсюру!.. Мэтр Апичатпонг Вирасетакул!.. Мэтресс Алли Осколли!.. Мэтр Инвакро-то У-ххен!.. Мэтр Йонгмиуррус!.. Мэтр де-Капитат!.. Мэтр Оскомито э’Стрики!..

После каждого имени на сцене вспыхивала изображающая упомянутого иллюзия, и он появлялся в списке на табло. Семеро из десяти присутствовали в зале во плоти – они поднимались, махали, соседи поздравляли их с номинацией.

Таким вот образом и шло голосование. Ректоры представляли все новых достойных профессоров, на табло высвечивались все новые имена. Они все чаще повторялись и все отчетливее проявлялись фавориты.

Каждый член ученого совета составляет список по своему усмотрению. Выбирает по любым критериям – хоть по размеру ягодиц. Но поскольку их тридцать шесть, выигрывает тот, чье имя чаще повторяется.

А чаще повторяются имена незаурядных, прославленных волшебников. Известных своими волшебными талантами, внесших заметный вклад в развитие магической мысли. Случается, что премию получает «всеобщий друг», которого многие вносят в списки просто из личной симпатии, но это редкое явление.

Один за другим ректоры оглашали свои списки. По мере того, как набирались голоса, напряжение в зале нарастало все сильнее. Когда очередь дошла до президентов, его стало можно резать ножом.

И вот уже свой список закончил Хаштубал Огнерукий. Тридцать пять членов ученого совета благополучно отчитались. Остался всего один. Президент Мистегральда и председатель ученого совета Мистерии – мэтр Зодер Локателли.

Он не спешил, выдерживал паузу. Его голоса идут по тройной цене, так что его список решит исход голосования.

Всего на данный момент выдвинулось шесть фаворитов. Робур Дильтрени – с семнадцатью голосами. Ласталла Хоу – с шестнадцатью. И еще четверо получили по пятнадцати.