Александр Рудазов - Криабал

- От Кустодиана вы этим не откупитесь, мессир, - сухо сказал Танзен, листая его записи.

Даже не будучи волшебником, Альяделли собрал немало интересного. Например, в точности выяснил, где хранятся все Криабалы, кроме утерянных – Черного, Белого и Рваного. Конечно, это не секретная информация, при наличии времени и желания об этом может узнать кто угодно... но тем не менее.

- Кому еще вы об этом сообщили? – спросил Танзен.

- Да никому пока. Но там нет ничего особенного. Вот если б мне удалось узнать, куда делся Черный Криабал... его Болинка хотела сильнее всего.

Танзен продолжал листать записи. Нет, он и раньше знал о Криабале. Все волшебники знают об этом короле гримуаров. Но раньше он особо им не интересовался – просто не было повода.

Но теперь его это поневоле заинтересовало. И не его одного, похоже. Криабал – это ключ к Апофеозу... от одной мысли об этом передергивало.

К счастью, собрать его – задача паргоронски сложная. Из восьми основных частей три исчезли бесследно, а остальные пять – под надежной охраной.

Тем не менее не помешает предупредить их владельцев, чтобы стерегли еще тщательнее. Стоит отправить письма в Утер, Тирнаглиаль, Новую Страну и Морской Епископат. Даже один-единственный Криабал в преступных руках – это немалые проблемы.

И еще нужно снова заглянуть в библиотеку. Мэтра Мазетти все это наверняка очень заинтересует.

В конце концов, именно он уже много веков охраняет Бурый Криабал.

- Восславим Солнце, брат.

- Восславим Солнце.

Массено приложил персты к переносице – и то же сделал другой солнечный монах. Хотя еще не монах, только послушник – его очи по-прежнему пребывали в глазницах. Он приветствовал Массено у входа, с почтением глядя на великосхимника.

Массено не был в монастыре Солнца уже много лет. Большинство солнечных монахов странствуют по всему миру, ибо стезя их требует не быть на одном месте. Постоянно в сей обители пребывают лишь самые старые иноки, коим уже невмоготу путешествовать каждодневно.

Мало кто приходит сюда из пустого любопытства. Монастырь Солнца находится на вершине одинокой горы, и подъем на нее воистину тягостен. Массено восходил по крутым ступеням два дня, а на середине пути провел ночь.

Но теперь он явился к этим вечным стенам и прозревал истинную красоту мироздания. С одной стороны – бескрайняя, колышущаяся ровным ковылем степь, с другой – необъятная синь великого океана.

И над сим простором царило всемогущее солнце.

Идя по залитой светом галерее, Массено приветствовал собратьев по ордену. Послушников и послушниц, только готовящихся принять посвящение. Молодых монахов, уже утративших земное зрение, но еще не обретших Солнечное. И приоров – древних, как сама гора.

Когда Массено оставлял монастырь, архимандритом ордена был отец Риссадель. Но он опочил уже давно, и сейчас солнцеглядами руководит мать Исатэлла. Массено ни разу еще не встречался с ней лично, но слышал только хорошее.

То оказалась женщина достойного вида. В свои восемьдесят семь лет она уже не могла нести свет Солары в миру, но твердой рукой вела к свершениям весь орден. Погрузившись в плетеное кресло, она пребывала на большом балконе без перил – и весь Парифат лежал перед нею.

При появлении Массено архимандритиса не шевельнулась, не повернулась к нему. Слепцам ни к чему устремляться друг к другу лицами. Разомкнув морщинистые губы, мать Исатэлла молвила:

- С возвращением, брат Массено. Сядь и помолись со мной.

Следующие десять минут они молча созерцали гору и простор, подняв точки зрения в заоблачную высь. Их никто не беспокоил, и они никого не беспокоили.

Потом молитва завершилась. Мать Исатэлла вздохнула и велела:

- Говори, брат. Что гнетет тебя?

Массено заговорил не сразу. Слишком многое произошло за последнее время, слишком многое на него навалилось. Но в конце концов он собрался с мыслями и стал излагать все по порядку. Начиная с кажущегося таким далеким дня, когда он вступил в поезд...

Архимандритиса ни разу его не прервала, ни разу не усомнилась в словах солнцегляда. Эта мудрая женщина повидала на своем веку такого, что не могло и присниться простому монаху вроде Массено.

- Я слышала об Антикатисто, - произнесла она, когда его разговор подошел к концу. – Это было воплощенное зло. Сама концентрация того, с чем мы боремся. Скверное дело, если он возродился.

- Очень скверное, - согласился Массено. – Можем ли мы сделать что-то, ваше высокопреподобие?

- Что-то сделать мы можем всегда, - рассеянно ответила мать Исатэлла. – Вопрос лишь в том, будет ли этого достаточно. Ты утверждаешь, что великий инквизитор не поверил тебе?

- Он сказал, что не верит. Но теперь мне кажется, что он верил и даже более того – желал Антикатисто успехов в начинаниях.

- Твои слова граничат с кощунством, брат. Ты обвиняешь главу Инквизитория в тяжелейшей ереси.

- И в преступлении, - дополнил Массено. – Я утверждаю, что он предпринял шаги, чтобы прервать мой бренный путь.

- Шкар, - кивнула архимандритиса. – Но она погибла. Ты абсолютно уверен, что она говорила правду?

- Ей ни к чему было осквернять уста ложью перед смертью.

- Но шкар не выдает имя пославшего его. Шкара можно медленно разрезать на куски – он не скажет ни слова. Их уста запечатаны печатью Савроморта.

- Эту печать растворила пайцза нунция. Шкары повинуются любому из прелатов.

- Никогда еще член нашего ордена не бывал нунцием, - задумчиво произнесла архимандритиса. – Покажи мне свою пайцзу, брат Массено.

Монах отвернул ворот рясы и извлек кулон с двойной спиралью. Он положил его на ладонь, чтобы глядящая сверху вниз архимандритиса могла хорошо рассмотреть.

- Сама Солара вручила тебе эту ношу, брат, - сказала мать Исатэлла. – Ты обязан исполнить ее волю.

- И я исполню ее, если хватит на то моих сил. Именно для этого я вступил под наши святые своды – просить о помощи. Я бился с Антикатисто, и он бежал от меня, но серьезного вреда я ему не причинил. Чтобы уничтожить сие зло, нужна мощь всего ордена.

Мать Исатэлла помолчала. Отпив крошечный глоток из стоящей рядом пиалы, она медленно молвила:

- Когда Антикатисто прежде был жив, орден не сражался с ним. Волшебники не позвали нас на помощь, а сами мы не стали навязываться. Тогдашний архимандрит... отчасти разделял взгляды нынешнего великого инквизитора. Он не испытывал ненависти к Мистерии, но полагал, что они сами должны расхлебывать ту кашу, которую заварили.

- Я далек от того, чтобы подвергать сомнениям решения отца архимандрита, - ответил Массено.

- И все же ты подвергаешь. Не словами своими, но действиями, но поступками – ты утверждаешь, что орден не поступил верно, оставшись тогда в стороне.