Александр Рудазов - Криабал

Но... что же тогда делать?.. Фырдуз едва не расплакался от такой ответственности. Он всю жизнь был просто маленьким кобольдом, который старался жить тихо и незаметно, никому не мешая и никого не беспокоя. То, что на его плечи легла судьба целых народов – это какая-то ужасная ошибка, злая насмешка богов.

Почему все это не досталось хоть тому же Тревдохраду? Вот он-то был настоящим героем – сильным, храбрым, решительным.

Но Тревдохрад лежит в земле. А его отец и... бывшая девушка из последних сил удерживают столицу. И если не удержат – хобии испортят всем жизнь безо всякого Криабала.

Уже испортили.

Значит, надо все-таки постараться вернуться в Хасму. И помочь цвергам... уж чем-нибудь. Фырдуз не был уверен, что сумеет спасти город даже с помощью Криабала, но без него все пропадет уж точно.

Полистав книгу еще и отметив самые полезные заклинания, Фырдуз набрал воздуху в грудь и снова прочел Побег. Только с дополнительными условиями – чтобы вернуться обратно к драконьей пещере... но при этом не в нее саму.

Все сработало отлично. Сильный ветер, в глазах темнеет – и вот кобольд уже перенесся в тот самый ход, что три дня назад прорыл индрик.

Ни наймитов, ни цвергов там уже не было. Со стороны драконьей пещеры доносился рев – похоже, древний ящер был здорово не в духе. Дрожа от страха, Фырдуз побежал в противоположную сторону – к городку кладоискателей.

Там он и встретил товарищей. Из цвергов-гвардейцев выжили только двое, но Тигр, Змея и Мангуст остались в целости и очень обрадовались возвращению кобольда.

- Живой, а! – хлопала его по спине Змея. – Ты смотри, живой! И с добычей!

- Это что, и есть та волшебная книга? – спросил Тигр. – Слушай, здорово! Это так куда угодно можно перенестись, да? А что еще она может?

Ответить Фырдуз не успел – гвардейцы мрачно оттеснили наймитов. Уверенные, что кобольд и Криабал сгинули навсегда, они двое суток были не в себе. Боялись возвращаться домой, показаться на глаза воеводе.

Но теперь у них отлегло от сердца. Кобольд – вот он. Криабал – вот он. И хотя их самих вернется меньше, чем уходило, задание все равно выполнено.

- Домой, - бросил один из них. – И быстрее.

- Можно очень быстро! – поспешил сообщить Фырдуз. – Тут есть одно заклинание – если я нигде не ошибусь, то доставлю нас в мгновение ока!

- Ты уж смотри, не ошибись нигде, крысенок, - грозно велел цверг.

Фырдуз тоже очень надеялся. Заклинание Побега он использовал уже дважды, но в одиночку. А теперь предстояло перенести троих. К тому же очень далеко. Он не был уверен, что сумеет правильно расставить дополнительные слова.

Пожалуй, в какое-нибудь другое место он бы отправиться и не смог. Но для двоих из них Хасма – родной дом. Двое из них там живут. А в комментариях к Побегу есть фраза, превращающая это заклинание в немного другое – Возвращение Домой.

Единственное, что читать его придется не Фырдузу, а одному из гвардейцев. Если его прочтет Фырдуз, они улетят прямиком в Кобольдаланд.

Расспросив цвергов, Фырдуз узнал, что один из них холост и квартирует прямо на Военном Дворе. Ему и выпало читать заклинание.

- Маракурита орхара баста... – медленно заговорил малограмотный цверг, положив ручищу на страницу. – Иневорк... Озура ката истрога дента... Сото риаро, армеда хили...

Снова дунул страшный ветер. Фырдуз покрепче вцепился в Рваный Криабал, гвардейцы покрепче вцепились в него. Все на миг потемнело – и они оказались в тесной каменной келье.

- О, моя комната!.. – изумился цверг.

Фырдуз торопливо захлопнул Криабал и сунул за пазуху. Он очень боялся, что цверги его отнимут, но тем это, к счастью, не пришло в голову.

К тому же их сразу отвлек ужасный грохот. Гвардейцы, а за ними кобольд выбежали из казармы... и замерли.

Их взору предстали руины. Половина зданий стояли разрушены. По улице маршировали хобии в мифриловых доспехах и ползли кошмарно-жуткие йоркзерии.

- Мы опоздали... – в ужасе прошептал Фырдуз.

Над Клеверным Ансамблем гудели чары. Сотни адептов Ферраменга трудились над ремонтом. Мастера волшебной архитектуры, они выстроили всю Валестру, создали тысячи башен и цитаделей по всему острову, но Клеверный Ансамбль – это сердце всей Мистерии.

И сейчас, когда тот оказался частично разрушен, маги-зодчие разве что не дрались за право принять участие в его восстановлении.

Впрочем, работы хватало всем. Темный лорд Бельзедор и Хаштубал Огнерукий уничтожили несколько флигелей, серьезно повредили основные здания и обратили Клеверную площадь в кратер.

Танзен задумчиво шагал меж ремонтниками, повторяя путь Темного Властелина. Тот двигался очень целеустремленно и до дверей библиотеки не дошел всего несколько шагов.

Но внутрь все-таки не попал. Входя в огромное книгохранилище, Танзен подумал, что Бельзедор явно знал, где искать Бурый Криабал...

- Это не такой уж великий секрет, - негромко произнесли сзади.

Танзен вздрогнул. Все-таки никто не умеет так застать врасплох, как мэтр Мазетти.

Старший библиотекарь выглядел уставшим и постаревшим. Защита драгоценных фолиантов далась ему нелегко. Но будучи давно мертв, еще мертвее он не стал.

Мысли он тоже читал с прежней легкостью. Уловив в голове Танзена сомнения, Мазетти добавил:

- Почти каждый волшебник знает, где хранится... хранился Бурый Криабал. Что удивительного в том, что это было известно и Бельзедору?

- Безусловно, это так, - согласился Танзен. – Помню, нас еще в детстве водили к нему на экскурсию.

- Да и среди прихвостней Темного Властелина предостаточно наших с вами коллег.

- К сожалению. Но тем не менее он ни разу даже не замешкался. Да еще и выбрал момент, когда сильных волшебников было меньше обычного. Локателли отлучился, Хаштубал спал... Не мог ли кто-то в самой школе быть его... наводчиком? Или даже тайным агентом Зла?

- Ну о чем вы говорите, мэтр? – насмешливо поглядел Мазетти. – Это же Клеверный Ансамбль. Тут полно агентов Зла. Вы же и сами когда-то мечтали...

- Мэтр Мазетти, я мечтал стать приспешником Бельзедора в детстве! – возмущенно перебил Танзен. – Обычная ребяческая мечта! Дети часто хотят стать пиратами, ведьмами, брави!.. В том возрасте это кажется интересным... но в этом нет ничего такого! И с вашей стороны очень некрасиво рыться в моих воспоминаниях!

- Ох, ну извините, я ненароком, - без тени сожаления сказал Мазетти. – Больше не буду.

Танзен ему не поверил и даже подумал о почтенном библиотекаре не очень хорошо. Но тот либо действительно перестал читать его мысли, либо сделал вид, что ничего не слышит.

В библиотеке уже трудились другие агенты Кустодиана. Бельзедор досюда так и не добрался, но Танзен оказался не единственным, решившим тут все проверить. В дальнем конце галереи стоял даже сам префект.