Александр Рудазов - Криабал

- Ой, да прекратите! – возмутилась Остозилар. – Мы все знаем, что под этим подразумевается!

- Под этим подразумевается то, что Мистерия – не государство, - изогнул губы в улыбке Локателли. – У нас есть свод правил и законов, но нет ни армии, ни правительства. Мы – просто союз университетов. Каждый гражданин Мистерии – независимый индивид. И каждого гражданина вы должны убеждать отдельно. Я не могу послать в Яминию тысячу волшебников просто потому, что этого захотелось лично мне.

- Мы не просим милостыни, - сказала Остозилар. На ее скулах гуляли желваки. – Мы заплатим за помощь.

- Вот это совсем другой разговор, - согласился Локателли. – Но вести его вам следует не со мной. Каждый гражданин Мистерии – профессиональный волшебник. Многие из них торгуют своими услугами. Вы можете нанять любого – вопрос только в цене. У нас есть такое учреждение – Крематистериум. Свяжитесь с ними, изложите свои пожелания, назовите сумму, которой располагаете – и вам пришлют волшебников на любой вкус.

- Вот это нам надо было сделать, - растерянно кивнул Перетрекумб. – Почему мы так не сделали?

- А ты знаешь, сколько они дерут? – огрызнулась Остозилар. – Чтобы нанять достаточно, пришлось бы ухнуть всю казну.

- Ну а теперь мы ухнули ее просто так. В никуда. Браво, братец, браво.

- Заткнись!

- Я правильно понимаю, что денежными средствами вы не располагаете? – осведомился из дальнозеркала Локателли. – В таком случае... даже не знаю, чем вам помочь. Попробуйте воззвать к патриотическим чувствам. Среди граждан Мистерии есть уроженцы Яминии – возможно, они отзовутся...

Цверги кисло переглянулись. Похоже, сами они в бескорыстие сородичей не особо-то верили.

- У нас есть... кое-что ценное, - неохотно произнесла Остозилар. – Крысенок, покажи!..

Она повернула дальнозеркало так, чтобы Локателли увидел Рваный Криабал. Фырдуз съежился, стараясь не смотреть в глаза самому главному в мире волшебнику.

Локателли не потребовались пояснения. Он сразу понял, что ему показывают.

И ответ он тоже дал сразу же.

- Мистерия не заинтересована в этом предмете, - прозвучало из дальнозеркала. – И я рекомендую вам поскорее от него избавиться.

- Что?.. Почему?..

- Желаю удачи во всех ваших начинаниях.

Зеркальное стекло погасло. Все растерянно уставились на темную поверхность.

- Это что значит?.. – моргнул Перетрекумб.

- Это значит, что нам все-таки придется договариваться с Новой Страной, - мрачно сказала Остозилар. – Мистерия нам не поможет.

Танзен с неприязнью глядел по сторонам. Портальная станция Империи Зла в корне отличалась от большинства других портальных станций.

И ему эта разница не нравилась.

Остальные-то почти все принадлежат Мистерии. Обслуживаются волшебниками из Порталики. А здесь... здесь местные граждане.

Тоже волшебники, разумеется – обыватель обслуживать портал просто не сможет. Но эти волшебники – не граждане Мистерии.

В Империи Зла есть свои учебные заведения, хотя и заметно уступающие Клеверному Ансамблю. Однако многие здешние маги таки получили образование в Мистерии.

Ренегаты. Отступники. Беглецы от правосудия. Магиозы, укрывшиеся в Империи Зла. Лорд Бельзедор не спрашивает о прошлом. Не спрашивает о преступлениях, тобой совершенных. Будь ты подонком из подонков – Империя Зла даст убежище.

Здесь соблюдать нужно только один закон. Безграничная верность Темному Властелину. Пока ты предан Бельзедору, пока исполняешь его приказы – можешь хоть детей есть.

Неудивительно, что Империю Зла ненавидит весь мир.

Но ненависть и прочие чувства – это лирика. Лирика не должна мешать работе. Танзен прежде всего агент Кустодиана, и сейчас он на задании. Медленно шагая по портальной станции, он высматривал нужного ему индивида.

В Империи Зла есть и другие агенты Кустодиана. Они есть во всех значимых державах, но в Империи Зла их особенно много и они особенно законспирированы. Слишком уж много тут волшебников-ренегатов – в том числе из Кустодиана. Еще в Астучии Танзен связался с префектом и получил действующий пароль – первые строчки песенки «Дорога».

- Волнует сердце путь открытый, и конь на рысь уж перешел... – негромко напевал Танзен, поглядывая из стороны в сторону.

Его тронули за рукав. Невысокий скуластый полуорк чуть заметно повел головой, указывая в сторону. Танзен отошел с ним и полувопросительно произнес:

- Мэтр Зуркак?..

- Нет, мэтр Маракет, - ответил полуорк. – А мэтр Зуркак слег с оспой.

Танзен кивнул. Пароль и отзыв верные, это его связной.

- Мне нужно найти одного индивида, - произнес волшебник. – Массено, монах Солнца. Должен был портироваться сюда несколько дней назад.

Маракет призадумался, в его глазах что-то замелькало, аура засветилась желтым. В задачу этого агента входит вести наблюдение за порталом Империи Зла – запоминать каждого, кто входит и выходит. Конечно, без магии делать это было бы невозможно – при таком-то потоке народа!

- Солнцегляды у нас здесь случаются, - наконец сказал Маракет. – Но поодиночке – редко. Обычно заявляются в составе команд авантюристов. Знаете, этих искателей приключений с шилом в анналах.

- Знаю, - коротко ответил Танзен. – Так что, были?

- За последние десять дней – трижды. Двое прибыли, один отбыл.

- Интересно. Отбыл один из прибывших?

- Не могу сказать с уверенностью, - поморщился полуорк. – Я не могу заглядывать каждому в лицо. Отбывавшего я видел только со спины. Сейчас сравниваю его образ с прибывшими... он совпадает с одним из них ростом и фигурой, но это еще ничего не значит. У вас нету инкарны объекта?

Инкарны у Танзена не было. Он отправил запрос в Кустодиан, попросив разузнать что-нибудь о брате Массено, но ответа пока не получил.

- Ладно, - поразмыслив, сказал он. – Попробую отыскать того, второго. А вы, мэтр, возьмите на заметку. Если появятся еще солнцегляды – немедленно сообщайте. Номер моего дальнозеркала: 5098140.

- Буду глядеть в оба, - обещал Маракет.

Покинув портальную станцию, Танзен тоже стал глядеть в оба. Империя Зла – это не обычное королевство, которых тысячи. Здесь тот, кто не глядит в оба, лишается кошелька, чести, конечностей или жизни.

Иногда – всего сразу.

Ограбить Танзена попытались почти тотчас же. Целая банда из восьми гоблинов и равнинного тролля. Вооруженные удивительно ржавыми топорами, облаченные в словно специально изгвазданные лохмотья, они набросились на волшебника, крича:

- Кошелек или жизнь!..

Танзен сходу перешел в форму №44 (великан-людогор), резким пинком отшвырнул тролля и принялся топтаться на месте, раскидывая гоблинов. Через несколько секунд уцелевшие уже разбегались, а Танзен вернулся в форму №50.