Александр Рудазов - Криабал

Вот только беда в том, что ведет она не в Кободард, а совсем в другую сторону. Наверх она ведет. В мир, где нет крыши и стен, а сверху льется нестерпимой яркости свет.

Фырдуз Наверху не был никогда и совершенно не рвался. Но... какие у него еще варианты? Наверху зато точно нет хобиев. Там можно будет свободно дойти до самой Яминии и снова спуститься Вниз – спуститься свободно, никого не боясь.

Уже этим вечером Фырдуз распрощался с сестрой и отправился в дорогу.

Дхохаж Сукрутурре вскрикнул и отшатнулся. Рухнувшая дверь и явившаяся за ней горилла на секунду вывели его из равновесия. Однако он тут же опомнился и принялся словно... расплываться. Танзен, уже перешедший в форму №50, сконцентрировался насколько мог, но Сукрутурре ускользал, исчезал. Он как будто шептал прямо в ухо: меня здесь нет, в комнате пусто...

На практиканта его чары действовали в полную меру – тот растерянно озирался, явно пытаясь понять, как и когда преступник успел ускользнуть. А вот Танзен все-таки видел Сукрутурре – но нечетко, как туманное пятно.

А он и в самом деле хорош в гипноиндукции. Наверное, стоило таки прихватить Оркатти... впрочем, можно и иначе.

Не отводя взгляда от туманного пятна, полностью на нем сосредоточившись, Танзен перешел в форму №88 (мозгоед). Эти низшие паргоронские демоны беспредельно глупы и не особенно сильны, но у них есть один плюс – абсолютный иммунитет к ментальному воздействию. Проще загипнотизировать бревно, чем мозгоеда.

Теперь Сукрутурре предстал перед Танзеном в полной четкости. Поняв это, колдунец переменился в лице, начал еще что-то ворожить, но на его запястья уже легли холодные зеленые пальцы. Танзен-мозгоед вывернул Сукрутурре руки и защелкнул на них корониевые браслеты.

Держал он их с предельной осторожностью, стараясь не касаться самого металла. Будучи агентом Кустодиана, Танзен проходил специальные курсы сопротивления антимагии, но те всего лишь сделали его более устойчивым. Он может носить короний в кармане, если тот надежно изолирован, но дотронется – и начнет вываливаться в форму №0.

Правда, Танзен умеет с этим бороться. В последний раз, когда он практиковался, ему удалось почти час ходить в корониевых веригах, не выходя из метаморфозы. Но это было довольно давно – вероятно, с тех пор он немного утратил хватку.

Обезвредив Сукрутурре, Танзен снова принял форму №50. Эту матрицу он снял с самого себя, когда ему было сорок лет, и обычно предпочитал пребывать именно в ней. Или, реже, в форме №10 – тоже снятая с самого себя матрица, но гораздо раньше, в двадцать пять лет. Более молодая и энергичная, но менее представительная.

- Это произвол! – прошипел Сукрутурре. – Я требую объяснить, в чем меня... кх-х!..

Вырывался он яростно, а Танзен что в форме №0, что в форме №50 силачом не был, так что он перешел в форму № 48 (полуогр) и ударил арестованного в солнечное сплетение. После этого тот слегка поутих, но зло зыркать не перестал.

- Подойди-ка! – позвал Танзен практиканта. Тот втиснулся в дверь бочком, робко глядя на извивающегося магиоза. – Вот, знакомься, мэтр Сукрутурре. Или... кто-то другой.

- Кто-то другой?.. – моргнул практикант. – А кто?

- Вот это мы сейчас и будем выяснять. У мэтра Сукрутурре, видишь ли, есть в запасе такой хитрый трюк – он может наложить на совершенно невинного человека чары личины. В течение определенного срока этот человек выглядит точно, как он, полностью повторяет рисунок ауры и даже сам искренне считает себя им. Короний не помогает. В прошлый раз он от нас именно так и сбежал.

Практикант слушал, преданно глядя на наставника. Танзен-полуогр слегка придавил Сукрутурре голову, заставляя того сесть, и сказал:

- К счастью, нам известна одна особая примета, которую мэтр Сукрутурре подделать не может. Татуировка на правой ягодице. Давай, сними с него штаны и проверь наличие.

- Ладно... э... что?.. – заморгал практикант.

- Шучу, - усмехнулся Танзен. – На самом деле есть более простой способ. Ауру-то он мог замаскировать, но есть очень простое средство, которое таким образом не обманешь. Что это за средство? Первый курс протекционистики.

Практикант наморщил лоб. Он явно был не в ладах с протекционистикой. Возможно, даже прогуливал. Несколько мучительно долгих секунд он размышлял так напряженно, что скрип его мозгов можно было почти услышать.

Даже Сукрутурре в конце концов не выдержал и рявкнул:

- Да освященная свеча же! Ну!..

- Спасибо, мэтр, вы нам очень помогли, - кивнул Танзен. – Собственно, я уже убедился, что это в самом деле вы – колдовскими силами-то вы свою «куклу» не снабдите. Но все равно, думаю, моему практиканту не помешает лишняя практика.

- Понятное дело, - проворчал Сукрутурре. – Надо передавать опыт молодым. Действуйте, мэтр.

Танзен достал освященную свечу, зажег и показал практиканту, что если смотреть сквозь пламя, Сукрутурре не меняется. Значит, он и в самом деле выглядит именно так, маскировочных чар на нем нет. А вот если бы были – сквозь пламя он казался бы перевернутым.

Сукрутурре даже предложил устроить наглядную демонстрацию, замаскироваться. Только корониевые браслеты снимите на минуточку.

- Благодарю за предложение, но мы ограничены во времени, - ответил Танзен, выволакивая Сукрутурре наружу. – Как-нибудь в другой раз.

На улицу арестованного постарались вывести незаметно. У Мистерии с Синдикатом Великой Верфи соглашение о выдаче магиозов, но все же лучше не слишком светиться. Местные власти порой нервно относятся к открытым действиям Кустодиана. Воспринимают это как вторжение на свою территорию.

Дорога до Дурр-Теграра заняла почти три часа. Танзен принял форму №82 (мамонт), и практикант взобрался ему на спину, пристально следя за арестованным. Сукрутурре вроде бы смирился и сопротивляться не пытался.

Оркатти и Дженнаро дожидались Танзена в таверне. Лиценциаты Спектуцерна и Вербалеона, эти двое уже несколько лет входят в оперативную тройку Танзена.

Впрочем, с Оркатти вскоре предстоит распрощаться. В этом году он поступил в магистратуру, и до начала занятий осталось всего пол-луны. Два с половиной года Оркатти будет повышать квалификацию, а потом вернется в Кустодиан уже магистром. Сам возглавит оперативную тройку.

Ну а Танзену дадут другого подручного.

Интересно, кто это будет? Хорошо бы снова адепт Спектуцерна – умелый менталист в этой работе бывает бесценен.

- Он? – коротко спросил Дженнаро при виде Сукрутурре.

- Он, - кивнул Танзен. – Допросим, просканируем – и домой.

- Наконец-то, - отозвался Оркатти. – Надоело уже, жену две луны не видел. Лично я готов, можем начать сеанс хоть сейчас.

- Через час, - потребовал Танзен. – Мне надо восполнить ману. Половой!..