Николай Басов - Разрушитель Империи

Больше Трол не спорил, повернулся и помахал рукой Келге, которая крутилась неподалеку над леском. Когда она приземлилась на полянке, то соскочила с седла и попробовала подсадить Трола, хотя Возрожденный в этом ничуть не нуждался, должно быть, просто не очень скоординированно двигался из-за ран. Затем она села на место погонщика, подняла свою птицу в воздух и повела ее к «Некрасавице». Она ни о чем не спрашивала, как и остальные, когда Трол вернулся на летающий корабль. Все и так было понятно.

До Задоры они добирались почти весь день. Им снова помог ветер, но уже не так надежно. Приходилось и веслами работать, уж очень странные вихри возникали между гор.

Столица, в честь которой была названа вся эта страна, расположилась на берегу большого и, вероятно, очень холодного озера, такого синего, что даже Корк охнул, когда впервые увидел его. Город был не очень большой, но раскинулся широко. Его стены были устроены как-то чудно, уступами и полосами, так и не замкнувшись, как показалось Тролу, в сплошное кольцо. А в общем, он мог и ошибиться, потому что сверху все выглядело совсем иначе, чем с земли. Не дураки же были эти горцы, скорее всего просто экономили силы и деньги на строительстве стен, умело используя ландшафт.

Но это было неважно, Возрожденный не собирался тут воевать. Он собирался получить помощь. Потому что три галеона Империи неожиданно за этот день опять приблизились к «Некрасавице» почти на полторы сотни миль. А это значило, что если «Некрасавица» пойдет к Новолунгмии с прежней скоростью, которую могли сейчас обеспечить изнуренные мускулы Троловой команды, ее непременно перехватят на полдороге к Дотимеру.

Трол сидел в очень красивом кресле, обитом каким-то ситцем, смешанным с плотным льном. Такая обивка не знала износу, а кроме того, под нее было подложено что-то похожее на аккуратно простеганный сырой хлопок. Трол и не подозревал, что в мире существует такая роскошь, такое стремление к комфорту. Сидеть было очень удобно.

Вообще, дворец, куда его привели городские стражники после того, как Келга высадила его у ворот Задоры, был устроен очень здорово. Анфилада небольших залов, завешанных шпалерами, отличающихся между собой формой и необычной мебелью, наводила мысли на какой-то иной стандарт жизни и даже на другое отношение к жизни, чем способен был вообразить Возрожденный.

В иных из этих залов находились люди, они о чем-то негромко переговаривались, поглядывая на Трола как на диковинного зверя, который мог ни с того ни с сего броситься на них и всех перекусать. Их одежды сверкали золотой и серебряной вышивкой, а на пряжках, которые эти люди прикрепляли к одежде даже там, где без них можно было обойтись, сверкали драгоценные камни. Вообще, желание сверкать как можно ярче было, кажется, единственным стремлением всех, кого Трол тут увидел. Даже стражники были облачены в такие доспехи, которые в других обстоятельствах можно было бы использовать вместо зеркал, хотя в настоящей рубке пользы от них, вероятно, никакой не было. Да и оружие этих, с позволения сказать, вояк не внушало Тролу доверия – тяжелое, избыточно украшенное бессмысленными завитушками, а то и полудрагоценными камнями в бестолковых оправах, оно неплохо бы смотрелось на стенах, но опять же только как украшение.

Как все стражники на свете, эти задорцы демонстрировали суровую решимость не отходить ни на шаг от чужака – в данном случае Трола. Хотя Трол не сделал ни одного жеста, который можно было бы воспринять как угрозу. Но сейчас это было неважно, тем более что мечей у него все-таки отнимать не пробовали.

Вперед вышел какой-то старичок в расшитом камзоле, с высоким, изукрашенным посохом в руке, трижды стукнул им по каменному полу, так что по залу прошел отзвук, а негромкие разговоры мигом смолкли, и провозгласил:

– Его величество король Задоры, да продлятся его дни вечно, Форз Салимон Ка-Лур, владелец и покровитель Клевинских градов, долин и дорог, утешитель…

Король, невысокий, плотно сбитый, в слегка растрепанном парике, которым он прикрывал изрядную лысину, вошел в зал и решительно отстранил от дверей мажордома.

– Хватит, – сказал он, – все, кому надо, и так знают мои титулы.

– Государь, если ты не позволишь мне их произносить, то уважение…

– Уважение тут ни при чем, – король сделал вид, что улыбается, сейчас же кто-то из сверкающих приближенных хихикнул, его примеру последовали другие присутствующие, кроме Трола. Возрожденный только поднялся из кресла и слегка опустил голову, что можно было принять за поклон.

Король молодечески оглядел собравшихся и продолжил:

– Его обычно завоевывают на поле брани, в крайнем случае в тренировочном зале. Принеси-ка мне лучше полотенце, а то я никак не могу вытереться. – Мажордом мигом исчез. Король подошел к Тролу, лишь тогда стало ясно, что под не слишком густым слоем пудры кожа у него была красной, кроме того, от него пахло так, что безошибочно можно было сказать – незадолго до аудиенции его величество изволил разминаться, скорее всего мечами. – Значит, это ты прибыл к нам с посольством от…

– Никакого посольства, государь, – сдержанно отозвался Трол. Теперь по залу прошел шепоток неудовольствия, этот парень, кажется, не знал, как себя вести, и решался прерывать великолепного и остроумнейшего Форза Салимона. – Я пришел, чтобы просить о помощи, если ты захочешь ее нам предоставить.

– Мне передали, – государь внимательно оглядывал Трола, и почему-то от этого взгляда становилось тоскливо, – что ты прилетел на летающем корабле, сделанном в Империи, и называешь себя Тролом Возрожденным. Неужели тот самый?

– Мне не известен другой человек, который называл бы себя так. – Почему-то Тролу теперь казалось, что ничего он тут не добьется, ему просто не позволят ни людей нанять, ни провизию закупить.

Мажордом, как на крыльях, принес, словно флаг, полотенце, такое мягкое, будто оно предназначалось для полировки дорогого оружия, а не для того, чтобы всего лишь вытирать физиономию короля. Форз с облегчением принялся елозить им по своему лбу и шее, не спуская с Трола испытующего взгляда.

– Не успел привести себя в порядок, – король снова хмыкнул, – спешил принять тебя.

– Благодарю, – просто сказал Трол. На этот раз не одобряющие такой простоты шепотки он не слушал. Да и чего их было слушать – в этом дворце, а возможно, и во всем городе, все было устроено по раз и навсегда заведенному порядку, изменить его было невозможно, а подчиняться ему было скучно.

– Зачем пожаловал?

– Мне показалось, что на твоих землях я смогу нанять дополнительных людей для корабля и купить немного провизии, чтобы фламинго не голодали в пути. Охотиться-то нам некогда, – пояснил Возрожденный.