Александр Пивко - Путь старых богов [СИ]

Монахов же обуял справедливый гнев. Тогдашний верховный жрец объявил империю «чистым злом» (кстати, никто аргументировано до сих пор не смог опровергнуть это утверждение, да и не старался), и решил уничтожить ее. Он призвал на помощь союзников — эльфов. Эльфы редко вмешивались в дела людские, но изучив ситуацию, согласились помочь. Объединенное войско, разбитое на бесчисленное множество небольших отрядов (для уменьшения потерь от площадных заклинаний) мгновенно вторглось в империю. Началась необычная война — большую часть городов контролировали имперцы, отсиживаясь от превосходящих сил за внушительными стенами. А объединенные силы не могли взять штурмом эти города — как только возле города собиралось достаточно сил для штурма — тут же применялась магия Крови — и плотные войсковые построения таяли, как снег летом. Сил для соответствующего прикрывающего магического щита не было. Атаки заклинаниями были необычайно мощными — имперцы не жалели собственного населения. На некоторое время сложилась тупиковая ситуация. Рассматривались разные варианты для завершения войны — как один из самых простых — классическая осада — нужно было просто подождать голода — припасы-то невелики — основная часть съестного всегда хранилась в селах и пригородах. Но тут вмешались эльфы. Они привели дендроидов. Это своеобразные големы — огромные существа, с виду похожие на деревья, их ветки выполняли функции огромных рук, а корни заменяли им ноги. Эти странные создания природы и магии невосприимчивы ни к какой магии, кроме магии, их создавшей — Жизни. Дендроиды легко выламывали ворота, открывая путь войскам в города, и первое время удерживали площадку перед воротами, пока не подоспевало подкрепление. Больше сотни дендроидов привели эльфы, забрав почти всех из своего леса — это была эльфийская лесная стража. После войны их осталось лишь трое, но свою задачу они выполнили — города империи пали. Орден прекратил свое существование. А немногие выжившие орденцы не спешили заявлять о себе, скрывшись в дальних странах. Постепенно они вновь набрали силу, но уже никогда открыто не называли себя орденом Белой Звезды, создав десятки разных организаций, и скрываясь под множеством названий. Но их цели остались прежними, хоть и погиб магистр — Рен'Раисий. Но добавилась еще одна цель, которую орден теперь считал первостепенной — это уничтожение монахов Никкасу. Спустя века это время пришло.

Началось все с того, что диверсионные группы под командованием Деш'Сиртиса проникли в Земли Никкасу. Познающему шестого круга, разумеется, было вовсе не обязательно делать это лично. Но он сам захотел возглавить эту операцию — «болотное проклятье» — родовая болезнь оставила ему всего несколько лет жизни, и Деш'Сиртис решил посвятить их уничтожению монахов Никкасу. Диверсионные группы должны были убить максимальное количество вражеских чародеев. Когда их обнаружили — группы переключились на сбор информации по ключевым точкам. А три дня назад поступил сигнал к отходу с земель Никкасу. И Деш'Сиртис уже собрался уходить, когда поступило сообщение от лазутчика возле Великого храма. Верховный жрец с двумя сопровождающими куда-то направился. Деш'Сиртис возликовал — ему представилась возможность лично уничтожить верховного жреца. Максимально быстро утрясаются детали давно разработанной операции… Ловушка готова, и враг сам приблизился. Это удача — понял Деш'Сиртис.

Он активировал специально сделанную «звезду спасения». Артефакт поднялся в воздух и засветился ярким, кроваво-красным светом. Расчет прост — монахи здесь хозяева. И не смогут удержаться, подойдут поближе проверить. Ха, не удержались. Злобная улыбка выползла на лицо Деш'Сиртиса — три человека, не скрываясь, приближались к нему.

Люди приблизились, и Познающий всмотрелся в них. Пара молодых ребят, и… верховный жрец Никкасу Ликар, собственной персоной. Деш'Сиртис не стал сдерживаться, расхохотавшись как безумец. Приближающихся монахов это сильно насторожило. У одного из парней сгустилась тьма в руке — верный признак, что он готов метнуть «черную молнию». Другой сжал в руках метательные ножи. Чародей и воин? Неважно. Им уже ничего не поможет. А Ликар сделал малозаметный жест рукой, и Деш'Сиртиса сковал «паралич». Мышцы напряглись, закаменев, и мгновенно расслабились — это защитный амулет нейтрализовал проклятие.

— Сам великий Ликар собственной персоной, с двумя монастырскими сосунками, ну надо же, какая встреча! Очень, очень приятно! — издевательски наклонил голову Познающий.

— Кого-то мне твоя внешность напоминает — спокойно вступил в разговор верховный жрец — шрам возле глаза у тебя специфический. Ты случайно пару лет назад не был в Наиле?

А Деш'Сиртис почувствовал, его спеленала невидимая «сеть подчинения». От этого заклинания нет защитных амулетов. Да и лицо Ликара неуловимо расслабилось. Напрасно он на заклинание рассчитывает, это ему не поможет.

— Действительно, был — с удовольствием признался Познающий. — Но это, думаю, сейчас не важно. Тебе привет, от Ричарда. Хм, что-то ты слишком спокоен. Ну, тогда я могу тебе еще передать привет от всего ордена Белой Звезды. О! А у тебя лицо-то изменилось. Надо же, удивился!

«— Похоже, сообщение об ордене впечатлило его. Ну ничего, сейчас я впечатлю еще больше» — подумал он:

… — А хочешь, я расскажу тебе новость еще интересней, тебе она точно понравится? — его ухмылка превратилась в злобный оскал — Через несколько часов вся ваша проклятая страна будет уничтожена…

У Ликара дернулся глаз. Видно, почуял что-то, старый змей.

— Правда, ты, к сожалению, этого не увидишь, но я с удовольствием полюбуюсь на твою гибель — и Деш'Сиртис чуть-чуть двинул ступней, дотронулся до камешка, лежавшего буквально в нескольких миллиметрах от его ноги.

За несколько шагов от него начали взлетать сразу тридцать багрово-красных «звезд спасения».

— Сбивайте артефакты — крикнул Ликар и первым начал метать в них молнии. Парень-воин не отстал от него, метнув свои ножи. А вот второй молодой монах замешкался — заготовленная «черная молния» не подходила для этого. Он создал кнут из воды, только тогда присоединился к остальным монахам. Но это бесполезно — слишком много, сбить их все монахи никак бы не успели. В общем-то, на это и был расчет.

А Деш'Сиртис, скосив глаза вверх, рассматривал небо. Вот и все, его жизнь окончилась. Она прошла не зря — клан Деш выбрался вверх, потеснив своих вечный соперников — Рен и Тик…

Вокруг быстро начало темнеть.

… Его сыновья добрались до Познающих пятого круга, а среди троих внуков двое обладают чародейским даром.

Откуда-то появились иссиня черные облака, и практически мгновенно сгустились, заняв пол неба.