Сергей Рогатин - Серебряное сердце

"Ребеночек" расплакался, — как догадался?

— А у кого еще из нашей компании будет такой аппетит? Да и иллюзию сам на себя красиво не навесишь, мы ведь еще даже первый курс не закончили, а я недавно видел, как Норин учил это плетение. Выходите, цирк уехал, — уже громче сказал я.

— Ну вот, — Норин, казалось, был искренне огорчен, — испортил все веселье. Принц, как всегда умело, принялся за мой завтрак.

— Вот попадешься мне сегодня на занятии у Магнуса — будет тебе веселье!

Мы втроем рассмеялись.

Место встречи нашей группы у мастера Магнуса превратилось в подобие праздника. Как потом я узнал, что так оно и было. В конце семестра, кафедра Жизни праздновала День Стихии. Когда все собрались, появился мастер Магнус и огласил пары.

Братья Элбер и Горин попали друг на друга, схватка будет долгой, разве что кто-то из них допустит глупую ошибку. Йохан был в паре с Франкусом, а мне выпала честь проэкзаменовать нашего белобрысого заводилу.

Финал начали Элбер и Горин. Защитный полог растекся над местом поединка. Оба брата знали друг друга очень хорошо, поэтому не тратили время на прощупывание. Вначале мы видели только мелькающие молнии и слышали лязг мечей, изредка вспыхивали сполохи защитных плетений. Я устроился поудобнее. Подобные поединки я видел не раз, пока мы вместе тренировались. Надо подождать, пока бойцы немного выдохнуться, и тогда будет интересно посмотреть на их технику боя. Техника была довольно интересной. Андреас лично следил за достижениями сыновей. Запомнив пару приемов, я отключился от поединка и принялся осматриваться.

Йохан, как всегда показывал что-то Нирель в той стопке книжек, которую вечно носил. Норин, внимательно смотрел на поединок, еще бы, ведь ему надо знать, на что способны его будущие подданные, а если учесть то, что они еще и его друзья, то вдвойне интересно посмотреть. Остальная толпа наблюдала за поединком. Мои размышления привлек сигнал окончания поединка. Судя по всему, победу праздновал Горин. Братья подошли к нам:

— ... если бы я не споткнулся, то ничего бы у тебя не получилось, — доказывал Элбер.

— Конечно, плохому фехтовальщику ... мешает! — с каменным лицом выдал Горин, смех раздался со всех сторон.

Следующей парой выступали Йохан и Франкус.

Франкус вошел в круг поединка и начал разминаться с парными мечами. Даже я, не замечал его клинков, так быстры были его движения. Йохан, напротив, встал с другой стороны и молча смотрел. Я опять увидел, как на его лбу загорается какой-то знак.

Полог окутал ребят. Франкус повернулся к Йохану, кивнул ему. Я увидел, как он активировал "Алмазную броню" и прыгнул на Йохана, доставая в прыжке мечи.

Йохан протянул руки к земле и быстро что-то прошептал, гладя ее.

Вспышка. Йохан перемещается чуть назад, земля раскрывается и в эту щель падает Франкус. Земля снова смыкается, ровно по шее Франкуса. Занавес.

Такого гула аплодисментов я давно не слышал. Смущенный Йохан, пытался оправдаться, вроде как "это не я", "это мне земля помогла". Все были поражены. Только каменный Магнус молча с усмешкой, смотрел на Йохана и его глаза, как будто бы говорили: я же говорил, не недооценивай противника!

Маги сняли защитный полог, Йохан подошел к голове Франкуса и погладил ее. Вспышка, и вот уже освобожденный Франкус, смущенно пожимает руку Йохана.

Полагаю, что нескоро, начинающий маг Йохан получит первые приглашения на дуэль.

Что-то насторожило меня. Я огляделся и поймал удивленный взгляд Архимага Сегориуса, который видно тоже не ожидал от Йохана такого.

— Пошли, эльфик, наша очередь — тон Норина был жалостливый.

— Пошли, ехидна местная, — вот зараза, и тут поддел.

Мы пошли в круг. Норина и меня сразу же окутала "Алмазная броня", с принцем мы еще не пересекались на поле. Пока бой не начался, я пожалел о своем утерянном преимуществе: в соревновании нельзя было пользоваться амулетами, поэтому Сегориус "договорился" с моим мечом, что защищать меня от магии в этом бою меч не будет.

Прощупывание друг-друга ни к чему не привело. По технике владения мечом, мы были приблизительно равны, о чем на занятиях неоднократно рассказывал мастер Магнус, когда приводил нас в пример остальным. Пару раз мы достали друг друга, но "Алмазная броня" в обоих случаях безотказно сработала. Я заметил, как губы Норина судорожно зашептали что-то, так и есть! Он хочет активировать "Молот Земли". Решение сразу же пришло мне на ум. Светить заклинания своей Семьи хотелось не особо, поэтому надо было делать все быстро, чтоб никто не заметил. Понятное дело, что Сегориус точно заметит, на то он и Архимаг. Все было как во сне: рука Норина поднимается и начинает активацию "Молота Земли", я уклоняюсь, быстро левитирую к принцу и ... ударом кулака отправляю его на пол.

Полог снят. Похоже, я опять успел удивить окружающих.

— Впервые, за всю историю Академии Магии, дуэль двух магов выигрывается ударом кулака! — голос Сегориуса, прогремел на весь полигон.

— Вераэль, — Норин поднялся на ноги, — это уже не смешно! К тебе подходить опасно, чуть-что — сразу в глаз! Это неуважение лиц королевской крови!

— Да мы такие, — я улыбнулся Норину, который прикрывал рукой свой левый глаз, на котором красовался огромный синяк.

— Я даже комментировать не буду, — быстренько прошелестела мимо меня к Норину Нирель, и я почувствовал, как рядом активируется малое исцеление

Ничуть не расстроенный принц, уже без синяка, пожал мне руку, прошептав,

— ничего-ничего, в следующий раз я тебе наподдам!

Дальнейших боев не предвиделось, оказалось, что все, кроме меня, знали, что победителей будет трое. С чем нас и поздравил ректор.

В виде подарков мы получили каждый допуск в библиотеку уровня бакалавра магии. Видно, мастеру Магнусу было интересно смотреть на нашу тренировку.

В заключительном слове Магнуса, промелькнули выражения касательно всяких неумех, которые хоть и не могут от улитки отмахнуться, но уже от червяка убежать сумеют. Мы приняли это, как удовлетворение нашим боевым опытом.

А потом мы просто разошлись по кроваткам.

Посольство Подгорного королевства, выглядело внушительно. Король Эрдан точно не мог жаловаться на невнимание со стороны коротышек. Гномы заполонили королевский тракт к Ареске, сегодня посол Подгорного престола Астор должен был вручить королю Эрдану приглашение на коронацию Владыки Торана. Судя по кислой мине Зорна и Норина, им тоже придется выстоять всю церемонию. А что делать? Издержки, так сказать, профессии. То-то Норин, сразу же, как только узнал, что он маг, сбежал в Академию. Видать ему эта придворная жизнь уже так наскучила. Судя по слухам, сестру именно он сюда взбаламутил, в непечатных выражениях послав всех ее учителей этикета и вышивания. Дескать, сам не буду портиться и сестренку не дам!