Сергей Рогатин - Серебряное сердце

— Да я помню, — голос короля был торжественен, — брат сделал то, что не делал никто из эльфов на нашей памяти, он попросил Серебряные Звезды помочь своим детям.

— Звезды откликнулись! — напомнил королю Поддерживающий Жизнь.

— Да, они откликнулись. Теперь среди нас растет единственный, за уйму времени, Истинный маг, но...

— Ты боишься, Натраэль? — седой эльф перешел на "ты".

— Да, я боюсь, — вздохнул король, — до этого я ничего и никогда не боялся, но сейчас, когда все ощущения самых сильных магов Мира кричат об опасности, я боюсь, боюсь, что мне придется отправить на гибель мальчишку, который еще не разменял свою первую сотню лет, который толком не выучился владеть своей, пусть и безграничной, силой. Я боюсь посмотреть в глаза брату, если мне придется обратиться с просьбой к Вераэлю.

А в окно, тонким лучиком потянулась дорожка звездного света. Казалось, что сами Звезды слушали сейчас своих детей...

Корман ог'Рейси. Он же Вераэль.

Как трактирщик заставил этих неповоротливых крестьян так быстро работать? Все, решено, приеду домой, в "свой" трактир и проведу временной эксперимент. Пока мы ели, весь второй этаж превратился в стройку. Перед нашим отъездом, все покинули трактир, и я деактивировал свое заклинание. Подпорки выдержали! Трактирщик еще раз склонился в благодарном поклоне, и мы пустились вскачь.

Долго скакать не получилось: наши "книжные затворники" заявили, что они устали и предложили отдохнуть.

Вокруг тракта в обе стороны тянулся лесок, я увидел среди него небольшой просвет и повел туда моих спутников. Полянка оказалась очень красивой: деревья окружили ее хороводом, я попросил у них разрешения, чтобы развести костер. Этот лес, хоть и не был нашим Вечным Лесом, но все же он был живой, как и все остальное в этом мире. Вообще, говорить спасибо лесу за приют, дичи, за возможность позавтракать, в меня давно вложил Поддерживающий. Он, как-то оказался рядом, около озорного принца и в ненавязчивых сказках, объяснил мне больше, чем до этого пытались сказать мне книги. Именно тогда, я захотел быть магом, таким, как Поддерживающий. Нести остальным знания и радость. Конечно, я не до конца понимаю "книжную любовь" Йохана, но ведь он жрец Селебруса, а я так просто, просто Истинный маг!

Весело заурчали поленья в костре, мох постелил нам мягкое покрывало. Вдали тихо журчал ручей. Опять защемило грудь. Да, я Вераэль, я прожил тут всю свою жизнь, но в то же время я еще и Серкис, простой вампир из Рода Хэдана, Хозяина Ночи. Андедрил опять звал меня своими волшебными стенами, мой любимый клен, из близкого леса, манил меня, обещая тишину и покой. Чтоб скрыть свою грусть от других, я пошел за водой.

Когда я вернулся, на нашем "покрывальце" уже были разложены всякие вкусности, видимо трактирщик таки не поскупился! Мы быстренько перекусили и стали думать, что делать дальше.

— Сколько у нас еще времени, до коронации? — спросил Эл у Зорна.

— Времени хватит, может не торопиться, — ответил гном.

— Тогда, давайте, останемся на ночь тут? — предложила Нира.

Мы все переглянулись, и Зорн, как самый знающий по этой дороге, кивнул.

Герцогята начали разбивать палатку, Норм пошел осматривать окрестности, Зорн присел под деревом. А Нира и Йохан... конечно же, они достали свои книжки и начали что-то обсуждать. Я улыбнулся, и тоже присел под дерево. Пожелал радости, окружающему Лесу, я погрузился в сон.

Меня кто-то тряс за плечо. Я открыл глаза: вокруг была темнота, ребята уже спали, костер был потушен. Я перешел на ночное зрение (так все эльфы могут, про вампиров я вообще молчу) и увидел около плеча большого шмеля. Странно, подумал я, я не видел тут пчел, да и ночью пчелы предпочитают спать. Тут, словно услышав мои мысли, пчела выдала:

— Я не пчела! Я — фей.

— Кто это фей? — я так и сел, от изумления.

— Кто, кто... фей, это фея, только я мужик. Гангредом зовут.

— Очень приятно, Вераэль, — машинально ответил я.

— Слушай, Вераэль, — обратился ко мне этот продукт моей фантазии, — ты не мог бы мне помочь?

— А разве вы, феи, сами не волшебники, не все можете? — спросил я.

— Можем то мы все, — пробасил этот мелкий фей, — но некоторое только один раз!

— Как это? — уточнил я.

— Вот смотри, есть мухомор, я его могу съесть?

— А зачем его есть, он же ядовитый?

— Для примера. В общем, съесть я его могу, у меня же есть рот. Но он будет моей последней едой. Вот так и с магией. Есть такие вещи, что раз сделал и потом с дуба...

— Что с дуба?

— Что-что? Вы, здоровые, вообще ничего не знаете? С дуба упадешь! Мы живем на дубе, а когда фей или фея уходит из этого мира, она просто падает с дуба!

— Интересно, — задумался я.

— Получается, если я обращусь к тебе, с просьбой "дать дуба", то это будет пожелание смерти?

— Ага, — пробасил Гангред.

— А у людей, например, это тоже значит — "помри, сделай одолжение"!

Фей замер, переваривая новые знания. А потом расхохотался!

— Я ж и говорю, что вы, здоровые, чудные такие!

— Ладно, рассказывай, что надо сделать. Чем могу — помогу, — улыбнулся я этому несуразному фею.

— Пошли,— махнул он мне рукой, — сам сейчас поймешь.

Странно, за ближайшим же деревом, оказалась тропинка, которую я раньше не заметил. Фей, приглашающе, махнул мне рукой и полетел вперед. Я шел за ним и любовался красотой ночного леса. То тут, то там мелькали огоньки, тихо шелестела трава. Тропинка внезапно вынесла меня на поляну. На поляне кругом расположились десять дубов, и на каждом, я увидел мордашки фей. Внезапно, картинка в моих глазах мигнула, а чуть спустя, я опять мог наблюдать эту прелестную картину.

— И в чем проблема? — потер я свои глаза, не выспался, наверное.

— Здравствуй, молодой маг, — навстречу мне вылетел седой фей.

Надо же, и такие бывают. Я вообще, думал, что все феи это прекрасные девушки! А, на практике, одни мужики попадаются.

— Думаю, ты уже видел суть проблемы? — спросил седой.

Картинка опять мигнула. Я опять потер глаза.

— Ты ее определенно видел, — кивнул седой.

— И что это за проблема? — уточнил я.

— Наш дом истощен, — ответил фей, — много циклов назад, Хранитель мира покинул его, а мы, фей, появились из его мыслей, детских, счастливых мыслей. Хранитель питал нас своей магией, весь окружающий мир был напитан ею. Но она истощилась. Мы искали будущего Хранителя во всем Мире, а ты сам пришел к нам.

— А что я могу сделать? — спросил я, — я ведь еще ничего не умею, разве что парочку заклинаний знаю, а любой магистр, даже третьекурсник, намного искуснее меня.

— Для нашего мира не так важно искусство, — ответил фей, — нам важна Сила Хранителя. Чтобы получить доступ, к твоей силе...