Сергей Рогатин - Серебряное сердце 2

— А радуешься почему? — удивился я.

— Вот, — друг протянул мне какой-то грязный ошметок.

Хэдан 1, король немертвых

Вечером я решил устроить пышную трапезу, которая отвлекла бы всех от повторного визита Главы Черного Круга. Корвин появился в зале незаметно для остальных. Я удивленно поднял бровь, а моя охрана схватилась за оружие.

— Потом, может быть, расскажу, — улыбнулся древний вампир и присел на стул рядом.

— Хэдан, — обратился ко мне Ам, — к нам менестрель забрел, не хочешь послушать?

— Пусть выступит, — кивнул я и продолжил разговор с Корвином.

...

Менестрелем оказался какой-то слишком маленький эльф, одетый в подранную куртку. Я наклонился к Аму:

— Вы что, не могли ему одежду дать новую?

— Не захотел, поганец, — скривился зять, — сказал, что тогда его не так воспримут.

А из арфы эльфа полилась красочная мелодия, приковавшая в нему внимание всех присутствующих.

Мы "увидели" в словах менестреля шелест огромных эльфийских лесов, где даже светило, несущее тепло нашему Миру, сложно увидеть. Эти чащи помнили еще самого Создателя, который иногда появлялся на земле. Многое изменилось с тех пор, продолжил сказание менестрель, когда-то прекрасные и дивные леса, стали оплотом коварных тварей, которые не брезговали даже поеданием себеподобных. Сами деверья тоже изменились, и теперь ночевка под их сенью не только восстанавливала силы путника, но и могла отправить его на встречу с Создателем.

Мелодия разбавила монолог эльфа.

Сквозь эти заросли, пробираются двое, которые ищут спасение всего мира, не понимая, что идут в западню. Оживают древние легенды и вот уже большая тень кружит над смельчаками, которые взвалили на себя ношу хранить этот Мир.

— Будь осторожен, Хранитель, — вещал менестрель, — дикий лес играет с тобой, так же, как играл когда-то с твоими предшественниками.

Мы увидели искаженные лица умирающих людей, эльфов, вампиров... и над всеми ними парила большая черная тень.

Последнее, что я увидел, был мой сын, со своим другом, подходящий в каким-то развалинам.

Я встал и окаменел. Кровь отлила от лица большинства присутствующих. А менестрель, поклонился и под всеобщее молчание вышел из зала.

— Вернуть, — наконец скомандовал Ам.

— Ваше величество,— охрана вернулась без менестреля, — он как сквозь землю пропал.

— Ты тоже это увидел? — спросил я Ама.

— Да, папа, — ответила за него Бэлла, — там были Вераэль и Норин

— Кшарет, — обратился я к советнику, — принимай управление над королевством.

— Да, мой король, — поклонился Советник.

— Доча, — быстро проговорил я ей, — у тебя еще пока нет такого опыта, поэтому не обижайся и помоги Кшарету.

Дочка склонила голову и обняла Ама, который, судя по глазам, лихорадочно что-то обдумывал.

— Ты со мной не едешь, — сразу же осадил я зятя, — сейчас на тебе очень много всего завязано, да и дочку я просто так не могу оставить.

Эльф отрывисто кивнул и сжал мою руку, а я посмотрел на своих поданных, и озвучил свое решение:

— Со мной идет отряд в 5 Высших, — я снял корону и отстегнул праздничный плащ, — остальные в подчинение Кшарету. Корвин, — обратился я к Главе Круга, — пройдем в мой кабинет.

Старый вампир легко поднялся со своего места и легким шагом отправился в сторону моего кабинета, в чутком сопровождении нескольких Высших.

— Я слушаю тебя, Корвин, — вампир уселся в кресло напротив меня и посмотрел мне в глаза. Редко кто мог выдержать взгляд древнего. Его я в полной мере ощутил во время эльфийской войны. Тогда, перед моим назначением, Корвин одним своим взглядом убрал с моей дороги Повелителя Рода Песчаного Вихря. Тот случай надолго заставил замолкнуть желающих сместить Корвина с места Главы Черного Круга. Но и я же не тот молодой Повелитель. Я — Король!

Я выдержал его взгляд, чем, похоже, его немного удивил. Но Корвин ничем не показал своего удивления.

Розговор с Корвином вышел долгим. Даже я, далеко не молодой вампир, Повелитель Рода, не догадывался, какие тайны хранит Глава Черного Круга. Разговор закончился далеко за полночь и мы, довольные друг другом, откланялись. Итог был довольно неплох. Я становился секретарем Главы Круга, а после того, как Корвин покинет свой пост, Круг в полном составе сходит в мое королевство. Клятвы, которые взял древний у остальных Повелителей, после их позора в моем зале были такими страшными, что отвертеться у них не получится.

А с утра, из своих номеров вскочили все наши эльфийские гости, подумавшие, что их короля сейчас будут убивать.

В замке все очень ясно почувствовали мрачную уверенность в своих силах боевого отряда вампиров, во главе с Повелителем Рода, или просто королем! Я с радостью сменил роскошный королевский камзол на боевой костюм Высшего, повесил за спину меч, и пошел попрощаться с дочкой и зятем. Нас встретил кордон из эльфийской гвардии.

— Дожили, — обратился я к Кшарету, который сделался моей тенью, — в собственном замке от эльфов прохода нет. Короля своего позовите, — махнул я им.

Тут появился Ксариэль, их главный безопасник:

— Вольно, — эльфы вздрогнули, но приказ выполнили, — это что за самоуправство?

Продолжил грозно вопрошать эльф.

— Стандартные действия при вероятном нападении боевого отряда Высших, лорд, — ответил ему один из гвардейцев.

Ксариэль только махнул рукой и ответил мне, — Его Величество сейчас известят, король Хэдан.

Буквально через пару секунд появился Ам, зыркнул на затор из гвардии и последний сразу рассосался.

— Я попрощаться, — сказал я.

— Удачи в миссии, — зять пожал мне руку, и протянул свиток.

— Что это? — спросил я.

— Карта, — ответил Амораинэль, — маршрут до моей столицы я проложил прямой, а пунктиром указано, куда они собрались идти.

— Спасибо, — я кивнул и развернулся.

Вскоре, от Андедрила отделились шесть облаков тумана.

Эльваринэль, сотник королевской гвардии, столица Эльфийского королевства.

Последнее время все с ног на голову. Наш новый король умудрился разрушить множество традиций и стереотипов. Например, женился на дочери Повелителя Вампиров. Такого нашим хранителям старины было не пережить. Они, захлебываясь слюной, стали делиться сплетнями о "мальчишке, который забыл о своих предках" друг с другом. Второй раз за последнее время столицу захлестнула волна заговоров. Господа заговорщики не учли только одного. Наш король успел завоевать уважение солдат. Каждый воин королевства всегда будет помнить, как Аммораинель, не жалея собственной жизни бросился на усмирение взбесившегося жреца. Только помощь странного вампира с эльфийской аурой, который, как оказалось позже оказался наследником короля, смогла перевесить силу жреца.