Александр Пивко - Путь старых богов

Ну, а ты что хотел? Сам ко мне пришел - значит, терпи мои шутки - мне-то они нравятся, а вот если бы я к тебе пришел, то был бы серьезен, как дохлый осьминог, а возможно, еще серьезней!

- Ну-ну - улыбнулся Ликар - я тебе это еще припомню.

- Ничего страшного, я скажу, что ничего не помню.

- Вот, так всегда - деланно грустно вздохнул верховный жрец - ладно, я тоже рад тебя видеть, дружище, просто дел многовато, вот чувство юмора и теряется понемногу, за ненадобностью.

- Ха, так приходи в гости почаще! Ладно - посерьезнел Намикрий - тогда к делу, раз ты, как обычно спешишь. Во-он там лежат твои голубчики. Я на них нетленку кинул на пару дней, как только притащили (нетленка - жарг. заклинание "нетления" - накладывается обычно на пищу в дальнюю дорогу, чтобы не портилась, срок действия зависит от энергии, вложенной в заклинание).

Они подошли к тушам оборотней, лежавших в дальнем углу лаборатории Намикрия, прикрытых большими кусками грубой ткани. Сняли ткань, и невольно засмотрелись на мертвых монстров. Даже сейчас они впечатляли. Оборотни немного похожи на волков, вот только зубы у обычных хищников поскромнее, не торчат из пасти загибаясь вовнутрь. Они могли наносить поистине страшные увечья, относительно легко прокусывая даже кольчугу. Когти соперничали по остроте и крепости с кинжалами. Огромные глыбы мышц. Поистине, страшные противники. А ко всему прочему, они сливались с полом, на котором лежали. Это давала о себе знать еще одна способность - частичная мимикрия - делающая их не невидимками, но малозаметными на любом фоне. Издалека их засечь просто нереально. К сожалению, через некоторое время после смерти способность к мимикрии у шкуры оборотня исчезала, так что делать из нее одежду было бесполезно. Если бы их было много - они бы уничтожили все и всех, но на данный момент они встречались крайне редко. И это еще мягко сказано. По крайней мере, Ликар, немало попутешествовавший в молодости как странствующий пилигрим, никогда обротней не видел. И нисколько не жалел об этом.

- Ну что, давай начнем - первым нарушил тишину Намикрий. - Что именно от меня хочешь?

- У меня есть подозрение, что ними управляли. Так что задача такова - понять, как это делали.

- Ну давай попробуем.

Намикрий сосредоточился, начиная плести сложное заклинание. "Просмотр тела" несмотря на незатейливое название, давался не каждому целителю. Заклинание на короткое время преобразовывало глаза, а может, взгляд. Точно было известно одно - очень хороший целитель, или опытный чародей Жизни таким образом мог увидеть в живом существа почти все, кроме души - от ауры - до последней косточки или органа.

Заклинание окутало тело оборотня. Со стороны он выглядел как кукловод, шевеля пальцами, управляет куклой. Только у Намикрия не было куклы, а пальцами он настраивал и направлял заклинание. Конечно, не совсем пальцами - просто энергетические каналы, управляющие заклинанием, выходили из пальцев. Так ему было легче.

- Похоже, ничего необычного нет...

- Похоже?

- Что это ты цепляешься к словам? Я имел ввиду то...

Он неожиданно замолчал.

- Что там?

В голосе Намикрия послышалось неподдельное удивление:

- Это звучит невероятно, но у него сохранилась часть ауры. Удивительно! Я всегда считал - или она есть, или ее нет, третьего не дано. А тут - сохранившийся кусок при абсолютно мертвом теле! Причем, эта аура настолько слаба, что ее можно засечь только с помощью специальных заклинаний. Даже внутренним зрением ее не засечь...

- Подробнее.

- Сейчас все проверю - и будет тебе подробнее.

- ... Ну, как тебе сказать. Вообще-то это нельзя назвать аурой... Что-то вроде энергетического кокона, охватывающего голову, погруженного под шкуру. И энергетическая нить от этого кокона к лопатке, тоже под шкурой. Похоже, там источник этой странной магии. Щас посмотрим. Где там мой любимый маленький нож? Ага, вот он! Сейчас мы все увидим... - бормотал тихонько Намикрий, уйдя с головой в интересную работу, не отвлекаясь ни на что - в нем вскипел настоящий исследовательский азарт.

Ликар молча стоял в стороне, зная, что старый приятель, когда уходил в такое настроение, то разговаривай хоть с ним, хоть с хельновой дверью - одинаково ответа не дождешься, потому просто ждал (хельн - очень твердая порода дерева, по крепости аналог дуба).

- Та-а-к-с! Что это у нас? - по прошествии достаточно долгого времени речь Намикрия опять стала разборчивой. Он рассматривал какой-то небольшой предмет, который только что вырезал из туши оборотня.

- И что это?

- Держи, сам глянь. По-моему, эта штука похожа на наконечник стрелы.

Ликар внимательно рассмотрел попавшую ему в руки вещь. Действительно, больше всего это напоминало наконечник стрелы - только необычайно зазубренный. А вот из какого материала он был сделан, верховный жрец понять не мог.

- Я не понял, из чего он сделан - как будто подслушав мысли Ликара, сказал Намикрий.

- Ничего, я полагаю, Нубиус разберется.

- Это старый пень? Ну-ну! Да он яйцо от курицы уже не отличит. Вот помню он как-то...

- Ты преувеличиваешь. А историю про амулет я слышал только в твоем исполнении раза три точно.

- Но ведь получилось! Да я тогда чуть не лопнул со смеху! Он убил неделю на исследование простейшего амулета защиты! Подумаешь, я только пару дней выдержал в диком источнике магии, и обработал Темной магией этот амулет... Нет, ты помнишь?! "Это какой-то древний уникальный артефакт, мне нужно побольше времени для его исследования". А то, что эта фигня абсолютно не работала, его совсем не смутило. Этот седой умник, видите ли, все исследования начинает с изучения магических эманаций... Лучше бы начинал с включения мозгов.

- Неважно. Он всегда обстоятельно подходит к делу, а ты намеренно его запутал. Вот почему так получилось.

- Сам виноват. Нечего быть таким серьезным.

Ликар вздохнул - старый друг неисправим. Его самого от подобных шуточек защищала только старая дружба, и сан верховного жреца. Остальные же монахи всегда держались с ним слегка настороже - никто и никогда не знал, как именно может подшутить мастер Жизни.

- Тебе же с ним еще общаться. Ты хоть извинился?

- Зачем? Да он уже все забыл. Да и я регулярно лечу его древние потроха, так что ему обижаться на меня бессмысленно. Так, ладно. Дело сделали? Сделали. Так что, может, немного по винцу ударим? Все-таки мы с тобой почти пол года не виделись. А эту штуку занесешь Нубиусу немного позже, или вообще монаха пошлешь.

- Разве что немного.

- Конечно-конечно

Намикрий спрятал ехидную улыбку - Ликар всегда вначале так говорил...

Глава 3

Прошло две недели. Я мучился на тренировках Эрвина, в душе проклиная себя. Ну зачем я согласился?! Издевки "учителя" порой давили сильней, чем нагрузки на тренировках. Иногда чувствовал себя ни на что не годным ничтожеством, настолько тяжело все давалось...