Екатерина Боброва - Жила-была Хозяйка или дорогами иных миров

За стенкой раздались шаги, подозрительный шум, чей-то шепот, затем дверь раскрылась, и в спальню шагнул — вспомнишь, он и появится — Павел. За спиной мага темнел трехметровый силуэт, но мужчина ловко закрыл дверь перед носом конкурента.

— Так и знал, что не спишь. А у тебя талант на странных друзей, — вымолвил маг и добавил: — Еле проскользнул. Впрочем, надо отдать ему должное, охранник из него что надо. Если научишь различать, от кого защищать, а от кого — нет, я готов смириться с его присутствием.

— Я — нет, — покачала головой Аня, — он такой… твердолобый. Все мои доводы и просьбы разбиваются об него, точно волны о гранитный утес.

— Первый опыт тесного контакта с иной цивилизацией? — понимающе кивнул Павел. — Иная логика, иные взгляды и ты не понимаешь, плакать тебе или смеяться над его поступками. Я чувствовал то же самое, когда начинал работать с Сан Санычем. Да я и сейчас порой чувствую себя дураком.

Аня опустила глаза, под укоряющим взглядом Павла проснулся стыд.

Теплые руки легли на плечи, сжали.

— Я не буду тебя ругать, Ань. Ты — взрослая, умная, вон в куклы уже не играешь, но неужели так сложно начать доверять?! Я не из прихоти прошу, не из вредности. Аня-я-я.

Имя, произнесенное нараспев, ударило в сердце, заставляя его ускорить бег. От мужчины пахло морозом, городом и цитрусом. Голова вдруг закружилась, и все очень умные и верные доводы в пользу свободы и независимости испарились, точно вода под лучами жаркого солнца.

— Маленькая моя, как мне заслужить твое доверие?

Его руки сместились на поясницу, и Аня сама сделала крохотный шаг навстречу, уткнулась носом в мужскую грудь, потом прижалась щекой, слыша, как гулко бьется его сердце. И стали неважны: снег за окном, Зеленка за стенкой, сегодняшний сумасшедший день и завтрашняя встреча с драконами.

Забыть обо всем, прикрыть глаза, отдаться невероятному чувству тепла, поселившемуся в сердце. Ощутить себя нужной, любимой и желанной.

И зачем что-то отвечать? Зачем объяснять, когда он рядом? Не надо слов, они лишь мешают.

— Поцелуй меня, — попросила. Одеяло само соскользнуло вниз.

Под утро Ане приснился кошмар: Фиолет отбивался от вцепившегося в него Вальди и голосом Шапокляк орал: «Помогите! Хулиганье!»

Открыла глаза. Оскаленная морда Вальди у изножья кровати вызывала уважение белоснежным рядом зубов. Повернула голову в поисках источника собачьего гнева — на полу, у изголовья — и когда только пробрался? — сидело ее личное трехметровое недоразумение, а попутно источник скандалов. А она между ними. «Отличное» начало дня!

— Ань, прости, — в комнату влетела Таймара, — упустили.

— Я разберусь, — успокаивающе махнула ей девушка, усаживаясь на кровати.

Следующие пять минут ушли на успокоение пса: — «В конце концов, надо уметь прощать», — на донесение точки зрения собаки до Зеленки: — «Ему, и правда, есть за что на тебя злиться».

Зеленка молча, не вставая с пола, вытянул вперед руку, рычание стало громче, затем нос Вальди сморщился, и пес оглушительно чихнул. Память о едкой крови Зеленки оказалась сильнее ненависти.

— Ну и что ты с ним будешь делать, если на его кровь у тебя аллергия? — ехидно уточнила девушка. Пес помотал головой, потом очень по-человечески вздохнул и улегся вдоль кровати. Весь его вид говорил: учти, Зеленый, за тобой присмотр будет особенный.

Аня выдворила обоих защитничков из спальни и занялась собой.

Вчера Павел ушел за полночь, и воспоминания о прошедшей ночи окрасили щеки в румянец.

С ума сойти, она решилась. Если бы не смертельное ранение, заставившее по-новому взглянуть на многое, если бы не желание мага разобраться с Хозяйкой, они бы долго ходили вокруг да около. Но тень смерти за плечом заставила переосмыслить и жизнь, и свою позицию в ней. Не хотелось больше тратить время на выяснение отношений, хотелось ими наслаждаться.

Прав был Павел, другой менталитет — жуткая вещь. Хорошо, ночью они выяснили, что разговор о невесте и женитьбе, по их традициям, это объявление серьезности намерений парня к девушке, а не простое бахвальство. А она уже придумала себе невесть что.

А ведь… И Аня замерла, обдумывая пришедшую в голову мысль, ей предстоит знакомство с семьей Павла. Действительно предстоит. Руки похолодели, ладошки вспотели, и Аня торопливо вытерла их об джинсы. И тут же устыдилась. С чего она так испугалась? Драконов не боялась, а как услышала о свекрови, так сердце в пятки готово удрать?

На приведение себя в порядок ушло полчаса. Чувство, что она что-то забыла, заскреблось на краю сознания. Аня поискала по комнате, но мобильник не попадался на глаза. Спустилась вниз. Павел стоял около входа в портальный зал, что-то обсуждая с незнакомым магом. Увидел Аню, тепло улыбнулся, пошел навстречу.

— Доброе утро, Светлячок.

— И тебе, господин маг. Как успехи?

— Группы работают. Предварительные результаты — обнадеживают.

— Ого! — Аня восхитилась оперативностью магов, пригляделась к Павлу и спросила с тревогой: — Ты хоть спал сегодня?

— Какое спать, Светлячок, когда мы творим историю!

Он подхватил Аню на руки, закружил, широко улыбаясь.

— Пусти, дурачок, — потребовала девушка, притворно сердясь, — и, кстати, ты не видел мой мобильник?

Павел остановился, поставил Аню на пол, прижал к себе на мгновение и только потом отпустил.

— Видел, он у меня, забрал, чтобы не мешал, пока ты болела.

Достал телефон из кармана, протянул его девушке.

Аня разблокировала экран. Все, она снова в обществе. Без связи сегодня — ты точно Робинзон на острове.

Пара пропущенных звонков от Насти — надо перезвонить подруге. Шесть смс-ок, совсем обнаглели спамеры. А это что? Она ткнула в смс от банка. Пополнение счета. Полчаса назад пришло.

Секунд десять Аня тупо смотрела на экран, считала нули, сбивалась, считала заново. Когда ошибка была исключена, она все же позволила поверить себе, что этот миллион был зачислен именно на ее счет.

— Что-то не так? — напрягся Павел. — Плохие новости?

— Это что? — уточнила хриплым от волнения голосом и продемонстрировала смс-ку.

— Быстро сейчас платежи идут, — отметил тот спокойно, точно каждый день отправлял и получал по миллиону. — А что тебя удивляет? Аванс и небольшая премия. Или мало?

— Н-нет, — помотала головой Аня, забирая телефон, — вполне достаточно. Но не рановато ли для премии? Ведь еще нет стопроцентного решения на переселение.

— Ань, считай, оно принято. Разведка — формальность. Надо понять, какую страну, куда переселять. И мы доверяем твоему слову. К тому же эти деньги ты полностью заслужила. Даже без последнего мира.

Аня открыла было рот — возразить и молча его закрыла. Кто она такая, чтобы отказываться от миллиона? Или убеждать магов повременить с вознаграждением? И в голову потекли приятные мысли: машина, норковая шубка и духи. Все-таки приятно, когда твою работу ценят в шестизначном эквиваленте.