Лекса Гор - Её звали Шайнара. Тень

— То есть вы не знаете, была ли у Морлава Тейна дочь по имени «Дора»? Дора… — Шайнару внезапно осенила догадка. — Дора Гельдоранская?!

Карлем кивнул.

— Когда Морлав Тейн стал Магистром, он дал обет безбрачия, но Орден подозревает, что его связь с Кассандрой не была закончена, — сказал он.

— А кто такая Кассандра?

— Кассандра была одной из лучших Теней в своё время. Однажды Ордену понадобился свой человек в замке лорда Артода Гельдоранского. И Кассандра отлично справилась. Она стала любовницей лорда Артода и на протяжении нескольких лет добывала для Ордена важные сведения из первых уст. Потом Кассандра родила дочь, но сама она эти роды не пережила. Девочку назвали Дорой, и лорд Артод забрал её к себе в Серый Замок. Он считал Дору своей дочерью и заботился о ней соответственно. Спустя несколько лет лорд Артод женился и у него появились ещё дети. Тогда же Дору отправили в Латракию на воспитание к тётке.

— Но если Дора Гельдоранская была дочерью Морлава Тейна и вместо неё он отправил в Орден меня, то где же тогда сейчас настоящая Дора?

— Этого я не знаю. Но Морлав Тейн всё рассчитал правильно. В день, когда ты появилась в Первом Храме, настоящая Дора исчезла из замка своей тётки в Латракии.

— А ведь я с тех пор ни разу не видела Морлава Тейна, — задумчиво произнесла девушка.

— Да, — Карлем вздохнул, — его рукокрыл вернулся на Красный остров один ещё четыре года назад…

— Как? Это же означает, что Магистр Тейн погиб?!

— Да. Правда, мы до сих пор не знаем, как именно он погиб. Орден нигде не нашёл его следы…

Шайнара вновь посмотрела на лист с родословными и задумалась.

— Так вот, — прервал её мысли Карлем, открывая книгу, которую держал в руках, — смотри, что я нашёл… Здесь… — он ткнул пальцем на страницу.

Пожелтевшая страница, как и вся книга, была прожжена в нескольких местах. Половина букв были затёрты и смазаны.

«…Твердь в кольце… Смерть с небес…, — с трудом разбирая буквы, прочитала Шайнара, — …и вдохнёт аромат… ночного цветка…и пробудится Воспламенённый… И воссияет во славе… И подчинятся народы… Великая Снежная Мать не защитит… Ищите утешение в…»

— Видишь? Я же говорил, — воскликнул Карлем, когда девушка закончила чтение.

— Что это за книга? — спросила Шайнара, разглядывая обложку.

— Это сказания северных народов. Здесь собраны легенды и пророчества со всего Нордгара.

— И что же ты понял из этого?

— «Твердь в кольце» — это и есть наша блуждающая планета Алькон.

— Откуда ты знаешь? Здесь же нет и половины текста.

— Мы, Хранители, целый год потратили на раскопки древних храмов в пустыне, но нашли всего два документа, так или иначе касающихся блуждающей планеты. Но теперь… Всё становится понятно. Мы просто не там искали!

— Да что понятно-то? Что искали?

Карлем возмущённо посмотрел на Шайнару и начал торопливо объяснять:

— В Нордгаре у северных народов есть священная реликвия — Книга Времён. Её название с ручарского переводится, как Альконий. Этот отрывок, — Карлем ткнул пальцем в книгу, — лишь небольшой перевод оттуда. Книга Времён написана на древненордгарском языке и считается, что была передана северному народу теми, кого мы называем Первыми Воспламенёнными.

Карлем сделал паузу и продолжал:

— Книга Времён хранится в Ледяном Храме, который днём и ночью стерегут лучшие воины Нордгара, специально отобранные для этого из всех северных кланов. Никто, кроме жриц Великой Снежной Матери и вождей кланов, не имеет доступа к этой книге. Но я чувствую, что в ней есть все ответы.

— Ответы на какие вопросы?

Карлем с сочувствием посмотрел на Шайнару.

— «Алькон в кольце» — это знамение, — сказал он таким тоном, словно объяснял трёхлетнему ребёнку.

— Знамение чего?

— Не знаю… Но хочу узнать. И мне нужна эта книга.

Девушка перелистнула страницу, разглядывая рисунки, сделанные на полях.

— Тогда тебе, наверно, надо говорить об этом с Магистрами, а не со мной. Я ничего в этом не понимаю, — сказала она, закрывая книгу.

— Да, я уж вижу… Иногда я так жалею, что ты всего лишь Тень.

— Всего лишь? — девушка искоса посмотрела на Карлема.

— Всего лишь, — твёрдо сказал тот и, постучав пальцем по листу с родословными, добавил, — хотя и не в меру любопытная…

Прошло совсем немного времени после посвящения в Тени, а в личной Книге Судьи у Шайнары уже было исписано несколько листов. С холодной головой и твёрдой рукой девушка приводила в исполнение приговоры Ордена.

Однажды Велиар Хрут собрал Шайнару, Анока и Рудена в Зале Пустоты и сказал:

— Через несколько дней Орден отправит в Нордгар под видом торгового каравана важную миссию. Вы войдёте в отряд сопровождения в качестве дозорной группы.

Велиар Хрут достал из кармана знак притеня и прикрепил его к груди девушки.

— А тебя, Шайнара-сур, я назначаю притенем дозорной группы. Остальные распоряжения получишь у главы каравана…

Солнце припекало. Шайнара, Анок и Руден выехали из Сульдорана верхом на лошадях и направились к тому месту, где собирались члены Ордена, отправляющиеся в северные земли. Все остальные были уже там. Вереница лошадей, запряжённых в обозы с товарами, составляла основу каравана и была готова к отправке. Трудни и Тени складывали походные шатры и приводили в порядок амуницию перед дальней дорогой.

Шайнара спрыгнула с лошади, подошла к командиру отряда Теней и доложила о прибытии дозорной группы.

— Хорошо, — ответил тот, — зайди к главе каравана. Он хотел тебя видеть. А вы, — командир обратился к Аноку и Рудену, стоявшим позади Шайнары, — переоденьтесь пока. Все Тени поедут в одежде наёмников. Плащи можете оставить.

Шайнара направилась к шатру главы, а Анок и Руден к куче с одеждой, лежащей неподалёку.

Едва девушка переступила порог, как знакомый голос произнёс:

— Ну, наконец-то. Только тебя и ждём.

Это был Карлем. Он сменил своё привычное одеяние на одежду сульдоранского торговца.

— Так это ты глава каравана? — спросила Шайнара и, не дожидаясь ответа, продолжила, — Велиар Хрут сделал меня притенем дозорной группы.

— Я знаю. Но я не за этим тебя позвал. Ты знаешь, зачем мы отправляемся в Нордгар?

— Наверно, за твоей книгой.

Карлем снова кивнул.

— Да. За Книгой Времён. Как я и говорил она хранится в Ледяном Храме и охраняется днём и ночью.

— И Тени должны достать её для тебя?

— Не совсем… — Карлем помедлил. — Это ты должна достать её для меня. Северные кланы почитают Великую Снежную Мать, в честь которой и построен Ледяной Храм. Только сыны и дочери севера могут входить туда. Для иноземцев делают исключение лишь в одном случае — если женщина бесплодна и пришла просить Великую Снежную Мать о ребёнке…