Алексей Никулкин - Остров Атора

Семь из восьми подземных бомбохранилищ тоже были разрушены. Бассейн для купания опустел; на месте лаборатории Атора и сада кристаллов дымились развалины. Вся оранжевая земля острова была усеяна телами призраков: миллионы трупов уже начали разлагаться, и от них исходила чудовищно мерзкая вонь. Атор благоразумно отключил у себя способность различать запахи. Трупы лежали везде: на земле, скалах, руинах. Целые горы мертвецов красовались возле каждой из пирамид. Лишь немногие призраки после смерти не исчезали, а становились трупами, но в этой битве убитых было невероятно много, поэтому и урожай мёртвых тел оказался значительным.

Лучевое оружие било так сильно, что пострадали даже крупные скалы, которые почти все развалились на мелкие камни. Небольшой кусок суши отсоединился от летающего острова и неподвижно повис в воздухе возле Аторамона: это тоже последствия стрельбы лучом. Теперь у нас появился второй остров, хоть и миниатюрный: названия давать ему мы не стали, поскольку не было в этом обломке ничего примечательного. Кое-где земля покрылась трещинами и кратерами, а значительная доля песка расплавилась и преобразилась в стекло.

Атор смотрел на эти разрушения, и тяжёлая грусть парализовала его. Он преобразился в зелёного жука и начал собирать материал для починки пирамиды, но вскоре бросил это дело, лёг на землю и замер, перестал замечать всё вокруг себя. Мы все почувствовали страдания Атора, и больно стало всем нам, ведь мы с ним одна семья, один Род. Жук потускнел от грусти, а мы попробовали мысленно поговорить с ним, чтобы утешить его, но чудотворец не слышал нас. В тот момент Анда, Гезе и Мирит были далеко от острова: они преследовали и уничтожали сбежавших врагов. Ощутив печаль Атора, чудотворцы расстроились. «Надо бы брату помочь», заметил Анда, золотой сокол. «Вот что, сестрицы: вы тут убивайте злыдней, а я сделаю Атора снова бодрым и весёлым. Не скучайте!»

И вернулся Анда на остров, и туда же явилась Мирит в облике серого сокола. Гезе продолжила погоню за призраками, ну а Мирит с Андой приземлились возле Атора. Жук не обращал внимания на сородичей: он лежал неподвижно, спрятав лапки и усики-антенны под себя. «Моему Атору плохо», сказала Мирит. «Почему Атору плохо?»

«Враги уничтожили плоды его труда», объяснил Анда. «Но демонам не уйти от правосудия! Давай-ка спасём Атора от этой депрессии, пока она его не съела изнутри. Род никогда своих в беде не оставит: верно, непоседа?»

Мирит согласилась, и чудотворцы принялись действовать. Сперва Мирит превратилась в серую белку, взяла жука передними лапами и стала осторожно гладить его и щекотать. Этот метод помог многим душам вновь обрести радость, но сейчас он не подействовал: Атор по-прежнему оставался печален. Тогда духи затеяли игру: Анда тоже сделался белкой, а Мирит аккуратно бросила ему жука. Анда поймал Атора передними лапами и бросил его обратно, а Мирит поймала и снова бросила Анде. Любимое развлечение чудотворцев: один из духов исполняет роль мяча, а остальные кидают его друг другу, причём в этой игре больше всего удовольствия получает тот, кому выпала честь быть мячом. Но и такая забава не вывела Атора из депрессии, и он даже лапкой не пошевелил. «Атор не позволял вам швырять его словно игрушку», сообщила Гезе по мысленной связи. «Поэтому и радости от этого он не испытывает».

«Не позволял, но и не запрещал», ответил Анда. «Не беспокойся, подруга: есть у меня и другие способы поднять ему настроение! Я тебя вылечил от печали, и ему тоже помогу. Анда Избавитель своё дело знает!»

Пока Анда говорил с Гезе, Мирит попробовала сама развеселить Атора. Серая белка взяла жука лапами, крылья ему подняла и стала носом пушистым щекотать ему спину. «Лети, лети, лети», говорила Мирит брату. «Атор должен летать! Высоко, высоко!»

Увы, эти ласковые слова не вернули Атору радость: зелёный жук оставался неподвижен. Мирит сделалась волчицей, начала носом подбрасывать грустного жука в воздух и ловить, однако и эта игра не принесла чудотворцу избавления от печали. Тогда Мирит сама стала жуком с серебряными крыльями: в таком виде она залезла на Атора, принялась чесать ему голову собственными усиками. «Ты жук, я жук!» сказала Мирит Атору. «Мы жуки! Нельзя грустить! Атор весёлый! Весёлый Атор!»

Мирит придумает миллиарды способов утешить сородичей, только на сей раз она потерпела неудачу. Чудотворица снова превратилась в белку, стала передней лапой гладить крылья Атора, надеясь вернуть им прежний блеск, но это не произвело эффекта. Затем Анда взял жука у чудотворицы. «Довольно, брат, не надо унывать!» обратился Анда к Атору. «Пирамиды ты заново построишь, и будут они не хуже прежних, уверяю! Давай-ка белками порезвимся, побегаем: этот облик любого сделает счастливым, ты сам знаешь!»

Атор поглядел на брата, а затем преобразился в белку с зелёной шерстью. Нас это всех обрадовало: Атор начал понемногу выходить из депрессии. «Отлично, сородич!» сказал Анда. «Только окрас никуда не годится. Какой у тебя ещё любимый цвет?»

Чёрный, оранжевый и зелёный цвета нравятся Атору: они присутствуют в каждом его творении. Поэтому Атор сменил окрас и стал оранжевой белкой, только грудь и живот у него были теперь белыми. Довольная Мирит на спину легла, а передними лапами схватила роскошный хвост Атора, начала тянуть его на себя. Удивлённый Атор попытался сбежать от игривой чудотворицы, но его хвост она держала крепче некуда. «Мой Атор!» заявила она. «Не пущу! Атор должен быть весёлым!»

«Пока ты такой печальный, она не отстанет от тебя», сообщил Анда брату. «Эй, беззаботная Мирит, отпусти сородича! Мы с ним хотим сыграть в догонялки, а ты мешаешь. Убери-ка от него свои жадные когтистые лапки».

Серая, разумеется, не послушалась, и Анда начал собственным беличьим хвостом щекотать ей мордочку. Мирит сопела и мурлыкала от удовольствия, но продолжала цепко держать хвост Атора. Затем Анда принялся когтями чесать нос Мирит, а она стала отбиваться сперва задними лапами, потом передними. Атор освободился и бросился бежать, а Мирит и Анда ринулись за ним. Белки преследовали брата по всему острову, но получить удовлетворение от игры Атор не сумел. Он в итоге споткнулся и упал, после чего стал добычей Анды, который преобразился в золотого волка и схватил Атора зубами. «Мой Атор, мой!» возразила Мирит, которая тоже приняла облик волка.

«Извини, собачка, не твой день сегодня», ответил ей Анда. «Этого зверька я сам слопаю, а тебе придётся лизать камни».

Снова поступило мысленное сообщение от Гезе. «Атор до сих пор несчастен», сказала она. «Вы, пушистые безобразники, только зря его мучаете. Придумайте нормальный способ развеселить брата: вы это можете, я уверена».