Джин Джонсон - Меч

— Это обереги, которые нужно повесить над кроватью, — объяснил Сейбер невесте. — Ни одно вредоносное волшебство не сможет добраться до нас, пока мы спим. Так Ридан гарантирует нашу защиту в течение ночи.

Келли широко улыбнулась создателю амулетов:

— Спасибо, Ридан! Жаль, что я не умею колдовать, иначе создала бы тебе подобную защиту, только дневную.

Избегающий света, эффектный, одетый во все черное неулыбчивый мужчина… улыбнулся. На самом деле, искренне и широко улыбнулся. Изменение выражения его лица от непроницаемого до улыбающегося превратило его из красавца задумчивого в красавца потрясающе великолепного. Что аж мурашки по коже. Это нехитрое преобразование поразило братьев так, что те бросали на Ридана осторожные, полные сомнения взгляды.

— Благодарю за такое отношение, сестра. — Он больше ничего не добавил, и улыбка его померкла через несколько секунд, но Келли заметила, что мягкость сохранялась в темных глазах.

Коранен пожал плечами и встал; пришла его очередь раздать подарки. Его пара свертков выглядела точно так же, как у Ридана. Да и подарки оказались почти идентичными, за исключением того, что металлические изваяния были отлиты из прекрасной смеси меди и бронзы, имели несколько иную форму и узор.

Коранен незамедлительно объяснил назначение амулетов своей несведущей в магии невестке.

— Они изготовлены для защиты спальни от пожара. Я сделал их, чтобы ты никогда больше не боялась снова проснуться в огненном аду, сестра.

— Это очень продуманный подарок, — пробормотала Келли в глубокой признательности, поглаживая пальцами блестящий узор. Ее все еще преследовали мрачные кошмары о том моменте между пробуждением и спасением, отрывки снов, смешанные с отрывками воспоминаний, но все они воспринимались как часть другой жизни и другого мира. Келли провела пальцами по напоминающим пламя переплетениям металла вокруг букв своего имени.

— Предлагаю повесить их на четырех столбиках кровати… при условии, что Морганен не сделал нам третий комплект.

— Не сделал, — усмехнулся Морганен.

— Отлично, мы сразу же их повесим. Спасибо, Кор, — добавил Сейбер и посмотрел на Морганена — Итак?

Морганен принес последнюю, очень маленькую — меньше половины кулака — коробочку, поставил ее на стол между молодоженами и вернулся на свое место.

Сейбер осторожно открыл подарок и посмотрел на содержимое.

— Кольца на палец?

— Просматривая эфир мира Келли последние несколько недель, чтобы проверить, как там все улеглось, я заметил, что в их брачную церемонию включен обмен кольцами. Очевидно, они не используют шейные торесы.

— Кольца символизируют непрерывный, вечный круг любви, окружающий каждого из супругов, — объяснила Келли в ответ на озадаченные взгляды братьев. Сейбер извлек и стал разглядывать меньшее кольцо, а Келли коснулась своего тонкого ожерелья, поглаживая шею точно так же, как Сейбер поглаживал комплект оберегов Ридана. — Как и ваши торесы, они помогают распознать женатых людей.

— Они не магические, — с сомнением заявил Сейбер, исследовав кольцо.

— Так и задумано, — ответил Морганен. — Знаешь, как нелегко определить размер пальца так, чтобы никто ни о чем не узнал, пока я не догадался воспользоваться заклинанием «изменения размеров», которое ты наложил на корону Келли — оно подойдет на третий палец ее левой руки, брат. Соседний с мизинцем.

Сейбер поднял руку Келли и начал надевать кольцо, но затем посмотрел на невесту.

— Я должен что-то сказать, пройти определенную церемонию?

— Большинство из них напоминают по духу ваши традиции, хотя и не дословно, но в данном случае ты просто должен сказать: «Этим кольцом беру тебя в жены», — объяснила Келли, тронутая продуманным подарком Морганена.

— Этим кольцом беру тебя в жены, — повторил Сейбер, надевая кольцо до конца. Подняв руку, он поцеловал кольцо и кожу, а затем поднял коробочку с оставшимся внутри большим кольцом. — Как я понимаю, я тоже должен носить кольцо?

— Да, должен. — Келли не собиралась давать ему возможность отказаться. Она всегда верила, что супруги должны носить кольца. Достав кольцо, она осторожно надела его на палец Сейбера.

— Этим кольцом… беру тебя в мужья.

Ее пальцы дрожали, когда Келли продела кольцо, этим символом ее мира сделав брак еще более реальным. Сейбер обхватил ее руки и поднес к своим губам. Его глаза потемнели и засверкали. Келли поняла, что он тоже почувствовал себя еще более связанным со своей невестой из другого мира.

— Эй, заканчивайте, — насмешливо приказал Коранен, — Чуть больше искр, и мои амулеты начнут действовать!

Для большей выразительности Вульфер пнул каблуком сапога по ножке двойного кресла.

— Занимайтесь этим наверху, ребята!

— Как пожелаете.

Немедленно встав, Сейбер рывком поднял Келли и перекинул ее через плечо. Она завопила и стукнула его кулаком по спине… но далеко не с той силой, как при их первой встрече.

Келли нежно поцеловала спину своего мужа, а не укусила, и сделала вид, что властно требует:

— Отпусти меня, Сейбер!

— Ты слышала моего близнеца. Не раньше, чем мы будем наверху.

Сейбер прошел к северному арочному переходу, а затем вернулся к столу. Захватив четыре оберега, он спрятал их под верхней туникой, удобней устроил жену на своём плече и вынес драгоценную ношу из зала.

Как только дверь за ними закрылась, Сейбер устремился к кровати.

Для защиты от прохладных летних ночей на ней лежали подогнутые с обеих сторон простыня и одеяло. Кроватные столбики и изголовье обвивали гирлянды из живых душистых цветов. Отбросив покрывало вниз к лишенному цветов изножью, он опустил Келли на пол, и достал обереги. Сейбер отделил те, на которых было имя жены, и передал ей.

— Думаю, лучше всего использовать противоположные столбики, — пробормотал он, указывая на те, что располагались по диагонали друг от друга. — Я не уверен, на какой стороне кто из нас будет спать в итоге, у меня лично нет никаких предпочтений, а так мы оба окажемся под защитой.

Келли кивнула и вместо того, чтобы обойти, заползла на кровать, задержавшись, чтобы стянуть свои полусапожки.

Сейбер посмотрел на ее попку, обтянутую мягким аквамариновым шелком, покачал головой и быстренько подвесил оберег от пожара на ближайший к нему кроватный столбик. Затем наклонился, снял свои сапоги и забрался на кровать, чтобы добраться до противоположного столбика и пристроить амулет, охраняющий ночной покой. Выполнив задачу, он сел на колени. Затянутая аквамарином рука обвила его сзади.

— Шелк может быть невесомым… но мне жарко, и я чувствую, что на мне слишком много надето, — прошептала ему на ухо Келли, — а как насчет тебя?