Евгений Решетов - Мемуары цифровой реальности

Я взял в руку гаджет, набрал номер Вовы и принялся слушать длинные гудки. Парень ответил не сразу, но все же я услышал его веселый голос:

- Здорова были. Ты чего так давно мне не звонил? Забыл старого друга?

- Привет. Дела, знаешь ли, были, - произнес я, тщательно скрывая неприязнь.

- Какие дела? Расскажешь?

- Да, расскажу. Вот думаю к тебе сейчас заехать и посплетничать, - проговорил я, совсем не желая видеть его рожу, но по телефону я не хотел обсуждать те вопросы, которые у меня возникли.

- О чем базар? Подгребай, - сказал Вова залихватски.

- Жди. Скоро буду, - сухо произнес я и сбросил вызов.

Шепот за весь мой диалог с Вованом, никак не проявился - устал или нечего было комментировать? Странный, странный навык. Интересно, он в игре такой же непредсказуемый? Скоро я это проверю. Пока же я вызвал такси, оделся и покинул квартиру.

Выйдя из подъезда, я сел на заднее сидение машины и практически сразу завязал разговор с таксистом. Мы болтали о всяком разном, в основном, конечно, о наболевшем: бабах и деньгах. «Шепот безумия» опять не лез мне в голову со своими односложными репликами. Я со смешанными чувствами подумал, что, возможно, он исчез, и это действительно был просто стресс.

Когда такси мягко подъехало к дому, навык так и не проявился. Я расплатился, вышел из машины и проник в подъезд, а потом добрался до боли знакомой квартиры. Вова, на мой стук, открыл дверь и с улыбкой поздоровался со мной за руку. Он изменился еще более разительно. Теперь его можно было назвать чуть ли не стройным - жир совсем пропал. А самое главное - куда-то делись его очки с толстенными стеклами.

Я хмыкнул, глядя на него и заинтересованно спросил:

- Линзы или коррекция зрения?

- Пока линзы, - ответил он, проведя пальцем по веку. - Но скоро сделаю коррекцию. Просто с деньгами сейчас туговато. Пособия по безработице хватает только на минимальные нужды.

- А что же ты в Утопии не заработаешь?

- Заходи. Не на пороге же тебе все рассказывать, - торопливо сказал парень и проводил меня в комнату, где с веселыми нотками продолжил говорить: - Располагайся на вот этом чудесном новом диване. Старый я выкинул на помойку. Теперь на нем спят собаки - бомжи отказались это делать.

Я коротко хохотнул в ответ на его незамысловатую шутку, вспомнив того заляпанного «старичка», на котором привык восседать, прибывая в гостях у Вовы, а потом уставился на парня. Он примостился на вертящемся вокруг своей оси стуле и прямо взглянул на меня. Глядя в его глаза, мне сложно было поверить, что именно этот человек чуть не угробил меня. Весь его вид выражал то, что он действительно рад видеть меня. Я даже почувствовал некую слабину, но тут же собрался и скрипнул зубами, вызвав в памяти видение того, как он уговаривал меня снова отправиться в лабораторию и лечь в капсулу.

От парня не укрылись мои внутренние переживания, и он озабоченно спросил:

- Что-то стряслось?

- Ничего радикального, - отмахнулся я, стараясь чтобы мое лицо ничего не выражало. - Ты хотел что-то там про Утопию рассказать.

- В общем-то, нечего рассказывать, - произнес Вова, физиономия которого сразу помрачнела, будто он не хотел притрагиваться к этой теме. - Забанили моего перса - вот и все. Теперь ищу другие возможности заработка.

- Ну, хорошо, что хоть так, - философски изрек я. - А то ведь чудом избежал «путешествия» в Сибирь.

- Давай забудем об этом и не станем больше вспоминать. Ты-то чего ко мне нагрянул? Я, конечно, рад, но чует мое сердце что-то тебе от меня надо, - проговорил парень и плутовато прищурил один глаз.

- Подловил, - ухмыльнулся я, вполне искренне. - В Эдем вот думаю сходить. Там котец как сложно. Ничего не знаешь об этой локации?

Вова дернул головой, словно от пощечины, весь как-то переменился в лице и сидел, не проронив ни слова, будто о чем-то усиленно размышлял.

- Рожай уже быстрее, - поторопил я его, не скрывая охватившего меня раздражения.

- Ты знаешь...- медленно начал говорить он, осторожно подбирая слова. - Я всегда восхищался твоим чутьем. Ты, может быть, и не самый умный...

- Спасибо за комплимент, - мрачно перебил его я.

- Ну, друзья на то и нужны - чтобы говорить правду, - сказал он, беззлобно усмехнувшись. - Так вот, ты всегда чувствуешь, где можно сорвать джек-пот, притом, что тебе, в большинстве случаев, оказывается это по силам.

- Еще раз спасибо на добром слове. Только причем тут Эдем? Я там ложусь так же быстро, как и все, так что я тебя не совсем понимаю.

- Я сейчас постараюсь объяснить. Только ты, как это у нас водиться, держи язык за зубами. Инфа не секретная, но о ней лучше не распространяться, - проговорил парень и пристально взглянул на меня. - Я хоть там больше не работаю, но как говорится - какая-то там ворона и на воду дует.

- Понял тебя, мастер поговорок, излагай, - быстро произнес я, напряженно замерев.

- Я начну издалека - с неписей. Знаешь, как создают наиболее правдоподобных НПС, чье поведение практически неотличимо от человеческого? - задал мне вопрос Вова и, дождавшись отрицательного покачивания моей головы, продолжил: - Для этого снимают с какого-нибудь человека, скажем так, копию сознания, после чего лепят с нее высокоуровневого непися, при этом добавляя ему еще какие-нибудь черты характера, привычки, знания и т.д. Ради рядовых НПС так не заморачиваются, такой подход только к хайлевельным неписям без божественного статуса. Для создания же игровых богов требуется уже несколько человек - трое-четверо. Я это говорю к тому, что Эдем, создавался отчасти с использованием твоего сознания. Ты один из немногих игроков, кому будет чуть легче, чем другим, геймить в этой локации.

- Кхем... - кашлянул я в кулак, изумленно таращась на него. - Объясни-ка мне Вова, что ты сейчас сказал.

Он громко втянул воздух и успокаивающим голосом произнес:

- Я тогда не знал об этом, когда предлагал тебе поучаствовать в эксперименте, а узнал уже много позже и подумал, что сообщу тебе об этом в какой-нибудь благоприятный момент. Сейчас, например.

- Не врет... не врет... - проснулся шепот.

- Ну, в принципе, ничего страшного не произошло, - проговорил я, задумчиво потерев подбородок и ощутив колючую щетину. - Надо было все-таки контракт прочитать.

Хорошо хоть Вова не лжет мне, а то я за себя не ручаюсь... И это... стоит, наверное, плюсик поставить навыку - оперативно сработал.

Парень, тем временем, облегченно проговорил:

- Отлично. Теперь ты понял, почему я восхищаюсь твоим чутьем? Ты сам, без подсказок, попер туда, где у тебя шансов на победу чуть больше, чем у других.

- Я бы не стал так считать, только из-за того, что я типа папа одного из неписей Эдема, - утрировал я, почувствовав определенную гордость.

Надеюсь, что из моего сознания вышел положительный персонаж. Хотя, зная себя... клятвопреступник какой-нибудь.