Евгений Решетов - Мемуары цифровых победителей

Я еще раз телепортировался и облегченно выдохнул: теперь точно хрен догоните. Позади только песчаные барханы, на которые мне мешала смотреть стрела, насквозь пробившая череп и застрявшая в кости. Я потянул ее за оперение и с трудом заставил покинуть свою голову. Стальной наконечник был в месиве из крови, осколков кости и мозгов. Словно вишенка на торте из глазницы выпал поврежденный глаз и повис на уцелевшем нерве. Надо немедленно подлатать себя. Я вытащил из сумки все нужные склянки и выпил их. Здоровье полностью восстановилось, травмы исчезли. Блин, чуть не погиб. Я быстро прочитал свиток портала и покинул эту злосчастную пустыню.

Я оказался перед узким подъемным мостом, перекинутым, через широкий ров. Двухметровые посеребренные ворота были открыты. В них уже стоял сияющий, будто юбилейный рубль Старик МакЛауд. Он словно помолодел, сбросив напряжение последних дней. Я подошел к нему и протянул ладонь для рукопожатия. Гном быстро потряс ее, а затем крепко обнял меня.

- Я знал, что на тебя можно положиться, - прочувствовано выдохнул он, отстранившись от меня, чтобы видеть в полный рост. – Прошу, проходи.

Я хмуро кивнул ему и пошел к воротам. Он пристроился рядом, и мы синхронно преодолели арку ворот, проникнув во внутренний двор. Тут царила суета и крики. Игроки и неписи сновали вокруг множества повозок и телег. Они таскали какие-то сумки, мешки, сундуки, громко разговаривали, бранились. Разнообразные тягловые животные тоже не стояли молча. Ржание, блеяние, рев, человеческие крики – все это разносилось в воздухе, перемешиваясь в невообразимый гвалт.

- Весело тут у вас, - озадаченно произнес я, и почесал в затылке, глядя на то, как чей-то гнедой конь звонко ржет и бьет копытом по брусчатке, высекая искры, которые пугали шестилапого мохнатого зверя, похожего на гиппопотама, заставляя его протяжно реветь.

- Вот как получили твое послание о том, что озеро теперь наше, так сразу стали готовиться к переезду, - оглядывая будущий обоз, произнес гном. Его глаза лучились от довольства.

- Под открытым небом в пустыне тусоваться будете? – проговорил я, выискивая взглядом среди игроков знакомые физиономии: таковых пока не наблюдалось. – Вы не сильно рискуете? Там всякой напасти полно: бури, Олгой-Хорхой…

Мысленно я добавил, что еще там нарисовались какие-то два чудика, в логах боя значащиеся как «неизвестные». Рассказать о них казначею или пока повременить? Сдается мне, что они ему не угрожают, а заявились туда по мою душу. И вряд ли это были игроки.

Гном пристально посмотрел на мою озабоченную собственными проблемами физиономию и проговорил:

- Не бери все так близко к сердцу. Пока обоз туда доберётся уже будут готовы временные загоны, домики, сараи.

- А долго им ехать? – спросил я у него, отвлекшись от прокрутки боя в голове.

Прежде чем ответить Старик МакЛауд свернул налево и повел меня по ступеням на вершину замковой стены. Затем он принялся неторопливо объяснять:

- Отсюда до стационарного телепорта в Велиграде, потом еще в один город, затем уже в пустыню, а там к руинам Гидар-Ксама: джинны же, как и договаривались, там нас будут ждать?

- Ага, - сказал я, вспомнив форт, в котором совершил самую большую ошибку в игре – раскрылся в роли предателя. Хотя, я не считал их своими. Ну, торговал там с одним неписем. Бывало, правда, забегал хумуса навернуть в местную таверну. Да, еще картограф дал мне профессию.

Похоже, что я их все-таки предал – совсем немножко, но предал. С другой стороны: лес рубят - щепки летят. Иначе бы, я не смог достичь своего нынешнего положения. Кстати о положении. Уж не из-за него ли напали на меня эти огнепоклонники? Раахуш же намекал, что мне скоро пригодится умение «Огонь души». Это здравая мысль. Какому же богу эти бесноватые твари могут служить? Хм, наверняка это знает Рыжая Справедливость. Она ведь паладин со стажем. А еще есть форум игры, который тоже много чего знает.

Гном заметил, что со мной что-то не так и произнес, неправильно истолковав мои внутренние размышления:

- Были какие-то проблемы с кланом «Посох и меч»?

- Нет, - выдохнул я и отрицательно покачал головой.

В этот момент мы поднялись на замковую стену. Между ее каменных зубцов был виден закат. В глаз попал лучик багрового солнца, скрывающегося за горизонтом. Вдалеке был виден лес, в котором я познакомился с маленькой наивной девочкой Брунгильдой88 и ее товарищами. Я ощутил себя так, словно решил прошвырнуться по местам былой славы.

Гном остановился возле трясущейся от страха НПС-женщины: судя по одежде – прислуги. Она держала в руках две внушительные кружки светлого пива с объемной шапкой пены. Складывалось ощущение, будто непись вот-вот их уронит. Гном поспешно принял у нее кружки, и одну передал мне. Прислуга быстро убежала, бросая на меня полные ужаса взгляды. Дежурившие невдалеке НПС-стражники тоже со страхом косились на меня. Репутация работала.

Криво усмехнувшись, я сделал глоток. Напиток оказался отменным. На губах остались пенные усы. Гном запрокинул голову и жадно присосался к кружке: пиво пролилось на роскошную бороду. Прилетел бафф: +1% к живучести на тридцать секунд.

- Ох, хорошо, - довольно крякнул казначей, отлипнув от пива, и тут же пятерней расчесал спутавшуюся бороду.

- Неписи-то ваши, похоже, сейчас вот такие кучи в штаны наваляют, - произнес я со смешком и показал руками размер куч.

Старик МакЛауд ответил слабой улыбкой на мою незамысловатую шутку и задал, казалось бы, нейтральный вопрос:

- Что дальше делать будешь?

- Есть у меня кое-какие мыслишки, - расплывчато ответил я. Неужели опять старая песня о главном? Снова в гильдию звать будет? – Сейчас вот надо срочно некромантов найти. Поможешь? А то у меня совсем нет времени.

Гном многозначительно посмотрел на царящий во дворе вертеп и сказал:

- Постараюсь.

- Я буду признателен, - произнес я обрадованно и заговорщицки подмигнул казначею. – Еще хочу предложить тебе поучаствовать в одном интересном дельце.

- Слушаю, - заинтересованно хмыкнув, проговорил Старик МакЛауд, поставил пиво на край парапета и вытащил трубку. Быстро набил ее табаком и раскурил. Нас окутал бафф, который давал: + 50 % к скорости восстановления здоровья вне боя.

Как только казначей закончил возиться с трубкой, я, бурно жестикулируя, в красках рассказал гному о своих сделках с Вильгельминой и Чертовсоном, после чего предложил ему осторожно поинтересоваться у проверенных не болтливых глав гильдий: не хотели бы они поучаствовать в знакомстве с джиннами до их релиза?

- Сколько ты хочешь за это запросить? – спросил посерьезневший гном, уже что-то прикидывая.

Я открыл рот для ответа и тут же со стуком захлопнул его, ожидая пока мимо пройдет молодой стражник-непись, патрулировавший стену. Он старался даже не смотреть в мою сторону. Его более взрослый коллега, который тоже иногда курсировал мимо нас, вел себя не так пугливо.