Евгений Решетов - Мемуары цифровых победителей

Пора действовать. Потратив еще один свиток-портал, я возник в точке, которая являлась самой ближней к тайной бухте, и стал двигаться к виднеющимся вдалеке джунглям, которые росли до самого Южного океана, где и скрывался скелет на лодке. Я однажды уже пользовался его услугами, но до острова мы не добрались – нас сожрала гигантская каракатица. Игроки подсчитали, что подобное трагическое событие, происходит где-то один раз на десять плаваний к острову Страха. Мне не повезло. Скелет же просто возродился вместе с лодкой возле мангровых деревьев неподалеку от кораллового рифа. У игроков существовало мнение, что это не тот же самый скелет-непись, что говорило бы о его бессмертии, а каждый раз новый, просто их хрен отличишь друг от друга. Имя, левел и шмотки у хозяина лодки не менялись. Он как был бомжеватого вида «Ли» сто двадцать третьего уровня, так и оставался им, даже после очередной смерти. Когда я добрался до него, преодолев влажные джунгли с буйной ядовитой растительностью, где среди деревьев и кустов, скрывались разнообразные твари, непременно желающие оттяпать от меня кусочек, то прошло уже больше часа.

Ли, к моему счастью, был на этом берегу. Его лодка, связанная из бамбуковых стеблей, мирно покачивалась на лазурных почти прозрачных волнах, возле вечнозеленых мангровых деревьев, которые росли около берега прямо в воде.

Голова скелета, покрытая широкой соломенной шляпой с прорехами, повернулась в мою сторону. Тусклые желтые глаза принялись неотрывно наблюдать за тем, как я бегу к нему, поднимая ногами тучи брызг. Помимо шляпы, на скелете еще были какие-то грязные вонючие обноски. В руках же он держал длинный бамбуковый шест, отполированный до блеска.

Я запрыгнул к нему в лодку, достал из сумки драгоценный камень, который раздобыл в локации «Склепы Скелетов» и произнес, немного запыхавшись:

- Хватит?

Ли кивнул головой, взял лишенной плоти рукой камень и засунул его куда-то себе в лохмотья, затем он оттолкнулся шестом от песчаного дна, на котором можно было разглядеть ракушки, и лодка поплыла к розовым коралловым рифам.

Маршрут у скелета всегда был один, так что не надо было уточнять, куда мне следовало попасть. Он всегда ходил до острова Страха и обратно. Плати и плыви. Его, кстати, не раз пытались обворовать, но ничего не находили: убивали его или просто работал высокоуровневый вор, но, в любом случае, Ли оставлял всех с носом. Все добро, которое он брал за путешествие на лодке, мгновенно куда-то исчезало, стоило ему скрыться в его лохмотьях.

Тем временем скелет обошел рифы и вокруг нас начал клубиться туман, который скрыл покрытый джунглями берег, блестящие под пронзительными солнечными лучами воды океана и дальнюю часть лодки. Я притих, вслушиваясь в плеск волн. Именно в этот момент, в прошлый раз, нас и сожрала каракатица, которая по логике вещей, должна жить где-то в глубине океана, а совсем не рядом с берегом. Но, опять же, игроки считали, что раз никто не знает, где находится остров Страха и тем более, что туда без помощи Ли не попасть, то, возможно, остров располагается где-то в совершенной другой части океане, а скелет просто каким-то образом сокращает расстояние с помощью тумана – это известный фокус на просторах Утопии. Когда надо что-то сделать незаметно для игрока – тут же возникает туман, который, в зависимости от ситуации, имеет те или иные свойства – этот например подобен порталу. Так что, может, я зря грешу на каракатицу – она, весьма вероятно, живет там, где ей следует, а не бултыхается в мелкой воде.

Внезапно волны усилились. Лодку стало нещадно бросать из стороны в сторону. Я вцепился в ее борта и со страхом посмотрел на череп скелета. Его лицо, естественно, ничего не выражало. Вдруг я почувствовал сильный удар и, не удержавшись, распластался на дне лодки, затем быстро вскочил на ноги и приготовился дорого продать свою жизнь, но врагов не передо мной не оказалось. Я увидел, что нос лодки застрял в каких-то прибрежных растениях, а впереди в тумане вырисовывается громадина острова. Вот мы и приплыли.

Глава 7 (Часть 2)

Глава 7

Я лихо спрыгнул с лодки в воду, подняв тучу брызг, и направился к берегу. Скелет отправился обратно на большую землю. Он не ждал возвращения игроков с острова, поэтому пребывающим сюда следовало иметь с собой свиток-портал – если же ты забывал его купить, то вернуться обратно можно было только с Ли, когда он объявлялся здесь с новой партией игроков. Скелет, так же за плату, отвозил тебя с острова на континент. Мне подобная участь точно не грозила, потому что в сумке были портальные свитки, а в умениях «Прокол».

Стараясь не шуметь, я брел по колено в теплой воде, раздвигая какие-то колючие кусты, которые густо росли около берега. Ноги по щиколотку погружались в илистое дно. Жутко мешали летающие в воздухе москиты, норовящие испить моей крови. Если они произведут достаточное количество укусов, то я потеряю толику ХП или подцеплю тропическую лихорадку, которая «подарит» мне парочку дебаффов.

Через несколько метров дно стало песчаным – идти стало проще. До берега оставалось совсем чуть-чуть. Только я ступил на него, как система тут же меня оповестила:

Добро пожаловать на остров Страха! Рекомендованный уровень игрока 200+.

По мнению игроков это была самая страшная и сложная локация подобного левела. Они нервно ежились, рассказывая об этом месте. Мало кто в одиночку совался сюда. Я, как уже упоминал ранее, хотел побывать здесь, но чисто из любопытства, потому что тогдашний уровень Абракадабруса не давал мне возможности надолго задержаться на острове. Я просто хотел побродить по относительно безопасному песчаному берегу и портануться отсюда в случае опасности. Сейчас у меня задача стояла совсем иная – куда более сложная. Точка на компасе, обозначающая место для нового Древа Жизни, располагалась где-то в глубине острова – до нее еще было пилить и пилить.

Я немного постоял на берегу, а затем медленно двинулся в сторону джунглей, вглядываясь в туман и, различая, только какие-то смутные очертания, которые при ближайшем рассмотрении оказывались опутанными лианами деревьями или раскидистыми кустами. Врагов, вроде бы, пока не наблюдалось.

Когда я вошел под сень джунглей, то солнечный свет, который с трудом проникал сквозь толщу тумана, теперь практически совсем не доходил до земли. Ориентироваться можно было только по компасу - я так и делал, тупо ломясь вперед, сквозь заросли папоротника, пока ни набрел на едва видную тропку, которая убегала в туман, лавируя между секвойями.

Через какое-то время по моим вискам заструился пот, а кожа покрылась липкой влагой. Под ногами уже давно чавкала влажная почва. Где-то застрекотала одинокая птаха, заставив меня дернуться от испуга. По руке пробежала первоуровневая многоножка, которая не пойми каким образом, оказалась на ней. Я испуганно замахал конечностью, и она улетела куда-то в кусты с яркими цветами.