Ари Мармелл - Ложное соглашение

Ольгун не был убежден.

Пара быстрых поворотов в коридорах, озаренных дешевыми лампами (полных гадкого дыма), и две женщины — сохраняя расстояние вытянутой руки между собой — остановились у двери приемной Скрытого лорда.

Виддершинс невольно переживала, что его там не окажется. А потом она пожала плечами, вызвав смятение у Игрейн, подошла ближе и кивнула часовому у двери.

— Он там?

Она подавила выдох облегчения, когда парень кивнул, и постучала в дверь за ним. Голос сказал войти, она так и сделала.

Сколько бы раз она ни видела это, все равно поражалась. Серое одеяние Скрытого лорда идеально сливалось с тяжелым дымом, что всегда заполнял комнату, схожая ткань лежала на его стуле и столе. И он от этого казался призраком.

Конечно, часть эффекта получалась от того, что из-за дыма слезились глаза, но разве кто-то жаловался?

— Итак, — слабое движение, в дыму вдруг появились две белые сферы, они привлекли его внимание. — Пара женщин, которых я не ожидал увидеть вместе.

— Это не специально, — бодро сообщила Виддершинс.

— Ах. Хочешь что-то добавить к этому, Игрейн?

— Нет, милорд. Виддершинс неплохо это описала.

Скрытый лорд рассмеялся, но лишь на миг.

— Виддершинс, — он посерьезнел. — Ламберт говорил, что ты хотела встретиться, но я за тобой не посылал. Тебе нужно быть более.

— Простите… о, милорд, — быстро добавила она, ведь даже сквозь дымку видела, как он напрягся. — Но случилось то, что не может ждать, — приняв его молчание за позволение продолжать, Виддершинс стала описывать события вечера. В конце она уже спешила, запиналась о слова, желая выдать все, чтобы перестать помнить. Она надеялась, что ее покрасневшие глаза они спишут на едкий дым.

Когда она закончила, Скрытый лорд и Игрейн молчали еще пару мгновений.

— Мне жаль, — сказал Скрытый лорд, — что тебе пришлось видеть это, — в его голосе было сочувствие? Возможно. — И ты права, проблема срочная. Но почему ты посчитала это нашим долгом?

Виддершинс сомневалась, что если скажет: «Потому что Ируок выделил меня лично, и раз я не смогу сделать это без вашей помощи, я втяну вас в это, нравится вам или нет». Пришлось бы многое объяснить, например, о своем личном божестве, но даже без подозрений Игрейн она это разглашать не собиралась.

Она сказала:

— Разве вы не просили меня разобраться в этом пару дней назад?

— Просил, потому что хотел, чтобы нас не винили в происходящем. Но теперь стало ясно, что враг — сверхъестественный, вряд ли убийства повесят на нас.

— Вот только, — возразила Виддершинс, — гильдия все равно вовлечена. Ренард рассказывал о моей встрече с Ируоком?

Игрейн фыркнула от имени, бросила на Скрытого лорда непонятный взгляд, но глава гильдии кивнул.

— Не все согласны с тем, что это за существо, но я знаю все, что ты сказала Ламберту.

— Кое-что я не хотела говорить ему при Джул… о, майоре Бониарде.

— Да, это он упоминал.

— Хорошо, и… — Виддершинс глубоко вдохнула, тут же пожалела, ведь полминуты откашливала дым. Кроме тихого стука пальцев по подлокотникам, Скрытый лорд терпеливо ждал, пока она придет в себя. — И, — хрипло сказала она, — вы знаете, что Ируок — или кто он там, — она послала оскал жрице, — убил двух искателей?

— Знаю, — голос Скрытого лорда стал мрачным. — Обина и Равиеля.

— Равиеля? Так его звали? Но там были еще согласные… Но это сейчас не важно, да?

— Пока да.

— Да. Дело в том, милорд, что они не попали не в то место в неудачное время. То есть, так было, ведь попасться Ируоку — точно не то место… — она слабо улыбнулась, Скрытый лорд и жрица хмурыми взглядами грозились сжечь ее. Она продолжила. — Но они были там не просто так. Они притворялись Ируоком!

— Что?!

— Это бред! — тут же сказала Игрейн.

Виддершинс подняла руку.

— Погодите. Они не притворялись лично Ируоком. Просто… в первые недели никого ведь не убивали и почти не ранили, да? И только последние пару дней новый монстр стал оставлять тела, да? Думаю, до этого Ируока — или кого-то еще — не было в Давиллоне! Ранними атаками были Обин и Равиель!

— Глупее ничего не слышала, — рявкнула Игрейн. — Не знаю, что ты пытаешься…

— Игрейн, минутку, — Скрытый лорд склонился на стуле, движение было заметным только из-за кружения дыма перед ним. — Виддершинс, это серьезное — и безумное — обвинение. Есть доказательства?

— Я видела, что они делали до прибытия Ируока, милорд. Я не знаю, как они это делали, но они были наряжены как нечто сверхъестественное. Они пугали жертв, но не грабили их. И описания «фантома»? Они не совпадают с Ируоком, но совпадают с нарядами Обина и Равиеля!

— Это все не убедительно, — возразила Игрейн. — Ты делаешь много выводов из одной встречи, и еще не факт, что все было, как ты говоришь!

— Ладно, — возмутилась Виддершинс. — Если можете лучше объяснить, почему атаки вдруг стали жестокими и волшебными, и почему они были одеты как призраки и мучили прохожих, я хочу услышать это. Милорд, мы можем попросить стулья и угощения? Я хочу послушать историю!

— Ах ты мелкая…!

— Игрейн, довольно. Виддершинс, ты будешь говорить со своей жрицей с большим уважением. Ясно?

Виддершинс прикусила язык, не успев сказать, что в этой комнате ничего не ясно.

— Да, милорд.

— Хорошо. Согласен, звучит странно, но если это правда, и если это свяжут с нами, у нас могут возникнуть большие проблемы, — Скрытый лорд дернул одну из веревок за собой. Виддершинс не слышала звона колокольчиков, но через миг дверь открылась, и вошел Реми Привотт.

— Вы звали меня, милорд?

— Да, мастер заданий. Я хочу знать, над чем работали Обин и Равиель в день гибели.

— Хм. Думаю, Гольвар был в тот день на службе. Если они были по делам гильдии, его нужно спросить, — и после долгой паузы. — Полагаю, вы хотите, чтобы я у него узнал.

— Ваша догадка впечатляет.

Реми слабо улыбнулся.

— Пока будешь заниматься этим, — продолжила фигура в капюшоне, — скажи, что я хочу видеть Симона Бопре как можно скорее. Наша Белка связалась с плохой компанией.

— Точно. Сделаю, — Реми ушел так же резко, как появился.

— Итак, — сказал Скрытый лорд, в голосе слышалась широкая улыбка, хоть его скрывали дым и ткань. — Хотите обсудить что-нибудь еще, леди, пока мы ждем? Может, расскажете, что делали, пока шли ко мне?

Виддершинс и Игрейн переглянулись и покачали головами.

Дальше минуты проходили в напряженной тишине.

Больше часа спустя, когда едкий дым и тишина чуть не выгнали Виддершинс из комнаты, раздался тяжелый стук в дверь. Реми был изумлен — даже почти потрясен — когда вошел. Его лысина от бровей до шеи была в морщинах от задумчивости.

— Милорд, — начал он, — думаю, нам пора изменить процесс отчетов и назначений.