Владимир Мясоедов - Чужая кровь (СИ)

-Я еще помню её нормальной, пусть даже видела лишь случайно и один раз. - Подтвердила матушка Мгуду, вытирая выступившую на губах кровь рукавом рясы. – Маргарет тогда только-только приехала на архипелаг, а мне было лет восемь…Или девять…Но не больше.

-И что же может сподвигнуть фейри к таким изменениям? – Осторожно уточнил чародей, в котором взыграло профессиональное любопытство.

-Да много чего, - поморщилась обладательница нескольких нежелательных мутаций. – Травма, болезнь, даже нервный срыв…Мой народ любит кичиться своей поголовной одаренностью и долголетием, но предпочитает не вспомнить о той цене, которую приходиться платить за свое могущество.

-Рискну предположить, что вас не оскорбляют те теории, которые приписывают создание нелюдей древним магам, а не богам? – Насколько знал Олег, единого мнения в мировой науке по этому поводу не было. В том числе и потому, что никто не хотел считать себя результатов экспериментов в некой лаборатории, а не творением и в чем-то даже потомком высших сил, на голову превосходящим обычных людишек или иные волшебные народы.

-Я примерная католичка, а потому существование всяких иных богов должна всячески отрицать, - леди Маргарет карикатурно закатила свои желтые глаза к потолку и сложила руки на груди в молитвенном жесте. – Но, между нами говоря, я могу с полной уверенностью говорить о двух вещах. Во-первых, лорды народа холмов способны воззвать к своим древним прародителям, судя по легендам даровавшим всем нам жизнь и получить от них вполне реальную поддержку…А во-вторых, те кто помог первым из моего народа взглянуть на мир, работу свою могли бы сделать и получше!

Олег буквально вздрогнул от злости, прозвучавшей в голосе португальской аристократки. Впрочем, он уже и без того догадывался о том, что сильные стороны сидхе уравновешены примерно равными им недостатками. По воле случая так случилось или же было задумано вполне целенаправленно, но все народы нелюдей имели какие-то свои изъяны. Оборотни были чрезмерно агрессивны и импульсивны, для джинов гаремы являлись жизненной необходимостью, поскольку они крайне медленно размножались, тяга гноллов к человеческому мясу, из-за которой псоглавцы постоянно воевали с людьми и ими же при первом удобном случае уничтожались, вполне могла считаться наследуемой наркотической зависимостью…

- Мне еще повезло. Я детей успела родить, пока была нормальной. Да и вообще синяя кожа, желтые глаза, иглы вместо зубов и плохая переносимость светлой и святой магии – просто безобидная чепуха по сравнению с тем, что может вылезти в нас наружу, стоит лишь хорошенько потрясти! – Леди Маргарет постаралась взять себя в руки и успокоиться. – Простите, для меня это…Личное. Просто знайте, что не меньше трети тех, кто стал зимними фейри, либо убивают себя, оказываясь не в силах вынести тяжести обрушившихся на них пороков, как физических, так и душевных, либо уничтожаются своим ближайшим окружением, что действует в равной степени из милосердия и чувства самосохранения. А родившиеся в этой ветви моего народа должны на протяжении всей жизни очень тщательно следить за собой, если не хотят деградировать до состояния, в котором орк по сравнению с ними покажется образцом разума и красоты.

-Ну да хватит об этом, кхе-кхе, - матушка Мгуду снова зашлась в кровавом кашле, но на сей раз терзавший её приступ был гораздо слабее. – Когда Маргарет полностью поправится?

-Трое-четверо суток, если все оставить идти, как идет. Или всего один день, а я постоянно буду рядом, и она съест в несколько раз больше своего веса. – Олег задумался, а потом был вынужден поправить себя. – Нет, пожалуй, все же чуть больше. К сожалению, я не смогу контролировать ход лечения должным образом, поскольку порядочно устал и нуждаюсь в отдыхе продолжительностью хотя бы часов пять-шесть.

-Три-четыре дня,- задумалась леди Маргарет, машинально поправляя свою прическу. – Да, этого хватит. Все равно в одну сторону придется плыть дней пять, не меньше…А скорее даже больше.

-Одной тебе лучше не отправляться в это змеиное гнездо, - заметила монахиня. – Думаю, эти молодые люди не откажутся составить тебе компанию.

-Да брось, Мгуду, кто на меня позарится? – Отмахнулась сидхе. – Я старая и уродливая, таких почти нет смысла тащить на рабский рынок…А еще посланников охраняют древние обычаи и банальная человеческая жадность, ибо если их убивать или захватывать– то не с кем станет вести дела.

-Если датчане найдут новую группу безбожников, что не побоятся проливать кровь в святой обители и заполучить от меня проклятие, после которого им в любую церковь вход заказан, два лишних бойца, пусть даже таких могущественных, кардинально все равно ничего не изменят. – Упрямо стояла на своем монахиня. – А вот если ты из-за отсутствия подобающего эскорта сгинешь где-нибудь по пути из-за банальной случайности, то будет очень обидно.

-Могу я узнать, о чем вы вообще говорите? – Осторожно уточнил Олег, чья интуиция вдруг стала настойчиво намекать на возможные проблемы. Пусть даже не в очень близком будущем.

-Антуан рассказывал, что вы предлагали позвать на помощь, чтобы снять осаду с Перленбурга…- Ну, в принципе Олег и не сомневался, что любые разговоры с инквизитором будут тем тщательно запомнены, переданы по инстанции и, может быть, даже дословно запротоколированы. - Вот только кое-чего он в той беседе же не учел. У нас есть, чем можно оплатить подобную поддержку со стороны.

-И чем? – Олег точно знал, что ответ ему не понравится, но не задать этот вопрос он все же не мог.

- Мной, - вымучено улыбнулась монахиня и снова зашлась в кровавом кашле.

О том, как герой встречает соотечественника, берет на абордаж корабль и очень хочет использовать методы физического воздействия в дисциплинарных целях.

-Честно говоря, когда она сказала, что собирается заплатить собой, то я решил, будто эта монашка имела в виду пиратов…Может быть, даже каких-нибудь сектантов-язычников, наверняка бы нашедших применение подобному клирику и поддержку от своих повелителей, ведь тем пришлась бы по сердцу возможность переманить столь интересную представительницу христианства...Ну, в крайнем случае престарелого восточного султана, влюбленного в неё уже лет пятьдесят-шестьдесят, для которого заполучит столь редкий трофей в свой гарем – дело принципа, а возраст новой жены не важен. Тем более, с помощью целителя ранга этак шестого-седьмого лишние годочки и откатить можно, - Поделился с другом своими мыслями Олег, наблюдая за тем, как почти полсотни впрягшихся в постромки пигмеев вытягивают из глубины джунглей небольшой узкий как стрела кораблик с двумя телескопическими и в настоящий момент свернутыми мачтами, лишенными парусов. Вернее, помогают ему двигаться в нужном направлении, поскольку большую часть своей массы судно перемещало все-таки самостоятельно, при помощи магии. Но вот своим ходом бороздить сушу оно сейчас не могло - уходя от погони датчан капитан заставил эту яхточку выскочить на берег и петлял среди деревьев забираясь все дальше и дальше до тех пор, пока не пережег часть рунных контуров, придающих посудине большую часть её прыткости и маневренности. Повезло ему, что преследовать не стали. – Очень уж у неё вид был такой…Мученический. Прямо хоть пиши с матушки Мгуду икону под названием «Самопожертвование». Я и предположить не мог, что она сама и её монастырь собираются всего лишь заключить соглашение с какой-то там компанией из США, в обмен на маленькую армию наемников взяв на себя обязательства личного участия в карательных походах на вампиров, промышленных поставок святой воды и изготовления в большом количестве отвращающих нежить амулетов.