Лиса Александрова - Судьба-шутница [СИ]

Устало поплелась в душ, мысленно проклиная и Эдлера и саму ситуацию, думая о том, что теперь Урсула от меня точно не отвяжется. Ну и пусть. Признаться, видеть ее раздражение, было довольно приятно. Не убьет же она меня, в конце концов! Хотя…

Стоит ли говорить, что уже на следующий день, блондинка явилась ко мне на разборки? Благо, я подготовилась, и смогла, уловив момент, бросить сонный порошок в лицо разъяренной фурии. После этого спящую девушку куда-то забрали, сам Эдлер заставил меня во всех подробностях рассказать о том, что случилось, и что было прежде между мной и леди Блоквич, затем удалился, и до самого вечера не появлялся. Что примечательно, когда сестра принесла мне ужин, то торжественно объявила, что «конкурентка» (как она выразилась) покинула замок. Причем в поспешности.

Ну, хоть одной проблемой меньше.

Так же всю неделю я работала вполне продуктивно, изредка прерываясь на примерки, которые мне, в ультимативной форме, навязал Эдлер. Пожелав, чтобы к балу мне пошили платье. Так же было пару уроков танцев и основ этикета, на которых я бессовестно спала. Скучно. Одна радость, помимо меня, на уроках присутствовала и Алиша с Марией, так как Абель брал с собой и сестру. Мария же просто появлялась на уроках для моральной поддержки, иногда объясняя то, или иное действие понятным языком, нежели чопорный учитель, который только и делал, что кривился, поглядывая на нас.

Несмотря на бешенный график и события, я смогла разработать несколько новых зелий, специально для оборотней, так как заметила, что не все человеческие рецептуры действуют на них, как нужно.

И вот настал день бала…

Я чувствовала себя странно. Будто самозванкой. Вспоминала деревенских девочек из детства, которые мечтали попасть во дворец, потанцевать на балу в великолепном платье, и все поголовно с принцами. На мои иронические замечания, что на всех принцев не хватит, от меня только отмахивались, хмуро добавляя, что я странная и вообще не от мира сего. В чем-то они недалеко ушли от истины, так как я таким мечтам никогда не придавалась, всегда слишком трезво оценивая свои возможности. Жизнь у меня сложилась так, что уже в детстве, я отдавала себе отчет, что чудес не бывает. Не появится добрый волшебник, что подарит тебе возможность попасть во дворец. Не появится прекрасный принц, который, как последний болван, влюбится в тебя с первого взгляда, и женится на следующий день, не взирая на твое происхождение. Максимум на что могли рассчитываться деревенские девушки, это обратить на себя внимание старосты деревни. Или какой-нибудь залетный купец. Все! Это была планка. Но уже тогда я прекрасно осознавала, что для меня и это будет роскошью.

И вот стою я вся такая красивая, в бальном платье, с украшениями, прической, макияжем и потрясающим мужчиной под руку во дворце, готовясь посетить свой первый бал в жизни. Складывалось ощущение, что это лишь жестокий розыгрыш или странный сон. Я готовилась каждую секунду, что вот сейчас Эдлер гаденько усмехнется, обвинит меня в наивности и сообщит, что слишком много чести, брать меня в спутницы на такое мероприятие. После чего оставит меня, разбитую и униженную, и удалится, почему-то именно с Урсулой, на бал, весело хохоча над моей глупостью.

Но вот мы уже стоим перед входом в бальный зал, дожидаясь, пока нас объявят, а Эдлер по прежнему крепко держит меня за руку, и шепчет успокаивающие слова на ухо, чтобы меня поддержать.

Шли секунды, а я чувствовала, как паника только больше расползается в моей груди, образуя в горле неприятный комок, не дающий нормально дышать. Я уже на полном серьезе подумывала трусливо сбежать, и даже предприняла несколько попыток, но рука оборотня держала крепко, руша на корню все мои нелепые попытки.

Признаться, всю предыдущую неделю, что ушла на подготовку к балу, я не воспринимала в серьез. Все это мне казалось нереальным, и будто не со мной. Я до последнего была уверена, что Влад разумно передумает брать меня с собой, чтобы не испортить репутацию, но в день бала, когда тот заявился вместе со слугами и портнихой, чтобы проконтролировать мою подготовку, поселили в моей душе явные сомнения в его разумности.

Согласна, то, что по его словам, меня пригласил сам Князь, Эдлер не мог проигнорировать и оставить меня дома. Но выбрать в спутницы себе именно меня, в то время, когда с нами отправились еще несколько придворных, титулами пониже… о чем он думал вообще?!

Помимо мысли, что меня не должно было быть в этом месте, покоя не давали и мысли, что я непременно опозорю Влада. Несмотря на всю подготовку, и внешний вид, которыми Эдлер остался доволен, я чувствовала, что появления такой персоны как Влад в компании безродной человеческой девушки будет как минимум моветоном, и пошатнет его авторитет при дворе. Этого я Эдлеру не желала, и весь день пыталась того уговорить если не оставить меня дома, то хотя бы поставить в пару с кем-нибудь менее примечательным. Но Влад и слышать об этом не хотел, моментально переведя разговор на выяснение отношений. Он, почему-то, воспринял мои слова поводом для ревности, и несколько часов мотал мне нервы, выясняя с кем я хотела бы пойти, кто мне в замке приглянулся, кто делал мне непристойные предложения и оказывал знаки внимания. М-да. А Эдлер, оказывается ревнивец, каких поискать…

Несмотря на все мои опасения, на протяжении всего бала Эдлер практически не отпускал меня от себя. Я-то думала, что как только нас представят, тот быстренько испарится, оставив меня в одиночестве. Не оставил, даже когда его пытались увести поговорить «без свидетелей», Влад непреклонно сообщал, что будет говорить либо в моем присутствии, либо разговор подождет, до конца бала, чем вызывал еще большее недоумение у оборотней.

В целом все прошло довольно мило. Эрих, после нашего появления, сам спустился к нам, поздороваться, меня так вообще заключил в дружеские объятия, будто мы с ним с детства знакомы, чем вверг в шок не только меня, но и всех присутствующих. После подобной однозначной демонстрации благоволения Князя, обижать меня, в открытую, никто не смел. Я, конечно, замечала на себе неприязненные взгляды, но и только. Пускай смотрят, мне не жалко. Особенно, неприязненные были со стороны женской половины гостей. И что в этих взглядах было больше, брезгливости или ревности, судить трудно.

Мужчины же, по большей части, смотрели на меня с любопытством или недоумением, мол, как я тут вообще оказалась. Тем более с самим Главнокомандующим, да еще заручилась поддержкой Князя? Но откровенной неприязни, как со стороны женщин, я не увидела.

Говоря о них, те, словно им дали невидимую отмашку, все, напропалую, ринулись поприветствовать Влада и напроситься на танец. Меня, при этом, в упор не замечая. В их числе я заметила знакомую брюнетку, что совместно с Урсулой встречала прибытие Эдлера в его замке. Влад был со всеми подчеркнуто вежлив, но на провокации не поддавался и отказывал практически всем, кроме тех, кому отказывать было чревато, или были хорошими знакомыми оборотня. Меня, кстати говоря, тоже не раз приглашали на танец, но Влад бльшенству всем категорически отказывал, совершенно не интересуясь моим мнением. Но и здесь были исключения. Таким образом, когда к нам подошла пара оборотней (муж с женой, насколько я поняла), вполне дружелюбно настроенных, Эдлер не стал препятствовать мужчине увести меня танцевать, и сам последовал нашему примеру, пригласив его спутницу.