Андрей Ткачев - Маска демона [litres с оптимизированной обложкой]

Не знаю, почему, но жители деревни считали, что если приносить жертвы демонам, то они не будут их трогать. Веру в эти постулаты нам пришлось испытать на следующий после ночевки день, когда милые и доброжелательные люди попытались скрутить нас, чтобы принести очередную кровавую жертву. К сожалению, они не учли, что мой старик являлся опытным воином, и селяне были не чета ему.

Отбившись от нападающих, он показал, что такая добыча им не по зубам, и, быстро собравшись, мы сбежали из деревни. Помнится, в то время я еще долго не мог поверить, что люди могли принести себе подобных в жертву, чтобы остаться в безопасности.

Старик тогда долго на примерах доказывал, как опасны могут быть заблуждения и к чему ведет вера, особенно, если это вера в собственную безнаказанность.

Спустя несколько лет я случайно узнал, что деревня была уничтожена прикормленным ими демоном. Вот и проиграла их вера инстинктам монстра. Глупо и страшно.

– То, что мы узнали, – продолжил я после небольшой паузы, – может заставить других задавать неудобные вопросы, на которые мало кто захочет отвечать. Куда проще представлять богов как некие сущности, которые следят за нами и поддерживают в трудную минуту. Так большинству легче пережить трудные ситуации, когда не на кого больше надеяться. Но мы-то видели, что внешне они ничем не отличались от обычных людей, а значит, может закрасться мысль, такие ли уж они и боги.

– А кто же они тогда?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Тот исследователь с записи говорил что-то о параллельных мирах или о чем-то похожем, сейчас и не вспомню. Так что пятеро вышедших из арки портала могли оказаться обычными жителями другого мира. Просто их возможности настолько отличались от всего, что представляли себе наши предки, что их посчитали богами. Мы до сих пор, когда находим что-то из рабочих технологий древних, удивляемся, как они могли такое придумать, а если пришедшие в наш мир обладали куда более развитыми технологиями?

– Знаешь, – задумчиво прикусив губу, сказала Руса. – Возможно, ты и прав, действительно все может оказаться совсем не тем, чем кажется.

– Да, – кивнул я. – Хотя, возможно, я сейчас и не прав, и вошедшие через портал действительно были богами. Спустя столько веков точно и не выяснить. Но меня больше интересует вопрос, почему их было пятеро, а почитают по всему миру лишь четверых? И живы ли эти боги до сих пор, или служители просто используют их образ для своих целей?

Охотница на это промолчала, видимо, сама задавшись таким вопросом. Мне еще относительно легко было воспринять пятого бога, так как о нем часто говорил старик, и не верить ему у меня не было оснований. Тем более, подношения богам, если я мысленно обращался к пятому, исчезали, а это уже о чем-то да говорит. Интересно, а каков был мир, из которого пришли наши боги, и как они достигли такого могущества?

Бурчание моего живота прервало ход мысли, и мы решили, что действительно стоит перекусить. Зайдя в ближайший ресторан, мы с Русой стали заказывать одно незнакомое нам блюдо за другим, чтобы хотя бы узнать, что это такое. Как-то так получилось, что сначала на столе появилась одна бутылка вина, после нее еще одна и еще…

Следующее, что я помню, это то, как мы оказались в незнакомом мне номере и самозабвенно целуемся. Следующий момент – мы оказались в постели и в нетерпении срывали друг с друга одежду. Дальше было то, о чем я думал последние несколько недель, и, кажется, об этом думал не только я.

Утром я проснулся раньше девушки и, немного покачиваясь, набрел на валявшийся на полу ремень от моего костюма. Я не стал использовать стандартные решения, а использовал тот, на который можно было бы закрепить мешочки для хранения небольших флаконов с различными зельями. Сейчас я очень радовался своей предусмотрительности и, выпив эликсир, противодействующий токсинам и отравлению, облегченно вздохнул.

Голова перестала раскалываться, и я удивленно осмотрелся по сторонам. События предыдущего дня перемешались в памяти, и я все никак не мог сообразить, что же я делаю в незнакомой мне комнате. С еще большим запозданием до меня дошло, что в кровати лежит знакомая мне девушка. После этого все моменты стали со щелчком вставать в памяти.

Сначала мысли суматошно заметались в голове, просчитывая один вариант за другим, но потом я снова посмотрел на сладко спящую Русу и махнул на все рукой. Пора было уже признать, что девушка мне нравится, и даже хорошо, что мы переступили эту черту, а то уже становилось неловко в ее присутствии. Девушка совершенно перестала наносить грим на свое лицо и радовала взгляд своим видом, да и стоит честно сказать, даже в делающем ее старше гриме охотница была очень привлекательна.

– М-м-м, – начала потягиваться Руса, постепенно просыпаясь.

Часть одеяла соскользнула вниз, и я, как дурак, уставился на открывшуюся грудь, не в силах отвести взгляд. М-да, долгое воздержание до добра не доводит, и одного раза мне, видать, было мало.

– Держи, – бросил я еще один флакон, смущенно отвернувшись, и пояснил: – Голова перестанет болеть.

– Спасибо, – немного хриплым голосом сказала Руса, выпивая предложенный эликсир.

Я услышал, как зашуршала ткань, и вот девушка рядом со мной.

– Что теперь будем делать со всем этим? – развернувшись к ней, я посмотрел охотнице прямо в глаза.

Девушка была завернута по плечи в легкое одеяло, которое немного просвечивало, но либо она этого не замечала, либо не придавала большого значения.

– Я не хочу больше быть одна, – тихо прошептала Руса, неожиданно делая шаг вперед и со всей силы прижимаясь ко мне.

Я на миг опешил, но почти сразу обхватил девушку руками, прижимая к себе. Слов не требовалось, и теперь все становилось все куда легче и сложнее.

Мы вернулись вдвоем в нашу гостиницу только ближе к обеду. Было немного неловко находиться рядом с Русой после всего произошедшего, но мы как могли старались этого не показывать.

– Явились наконец-то, – проворчал Гарод, стоило нам открыть дверь нашего общего номера. – Ну, давно пора было, а то все сторонились друг друга.

– Гарод! – возмущенно воскликнула Руса, осознав, что мужчина все понял по первому взгляду.

Девушка смущенно покраснела и одновременно гневно посмотрела на целителя.

– Что? – показательно удивился Гарод. – Это и для здоровья полезно, и про себя забывать не стоит.

– Гарод! – вновь воскликнула девушка.

Дальше началась их обычная перепалка, и я, пока про меня забыли, проскользнул в свою комнату. Заперев дверь, я с тяжелым вздохом опустился в кресло.

Надо зарекаться пить, а то ни черта себя не контролирую. С другой стороны, это помогло наконец-то сблизиться с Русой. Вот и думай теперь о вреде или пользе алкоголя.