Павел Матисов - Возвращение мага [litres с оптимизированной обложкой]

Келиньезэ находится на юго-западе от перевала Карточных гор, по которому мы перебирались. Так что мы двигались вдоль гномьего хребта – в здешних местах часто встречались высокие холмы и глубокие овраги, как продолжение горной гряды. Периодически разведотряды вступали в стычки с войсками Калседжо, несколько раз натыкались на засады, но мы с милордом путешествовали ближе к центру построения и в боях не отметились. Слишком незначительные силы сталкивались друг с другом. Разумеется, провести такое медленное и многолюдное вой-ско незаметно – та еще задачка. Милорд по просьбе графа Гольштрена вместе с другими сведущими магами ставил магический скрыт от ясновидцев и дозорных, но полностью спрятать колонну от вражеской разведки им было не по силам.

Сир Туранн не раз участвовал в допросе пленных, которых притаскивала разведка, да и сам частенько отлучался от основного строя, дабы исследовать окрестности.

И в один из солнечных дней до нас дошла информация о богатой плантации какао-бобов к западу от нашего маршрута. Эйлерт сразу загорелся, естественно, и быстро отпросился у графа на сутки. Я же, только узнав, моментально навязалась следом. В результате нас ждало длительное путешествие верхом на мохнатой спине Шуни. За несколько часов мы преодолели расстояние, которое латернийский военный обоз проходит обычно за неделю. Встречались нам по пути и заставы Калседжо, однако милорд не сбавлял хода, оставляя после себя выбитые ворота и дымящиеся развалины вышек. Лишь один раз приостановился, дабы разобраться с настырным магом-воздушником, который смог развить скорость достаточную, чтобы преследовать песчаного тарантула. Милорд перебросился с ним парой заклинаний, после чего противник спикировал куда-то в лесную зону.

По-видимому, на данном направлении не базировалось крупных войсковых соединений Калседжо. Ходили слухи, полученные от захваченных пленных, что неприятель стягивает войска близ Келиньезэ, где и намечалось генеральное сражение.

Плантация какао-бобов выглядела весьма внушительно. Высокие стеклянные оранжереи тянулись на сотни метров. Огромный участок был огорожен по периметру высокой преградой, лишь немногим уступающей городским стенам. На вышках и стенах дежурили охранники, в том числе и маги. Признаться, я ожидала увидеть типичную вотчину среднего землевладельца и совсем позабыла о стоимости выращиваемой культуры. Для защиты от разграблений хозяин не пожалел сил и средств на укрепление обороны. Настоящая крепость, способная неделями держать осаду. Конечно, войско Гольштрена смогло бы ее сокрушить, но потери были бы немаленькие. Ну и, разумеется, для учителя защитные порядки и укрепления «шоколадного короля Калседжо», как его звали местные, вряд ли представляли значительную угрозу.

В данный момент мы стояли пред главным входом, который имел полагающиеся крепкие ворота, убирающийся мост на цепях, толстую опускающуюся решетку, широкий ров, заполненный мутной водой, две башенки по бокам и несколько стражников наверху, включая магов и лучников.

– Убирайтесь немедленно!!! – проорали сверху.

– Смотри, внимательно, ученица. Магию классифицируют на несколько разделов или стихий, – принялся вещать милорд, спешившись. – Про родовую или наследственную магию ты, скорее всего, в курсе. К классической или магии атрибутов относят: магию воды, огня, земли, воздуха и природы. Некоторые к данному списку добавляют молнию, лед, скрыт, ментал, магию жизни и иные подразделы, однако они являются лишь производными от классических. К заемным относят святую магию, порчу, хаос и скверну. Существуют и более редкие виды, называемые магия начал: магия измерений, времени и материи. Наиболее известные производные магии начал: тень, пространство, смерть, пепел, усиление вещей, ускорение, телепортация… Без ложной скромности скажу, что…

– Огонь!!! – послышалась команда сверху.

В нас полетело сразу несколько мощных заклинаний и стрел, поблескивающих от наложенных зачарований. Милорд повелительно махнул рукой, воздвигнув на их пути непреодолимый барьер небесного цвета.

– Не используя магический взор, просто по цвету и фактуре заклинания не всегда можно правильно определить тип магии, но в данном случае я смешал воду и воздух. Эти две стихии хорошо ладят друг с другом, прекрасно подходят для защитных заклинаний. Они достаточно крепкие и быстровоздвигаемые. Это не привычная вода и воздух, смешанные вместе. При переизбытке маны вещество переходит в иное агрегатное состояние. Какие тебе известны?

– Жидкое, твердое, газообразное и трансцендентное, – быстро выпалила я.

Защитники «шоколадной» крепости попытались еще раз атаковать нас, но защита милорда справлялась отлично. Шуни заскучал и ускакал куда-то в лес, на поиски пропитания, вероятно.

– Трансцендентное состояние вещества обладает множеством интересных свойств. Именно это и называют магией. Итак, без ложной скромности скажу, что я могу использовать почти любые типы магии и во многих достиг значительных успехов. Какую стихию тебе продемонстрировать в качестве атакующей?

– Пепел, учитель!

– Пепел? Хороший выбор. Я использовал смешанное заклинание пепла на Лазурных островах против Роя, если ты помнишь. Магия пепла или стихия распада, как ее еще называют, относится к материальному началу. Она разрушает связи между материей. Также негативно воздействует на магию. Пепел уничтожает даже воздух при контакте, поэтому при подготовке заклинания необходимо окружить стихию распада другой, более нейтральной стихией. Я предпочитаю огонь. Необходимо грамотно рассчитать время накопления и толщину стенок, иначе заклинание может сдетонировать у тебя в руках.

По мере произнесения речи милорд формировал у себя над ладонью все разрастающийся серый шарик, окутанные яркими оранжевыми языками пламени. Вскоре стенки из стихии огня разрослись настолько, что темная сердцевина оказалась скрыта. Наверху ворот происходило какое-то шевеление, раздавались панические крики. Учитель приподнял ладонь и усилием воли отправил снаряд размером с голову в мгновенный полет. Яркая вспышка ослепила на доли секунды. Затем у ворот раздался резкий свист и серия громких хлопков. Вспыхнула коричневая полупрозрачная сеть, которую активировал кто-то из вражеских магов. Во все стороны от крепости брызнули серые фонтаны, дым и крошки. Порыв ветра поднял пыль на дороге и качнул листву. Сверху на землю мягко опускался крупный пушистый серый пепел. Выставленную магическую защиту снесло, однако сами ворота остались практически непотревоженными.

– О, наконец-то они восприняли нас всерьез.

После слов милорда над всей крепостью медленно растекся огромный полупрозрачный купол грязно-коричневого с плавающими разводами цвета. Очертания предметов за барьером искажались, видимость упала.