Алекс Каменев - Послушник

Она уже хотела сказать что-нибудь язвительное в ответ на прозвучавшее предположение, но быстро поняла, что будет выглядеть глупо, доказывая что-то какому-то провинциальному невежде.

Вместо этого Ольга отвернулась, напоследок обдав грубияна волной холодного презрения. К счастью, тот догадался заткнуться и больше к ней не приставать.

Скоро на небольшую сцену вышел мужчина в бело-зеленых одеждах. Вскинулась вверх рука, над собравшимися в зале людьми пролетел плотный порыв ветра, забивая уши раздражающим шумом и поневоле заставляя замолчать, пытаясь определить, что происходит.

Добившись тишины, чародей сделал небольшой шаг вперед. По его взмаху воздух подернулся рябью и на фоне серой стены проступили пять постаментов, выстроившихся идеально ровным полукругом на небольшой возвышенности.

На каждой из бетонных тумб находился символ одной из знаменитых Лож Ордена Искры.

Ложа Зеленого Древа. Сюда приходили те, кто стремился к светлой и целительской магии. Символом служило дерево с раскидистой пышной кроной. Цвета: зеленый и белый.

Ложа Алого Феникса. Ее адепты считались лучшими боевыми магами. Огонь, молнии – они умели создавать любые проявления стихий, несущих с собой разрушение. Цвет – насыщенно ярко-красный. Изображение – птица с расправленными крыльями.

Ложа Сумрачного Тумана. Иллюзия, ментальная магия, сновидцы – представители этой ложи по праву считались лучшими в деле влияния на человеческий разум. И оттого многие их боялись. Цвета – белый и серый.

Ложа Каменной Чаши. Сюда приходили те, чьим призванием являлось созидание. Творцы, умеющие изменять любой материал и придавать ему самую причудливую форму. Всего за один день член этой Ложи мог возвести целое здание в одиночку, не прибегая к посторонней помощи. Знаком служила фигурка каменной чаши. Цвета – серый и синий.

И наконец Ложа Темной Воды. За представителями этой части ордена прочно закрепилась репутация самых зловещих чародеев. Там проходили обучение все, у кого находилась склонность к темной магии. Гербом ей служила черная водная поверхность, подернутая легкими волнами.

Как и все подданные Российской империи, Ольга с самого детства знала о фракциях Ордена, их знаменах, цветах и что они обозначают, поэтому вполне спокойно отнеслась к немного театрализованному представлению появления пяти постаментов.

– Сегодня великий день… – речь одного из светлых, выступающего в роли распорядителя церемонии Отбора, полилась плавным ручейком, достигая до самых удаленных концов огромного зала.

Тоже не вызывающая особенного интереса болтовня. По телевидению и в сети регулярно шли трансляции из особенно крупных представительств, и любой видящий хоть одну проверку на наличие дара мог с уверенностью предсказать дальнейший ход событий.

Сейчас импозантный маг выговорится, не забыв упомянуть о важности для страны каждого человека, есть у него магические способности или нет. Затем детей выстроят в подобие очереди и предложат пройти на невысокую площадку.

Процедура в целом несложная, надо лишь неторопливо прошествовать мимо постаментов и проследить, не отреагирует ли какой символ на твое появление.

Нет? Тогда всего доброго, можете возвращаться обратно в зал, к основной массе неудачников. Почему основной? Потому что соотношение имеющих талант чаротворца к общему числу испытуемых, как правило, стремилось к сотым долям процента.

В сети писали, что рождение одного мага приходилось на тридцать—пятьдесят тысяч обычных людей. Правда это или всего лишь глупые россказни, Ольга точно не знала, но учитывая количественный состав Ордена, в данные цифры вполне можно поверить. По крайней мере, они звучали достаточно правдоподобно.

Началось медленное дефилирование. Почти все подростки старались замедлить шаг, с придыханием вглядываясь в зачарованные символы, надеясь увидеть там отклик на свои скрытые чаяния оказаться одним из избранных.

Ольга не вытерпела и громко фыркнула, когда какой-то пухлый мальчишка, пройдя первый раз и не получив реакции, попытался вернуться и пробежать по площадке еще раз. Посвященному пришлось его ловить за шкирку и отправлять мягким толчком назад, не позволяя нарушить ровное течение ритуала.

Первое выявление способности к волшебству случилось примерно через десять минут. Невысокая пигалица своим приближением к символу Ложи Зеленого Древа вызвала появление в воздухе маленького ростка, буквально на глазах разросшегося до размеров небольшого деревца.

Раздались бурные аплодисменты, люди встречали овациями молодую одаренную, имеющую склонность к магии леса. В Ордене их называли на иноземный лад друидами.

Ольга завистливо поджала губы и уже в который раз подосадовала, что не получилось пройти быстро из-за построенной искусственно очереди. Благодаря настойчивым усилиям помощников распорядителя ее оттеснили почти в самый конец. Теперь приходится ждать, наблюдая за чьей-то удачей.

Через пятнадцать минут определился второй счастливчик. Точнее счастливица. Еще одна провинциальная дуреха с абсолютно невзрачной внешностью показала наличие дара. На этот раз у постамента Ложи Темной Воды.

Девка так обрадовалась, что у нее на глазах навернулись слезы. Ольга скривила губы в брезгливой усмешке. Пусть эта идиотка еще расплачется. Неужели не понимает, что в такой момент проявлять слабость нельзя? Это ведь потом навсегда сохранят в орденских архивах. Хочет остаться в веках заплаканной дурой? Идиотка!

Тем временем подошла ее очередь. Легко взбежав по ступенькам, девушка быстрым шагом проследовала вперед, не заботясь смотреть по сторонам и желая лишь одного – побыстрее выйти на улицу, сесть в машину и улететь обратно в столицу. Она почему-то была абсолютно уверена в полном отсутствии у себя какого-либо потенциала стать чародейкой.

И тем сильнее стало ее удивление, когда распорядитель вскинул руку, приказывая остановиться. Она так спешила, что совершенно не заметила, как один из символов отреагировал на ее прохождение.

Ольга замерла и в полном шоке обернулась назад, желая увидеть, какая из Лож разглядела в ней магический дар.

Российская империя.

Кострома.

Представительство Ордена Искры. 09:27

Как одеваются маги в двадцать первом веке? В элегантные итальянские костюмы ручной работы с дорогими галстуками, бриллиантовыми запонками и шикарными туфлями, беря пример с преуспевающих банкиров? Как бы не так. По крайней мере, первый увиденный в этом мире мною Посвященный предпочитал стиль куда менее классический для элитарных слоев общества.

Свободные одежды, поверх длиннополая мантия без рукавов, с вырезами сзади и спереди, широкий пояс плотно обхватывал талию, преобладание белого и зеленого – представительный мужик на невысокой сцене сильно напоминал эльфа из «Властелина колец». Ему бы еще кончики ушей поострее – и стал бы вылитым бессмертным из легендарного лесного племени.