Антон Демченко - Запечатанный

— В первую же очередь! — возмущенно откликнулась Маргарита, которую уже начал бесить спокойный индифферентный тон собеседника. — Пусто на записи. Этой ночью никто не подходил к дверям в мои комнаты.

— Окна? — осведомился доктор.

— В медбоксе окно открыто, — вмешался один из охранников-вышибал, заслужив весьма неодобрительный взгляд своей хозяйки за то, что вообще открыл рот в присутствии постороннего.

— И куда оно ведет? На улицу? — поинтересовался целитель.

— Нет. Все окна в моих покоях выходят только на задний двор. А попасть туда с улицы не так просто, — отозвалась хозяйка борделя и ткнула в сторону вышибалы пальцем, — принеси аптечку из медбокса. Проверим.

Спустя несколько минут Рита смогла наглядно убедиться в том, что половина блистера из упаковки со снотворным пуста. Учитывая, что никто из «работниц» или обитателей Заднего двора не обращались в медбокс с самой осени, когда «волчат» и мелочь свалила простуда, вопрос происхождения снотворного, растворенного в кружке Риты, можно было считать решенным.

«Расследование» получилось коротким, а итог его — совершенно ясным. Добрая Рита, хозяйка одного из самых известных борделей Пернау, пригрела на своей груди двух змей. Выкормила и выпестовала парочку совершенно неблагодарных тварей, воспользовавшихся ее добротой и сбежавших с личными сбережениями этой добрейшей женщины.

Может быть, если бы в городе существовали полиция и следственные органы, дело и обернулось бы иначе, но увы, полиция Пернау хоть и отличалась серьезной экипировкой и умениями, но нацелена была на совершенно другие задачи, а именно охрану хозяев города и подавление беспорядков, вплоть до уничтожения «хулиганов»; со следствием же здесь дело обстояло еще хуже. Его просто не было. Официально. А неофициально служба безопасности отцов города просто не станет заниматься такой ерундой, как воровство украшений какой-то шлюхи, пусть даже и отошедшей от дел. Не того она полета птица. Зато новость о сбежавших контрактниках всполошила жителей Пернау… и наемников, с предвкушением принявшихся готовиться к охоте на двуногую дичь. Побег рабов спускать нельзя; да, их обязательно нужно поймать и казнить прилюдно, в назидание другим идиотам, что могут последовать их дурному примеру.

А кроме того, это ведь такое славное развлечение! Охота на человека куда интереснее, чем любая другая, да и приз внушает уважение, ведь хозяин обязан выплатить поймавшему беглеца треть от стоимости его контракта. Украденное беглецами, конечно, придется вернуть законной хозяйке, но ведь тоже не просто так: пятая часть отойдет удачливому ловцу. Про то, что бывает с пойманной «дичью», если она оказывается женского пола и недурна собой, можно и не упоминать… Так что город взбурлил не зря. Да только без толку. Сколько ни пытались обнаружить беглецов на записях городских фиксаторов, как ни трудились сенсоры, рыскавшие по всем городским подворотням и закоулкам, отследить направление побега шустрой парочки никому не удалось. Они будто сквозь землю провалились. Хозяйка борделя даже позволила устроить обыск на своем Заднем дворе, когда возникли подозрения, что беглецы спрятались где-то на его территории, но и там горе-охотникам не удалось обнаружить никаких следов Ирмы и Адама.

Две недели город бурлил, пока при чистке отчего-то «взбунтовавшегося» коллектора пара контрактников не извлекла из вонючей клоаки вспухшее женское тело в обрывках расползающейся одежды. Опознать Ирму Зброеву удалось лишь по приметной татуировке на запястье. Естественно, что никаких денег при ней не нашли, зато знакомый Рите доктор, осмотрев труп, компетентно заявил, что несостоявшаяся шлюха и незадачливая воровка померла отнюдь не своей смертью. Иначе говоря, подельник сломал ей хребет, связал руки и утопил в канализационных стоках.

Пропустить такую подсказку раздухарившиеся охотнички не могли и… дружно обзаведясь в лавке герра Баума противогазами и списанными ОЗК, [5] ОЗК — общевойсковой защитный комплект. Средство индивидуальной защиты, предназначенное для защиты носителя от отравляющих веществ, биологических средств и радиоактивной пыли. полезли в «благоухающие» городские подземелья. Там они и отыскали тело давно мертвого Поггера, валявшееся в одном из сухих технических отнорков, буквально в ста пятидесяти метрах от борделя, на территории которого обнаружился спуск в коллектор. Чем таким угостила его Ирма перед смертью, не смог разобрать даже ввязавшийся в это расследование доктор, но это явно было какое-то нервно-паралитическое средство; по крайней мере, так считал сам целитель. А вот денег и драгоценностей охотники при нем не нашли. Точнее, обнаружили лишь драгоценное колье в кармане, явно отхваченный ножом обрезок лямки рюкзака в руке, да десяток раскатившихся вокруг золотых крон.

Очевидно, что кто-то уже отыскал вора-неудачника раньше основной массы охотников, но не стал распространяться об этом, решив, что найденные при нем деньги — это куда больший куш, чем любая премия. Стало понятным, что на возвращение своих богатств хозяйка борделя может не рассчитывать. Обидно, конечно, но премию-то за самих бегунков никто не отменял, правильно? Пусть даже и мертвых. Какая разница, если после поимки их все равно должны казнить?

Для охотников разницы не было, а вот для обитателей Заднего двора дни настали не самые лучшие. Впрочем, как посмотреть. Сперва хозяйка, конечно, лютовала, оплеухи на «горничных» девчонок сыпались как из рога изобилия, особенно когда на городскую площадь вытащили трупы беглецов и Рита поняла, что не только лишилась украденных денег и вынуждена будет платить за «пойманных» награду, по сути являющуюся штрафом для нерадивых хозяев сбегающих рабов, но даже не сможет полюбоваться, как их казнят. Ох, как она тогда взбеленилась! Сочетание жадности, ярости и бессилия… страшная смесь.

Но потом все вроде бы стихло и вошло в свою колею. Ирму сменила на посту ее недавняя помощница Лотта, а вот место Поггера осталось вакантным. Хозяйка явно не захотела вновь обжигаться на молоке и теперь дула на воду, так что стойло ее личного «жеребца» пока пустовало. Да и девчонки, следящие за порядком в покоях хозяйки, отныне работали под неусыпным контролем кого-то из вышибал или одной из свободных «работниц».

— Сла-авик, ты ничего не хочешь мне рассказать? — с приторными интонациями в голосе поинтересовалась Анна у довольно щурящегося на солнечный свет брата, с удобством устроившегося на своем любимом месте — крыше пристройки.

— Мм? Ты о чем? — Вячко лениво повернул голову к подобравшейся на расстояние вытянутой руки сестре.

— О том! — фыркнула она, сдувая упавший на глаза локон блондинистых волос. — Все вокруг носятся как наскипидаренные, а ты ведешь себя так, словно ничего не происходит. Чем ты так доволен?