Агния Нилова - Заветный источник силы [СИ]

- Ещё мне готовят иногда... - добавил Винс. - Хоть раз в год могу нормально поесть дома.

- А ты сам не умеешь? - удивилась я.

- Сколько раз пытался научится - только продукты зря перевёл, - махнул рукой он. - Могу дыхнуть на корову и съесть целиком, но моя человеческая форма от этого не наестся.

- Ну, давай я хоть приготовлю для тебя, - подорвалась я. - Раз уж с главным обломала...

Он повёл меня через балкон - место отдыха и одновременно посадочную площадку для дракона. А то и нескольких. Площадь балкона была соизмерима с площадью главного зала Школы, а то и больше. Посредине лежала куча мешков, набитых ватой.

- Это для девушек, - пояснил Винс, увидев мой взгляд. - Ну, аккуратно класть их неудобно, а на пол - ещё и жестко, так что я прицельно кидаю их на мешки. Вот ты даже не заметила этого, так?

- Ага, - я представила, как огромный дракон на полной скорости промахивается мимо мешков, и мои мозги разлетаются по балкону.

- Во-от, а теперь давай пройдём в этот коридорчик...

Пройдя то, что больше напоминало длинный зал, мы пару раз свернули и оказались на большой, явно предназначенной для кучи прислуги кухне. Винс дыхнул под одну из плит и там загорелся весёленький огонёк.

- Ты и в человеческой форме так умеешь? - спросила я, оглядываясь в поисках посуды.

- Ага, - дракон деловито открыл пахнущий магией шкаф и достал оттуда кусок свинины на кости. - Это магическая способность, а не физиология, - добавил он, протягивая мясо мне.

Я взяла кусок и начала нарезать стейки. Нож резал тонко и аккуратно - на этом старые драконы не экономили.

- А превращение в дракона? Тоже магия?

- Конечно, - Винс расположился в удобном кресле, глядя на меня и попивая вино. - Фактически у драконов два тела, только одно всегда спрятано... где-то. Тут подробностей я, увы, не знаю.

- А если тебя убьют? - я поставила на огонь большую сковороду. - Ну, твоё человеческое тело?

- Это вряд ли. При получении сильных ранений срабатывает рефлекс и я превращаюсь в дракона. А обратно - только под присмотром лекаря.

- А если всё же... - я заглянула в шкаф, нашла там гору специй и тут же принялась смешивать их с солью.

- Но если человеческая форма всё же умрёт, я не смогу превращаться в человека. Никогда. Ну, для дракона это не сказать чтоб сильная потеря...

- А если убьют дракона? - я начала натирать мясо получившейся смесью.

- То я умру. Человеческое тело подпитывается от драконьего. Ну, на энергетическом плане.

- И давно ты здесь живёшь?

- Семьдесят лет, с рождения. Мы, драконы, живём очень долго. Самые старшие, я слышал, доживают до тысячи лет. А папе сейчас больше четырехсот. Это он в юности спас это село и организовал жертвоприношения. Человечину наша семья не очень любит, так что...

- Если драконы такие великие, - спросила я, бросая куски мяса на раскалённую сковороду и мысленно начиная считать, - то почему вы до сих пор не правите нами?

- А зачем? - в голосе Винса было столько искреннего удивления, что я засомневалась в своих умственных способностях. - Драконы, что стремятся к власти над людьми, часто погибают от рук своих же подданных. Люди всегда хотят уничтожить то, чего боятся. Поэтому и мой замок стоит на скале, а не посреди села.

- Угу... - я досчитала до ста пятидесяти и перевернула стейки. - А тебе не одиноко здесь? - и вновь принялась считать.

- Не так одиноко, как среди людей, - философски произнёс Винс. - Знала бы ты, как трудно среди вас найти хорошего собеседника...

- Ну... - я вспомнила последние месяцы и почувствовала себя драконом, с которым не хотят просто общаться - только когда им что-то нужно.

- Благо у драконов иное строение мозга, и скука нам не страшна, - продолжил он. - Иначе бы мы все посходили с ума к третьей сотне.

- Ого...

Перевернув стейки ещё пару раз, смиренно досчитывая до ста пятидесяти, я наконец переложила их на широкую тарелку и поставила на первый попавшийся стол. В последний момент я подумала, что, наверное, он привык есть в столовой. Или гостиной. Или что там в этих замках вообще бывает, но уж точно не на кухне. Но было поздно: Винс так накинулся на мясо, будто не ел несколько дней. Возможно, так оно и было, надо будет узнать. Я, вспомнив далёкие уже драники, успела выхватить кусок побольше и присоединиться.

Мясо оказалось сочнейшим и свежайшим, специи подчёркивали глубокий вкус свинины, а жир смазывал все недостатки. Дракон это тоже заметил, поскольку от пяти или около того килограммов мяса ничего не осталось буквально за несколько минут.

- Когда строили этот замок, - наевшись, продолжил он, - здесь было много людей. Не подданных, а наёмных работников. Папа и дедушка заработали состояние, сражаясь за разные армии, и папа мог себе позволить лучших строителей. И я могу.

- Скажи, - наконец справилась с особо крупным куском я, - а если две армии наймут по дракону, то те будут сражаться?

- Ха, - Винс усмехнулся. - Такое случалось. И обычно звучало так: "Я заманю его в горы и сражусь там". А заканчивалось попойкой, ведь они скорее всего были двоюродными братьями или около того. Дракон - лучшее средство нейтрализации другого дракона, но сражаться друг с другом - никогда. Ну, не считая...

- Чего? - подтолкнула его я.

- Бордовых и синих драконов. Два больших рода, имевших склонность к властолюбству. Пару тысяч лет назад бордовые собрали племена северных варваров и чуть не захватили весь континент. Синие не захотели отставать и предложили свои услуги южным дикарям. Так и случилась битва, да такая, что магическая война, что была лет двадцать назад, по сравнению с ней - детский лепет. И много драконов полегло. А выжившие надолго запомнили, к чему приводит жажда власти...

Винс надолго замолчал, откинувшись на спинку. Я тихонько доедала свой стейк.

- Обычно, - обратился он, - девушки возвращаются в деревню на рассвете. Я бы отпустил тебя сейчас, но, боюсь, после этого меня уважать перестанут. Если ты понимаешь, о чём я.

Я понимающе усмехнулась и спросила:

- Хочешь, чтобы я поспала в гостевой?

- Не обязательно. Есть ещё много комнат, в том числе моя. Всё-таки я тоже виноват в случившемся, поэтому, если захочешь, можем поменяться. Я живу на вершине самой высокой башни. Прохода по лестнице туда нет

- Ух, как таинственно. Это для того, чтобы девы не смогли сбежать?

- Это для того, чтоб если я пьяный прилетаю домой, сразу ложился спать и не шастал по замку. А то было дело...

Этот Винс всё же на удивление приземлённый дракон...

- И как я туда попаду?

- Верхом. Пошли на балкон.

Мы вышли из кухни и направились по коридору.

- А ты раньше кого-то возил... так? - забеспокоилась я.

- Не-а. Но ты не бойся, если что - я поймаю. С полтыщи лет назад существовала драконья кавалерия и мой дедушка даже ходил под седлом. Недолго, правда...