Агния Нилова - Заветный источник силы [СИ]

- Ты так спокойно об этом говоришь, - позавидовала я. - Привык к опасности?

- Ага... - он грустно взглянул на окно, тоже затянутое огнём. - Давно ещё. Я на войне, сколько помню себя. Родители служили в армии, и я везде путешествовал с ними. Ну, знаешь, сын полка и тому подобное. Меня растили воины. А потом случилась Война...

В мире каждый год случаются войны, но я сразу поняла, про какую он говорит - Магическую, в которой чуть весь мир не погиб из-за одного сумасшедшего мага. Хорошо, что Дори хоть во мне не видит угрозы...

- Эти шрамы оттуда? - поинтересовалась я, прикасаясь к его запястью.

- Да... - он грустно усмехнулся. - им столько лет, что я успел уже и забыть о них. Тебя они пугают?

- Нет, нисколько, - я приблизилась к нему вплотную. - Как думаешь, мы сможем выжить?

- Я думаю, что для пожара мы слишком легко дышим, - ответил он, перебиваемый треском балок.

В следующую секунду пылающий домик сложился внутрь, прямо на наши головы.

- Как же болит голова... - простонала я, сползая с кровати. - Ну зачем столько пить?

И тут я осеклась, вспомнив, что вчера как раз мы не пили. И пожар в этот раз мне не снился. Или...

- Это не сон! - воскликнул Макс, ворвавшись в нашу комнату без стука.

- Где не сон? - спросонья схватилась за голову Кики.

- Пожар. Это всё нам не приснилось. Оба раза.

- Тихо-тихо... - остановила его я. - Давай спустимся вниз и всё обсудим.

Я поднялась с кровати и тут же скрутилась от рези в желудке, будто я два дня не ела.

- Всё нормально? - забеспокоился лекарь.

- Да... - прохрипела я. - Просто нужна еда...

Остальные спускались к нам примерно с тем же выражением лица и держались за живот. Заказав гору еды, мы приступили к обсуждению.

- Мы каждое утро просыпаемся в своих кроватях, - начал Макс, - и каждый вечер сгораем. Этот город находится во временной петле! Нам нужно найти её источник, чтобы выбраться.

- То есть весь этот огонь был на самом деле? - удивился Винс.

- И этот придурок в самом деле меня спас? - указал на него Марат.

- Ага... - вместо Макса ответил Дори. - И ещё кое-что... - он подозвал хозяина таверны. - Скажите, как давно сожгли ведьму?

- Четыреста двадцать три года назад, - с улыбкой поклонился тот.

- Хорошо. А кто бросил первый факел?

- Михол.

Тот удалился, а Дори продолжил свою мысль.

- Видите? Они прожили почти полтыщи лет, раз за разом переживая один и тот же день, но что-то просачивается, иначе бы они не помнили, сколько прошло лет, да и мы бы не смогли сюда попасть.

- Значит, нужно найти источник, говоришь? - уточнила я.

- Да. Мы не знаем, что это, но знаем, кто нам поможет. Вчера кто-то стрелял в стражу, чтобы спасти нас. Нужно найти этих людей.

Мы отправились к южной стене, к тому месту, где случилась бойня. Естественно, тел стражников мы не нашли - они во главе с Михолом вновь гуляли по городу.

- Стреляли оттуда, - показал Винс, и мы пошли меж домов. Как мне казалось, мы не встретили ничего подозрительного, пока Винс уверенно не показал на одну из дверей.

- Здесь.

- С чего ты взял?

- Глянь, как натоптано.

И действительно, дорожка от двери к туалету была покрыта сотнями довольно свежих следов. Мы подошли и постучали. Дверь открыл мужчина с косматой бородой и в военной форме тёмного оттенка. Он скептически нас оглядел и буркнул:

- Входите.

Мы спустились за ним в подвал, оказавшийся гораздо больше, чем мы ожидали. Внизу сидело три десятка бородатых мужчин в мушкетёрской форме. Их оружие стояло вдоль стен.

- Это вы нас вчера спасли? - в лоб спросил Марат.

- Да, - кивнул их командир, открывший нам дверь. - Разведывательная группа заметила вашу стычку с местными и решила вам помочь. Благо, патроны восстанавливаются каждое утро. Кстати, меня зовут Ричард

- То есть вы тоже здесь... застряли?

- Да, есть такое дело, - ответил он и повернулся к остальным: - Ребят, принесите гостям рыбки.

- Не надо, мы уже зав... - попыталась отказаться я, но мой желудок громко меня перебил.

Мы набросились на пищу, как стая голодных псов, будто и не ели с утра. Ричард, глядя на нас, решил пояснить:

- Мы потеряли двоих, пока поняли, что к чему. Здешняя пища иллюзорна и не насыщает, только даёт призрачное чувство сытости. Мы начали ловить рыбу в реке и только тогда смогли поесть.

- А давно вы здесь? - уточнил Винс.

- Да месяца два уже... Время здесь идёт как-то странно, мы голодаем, борода вот растёт, а остальные каждое утро как новые...

- Вы нашли причину петли? - встряла я в разговор.

- Да. Но не смогли найти пути, чтобы отсюда выбраться. Если находиться в церкви, когда начинается пожар, то посреди зала появляется горящий силуэт девушки, а через секунду загорается всё остальное. Мы даже пискнуть не успели. Кажется, это силуэт той девушки, которую мы встретили до того, как приехать сюда...

- Стефании?

- Да, она так представилась. Если вы поможете нам выбраться из города, мы будем вечно вам благодарны...

Мы замялись, не зная, что ответить.

- Время терпит, - грустно усмехнулся Ричард. - Не сегодня так завтра. Или послезавтра. Выбора особо у нас нет...

Мы быстро обсудили план. Он заключался в том, чтобы я своей магией открыла двери церкви, а мушкетёры застрелили девушку... или что она там такое. Внутри решили не оставаться - слишком опасно, никто из тех, кто пытался, не смог ничего поделать.

- Что-то мне это не нравится, - проворчал Марат, сидя с нами в засаде.

- Что конкретно? - уточнила я.

- Да ничего не нравится... Вечно куда-то встреваем с риском для жизни... И ладно бы это были проблемы, с которыми мы хотя бы теоретически можем справиться, так нет же - то превратили нас в камень, то закинули во временную петлю. Кто из нас защитник в конце концов, я или ты?

Я только понимающе промолчала - ситуация не нравилась никому.

Над головой темнело, и мы приготовились держать удар. Мушкетёры рассказали, что если знать про временную петлю, огонь почти не жжется, но потерять сознание очень легко.

Всё случилось за секунду. Мгновение назад ничего не предвещало беды - и вот церковь уже вовсю пылает, будто залитая маслом.

- Давай! - хлопнул меня по спине Винс, и я вышла вперёд, собирая всю оставшуюся энергию в кулак. Удар - и дверь слетает с петель, а я уверенной походкой вхожу внутрь.

Там, среди языков огня, выделялся тонкий женский силуэт. Он тоже горел, но по-другому, более... агрессивно, что ли? Пламя целеустремлённо пожирало девушку, но никак не могло с ней справиться.

- Зачем ты сжигаешь город? - строго спросила я, направляя в неё потоки азота. Нет кислорода - не загорится. Этому нас учили на уроках пиромантии.

- Я... Не помню... - на миг замерла она, а затем атаковала плотным огненным потоком. Я прибавила азота. Наши потоки столкнулись посредине, никто не хотел уступать. Некоторое время место столкновения оставалось на месте, потом я заметила, что оно медленно сдвигается к Стефании.