Агния Нилова - Заветный источник силы [СИ]

- Победы не будет, - ведьма взяла меня за подбородок и посмотрела мне прямо в глаза. - Склонись передо мной или умри.

- Но... - из моих глаз потоками полились слёзы. - Ты ведь была другой... Ты была...

- Откуда ты знаешь, какой я была? Да что ты вообще обо мне знаешь?

Я открыла рот и закрыла. И правда - что мы про неё знали? Ну, кроме её интимных приключений, в которых я, кажется, давно её обогнала. Кем она была, как личность? Или как маска? Что мы вообще знаем о людях, которые находятся рядом? Я путешествовала вместе с величайшим героем нашего времени - и совершенно не ценила этого, потому что не знала, что именно нужно ценить.

- Склонись. Передо. Мной. - медленно повторила она. Я посмотрела ей в глаза и поняла, что не могу. Не могу найти никакого выхода из этой ситуации. Разве что...

Я резко дёрнулась, вырывая подбородок из её ладони, и побежала к стене - вернее, к тому, что от неё осталось. Перескочив остатки стены, я с огромной скоростью полетела вниз, навстречу каменной кладке двора. Тормозить магией я даже не пыталась, желая, чтобы всё закончилось побыстрее и надежда, умершая только что, не висела надо мной лезвием гильотины до конца жизни.

- Победы... Не будет... - шептала я в полёте, считая мгновения до встречи с землёй.

Но её не произошло. Могучие драконьи когти перехватили меня на лету и понесли ввысь, подальше от замка. Подо мной пролетали реки и леса, горы и долины, а я всё висела безвольной тушкой в лапах Винса. Что я сделала не так? Могла ли я вообще хоть что-то остановить? Я, конечно, сильная, но до Дори мне ещё далеко. Было...

Дракон аккуратно опустил меня на травку, но подниматься я не собиралась.

- Ты живая? - присмотревшись, спросил меня Марат.

- Ты придурок, конечно, живая, - ответил ему Винс, добавив к своим словам нежный подзатыльник. - Она же дышит.

- Не, ну я образно... Эмма! Ты с нами? Образно, образно.

Я молча смотрела в одну точку, прокручивая в голове ту сцену. Последний крик Дори. Последний хрип...

- Она плачет...

- Ты ей что, на руку наступил?

- Нет, она сама начала. Может, что-то случилось?

- Конечно, случилось, - Винс оттолкнул Марата и опустился рядом со мной на колени. - Эмма, что там было? Где Дори? Ладно, расскажу, что было внизу. Скелеты твои - это нечто. Но против нас вышли другие скелеты, в доспехах. Огонь вдруг вернулся ко мне, и я всех сжег. Мы уже добивали последних, когда башня разлетелась по камешкам. Затем оттуда упал Рахнар и приказал всем отступать. Мы не спешили и вовремя увидели тебя. Если бы мы отвлеклись, ты была бы уже мертва.

- Жаль... - чуть слышно произнесла я. - Не надо было меня спасать.

- Без тебя у нас бы не было надежды...

- Дори - вот наша надежда. И его больше нет.

- Мы что-нибудь придумаем. Перекусишь? Я тут кроля поймал.

Нежное мясо немного вернуло меня к жизни, но не могло спасти от тяжелых мыслей. Я никогда не задумывалась, что именно чувствую к Дори, а сейчас, при попытке его вспомнить, в голову лезли наши разговоры. Долгие, вдумчивые. На самом деле мы проводили друг с другом гораздо больше времени, чем с остальными. И как это назвать?

- Я правильно понял, что Дори больше нет? - решил уточнить Винс.

- Ага... Мы проиграли.

- Ну почему сразу... Мы ж ещё живы.

- Но без него победы не будет. Никто не в силах сравниться с ней...

- Ней? - подал голос Марат. - Мы вроде против магистра сражались, нет?

- Цыц. Постарайся подумать. Какой у нас может быть выход?

- Никакого. Даже если бы он был жив, - я непроизвольно сжала ладонь в кулак, - его силы не хватило. Она схватила его как котёнка и...

Воцарилась гнетущая тишина. Каждый сидел в своих мыслях, не пытаясь продолжать разговор. Я доедала мясо с кости, ребята грустно переглядывались.

- А что если... - решил прервать молчание Марат.

- Нет, - твёрдо ответил ему Винс. - Оргия тут не поможет.

- Да я не об этом! - отмахнулся рыцарь. - Я слышал легенду о последнем императоре. Его возлюбленная скончалась, и он отправился в царство мёртвых, чтобы вытащить её. Забрал с собой целую армию. И исчез. Кто знает, может, он все же нашел то, что хотел? И если пойти по его следам...

- Это было сотни лет назад! - прервал его дракон. - Даже если вход туда существует, какие шансы, что мы сможем его отыскать?

- Я уверен, в библиотеках есть подсказки, которые можно расшифровать и понять хотя бы, откуда он начинал свой путь и, возможно, куда пришел.

- Но он не вернулся. Ни он, но его эта, как её там. Какая гарантия, что сможем мы?

В ответ я резко поднялась на ноги:

- Собирайтесь, мальчики. Мы летим в царство мёртвых.

Мы вылетели незамедлительно и понеслись на север. Марат всю дорогу молчал, ошарашенный тем, что его безумная идея оказалась такой легковыполнимой, а вот Винс не замолкал ни на минуту.

- Ты уверена, что нам нужна именно та долина, что находится около моего замка? - слышала я сквозь драконий рык.

- Да, - я наклонилась прямо к его голове, чтобы он точно услышал. - Я видела вход незадолго до встречи с тобой.

- Но я был там! Гулял по травке и не было там никакого входа!

- Давно?

- Лет двадцать назад. Потом какая-то война была, статуи пришли и сломались. Да и форма долины изменилась...

- Это Дори сделал! И он, наверное, открыл проход, запечатанный со времён императора...

- Хм-м...

Смысла говорить дальше мы не видели - на горизонте уже показался его замок, а значит, мы почти прилетели.

Дракон снизился и полетел прямо над деревьями, а затем нырнул в долину.

- Ты помнишь, в каком месте долины этот вход? - ветер в ушах свистел уже меньше, и повышать голос не приходилось.

- Ближе к югу... Наверное...

Туман скрывал от нас практически всё. Точнее, от меня.

- Что-то вижу! Снижаюсь!

Мы опустились на землю аккурат около пещеры. Той самой, где полгода назад мы с Кики прятались от призрачных волков. Кики... Интересно, я встречу её там? Или... моих родителей, которых я никогда не знала? Друзей детства, которые умирали в нашем городе почти каждый день...

Я ступила под своды пещеры. Парни шагнули за мной, но тут же остановились, повинуясь жесту.

- Отойдите, - приказала им я. Они неуверенно сделали по два шага назад. - Замрите.

Я вытянула ладонь и между нами образовалась стена. Тонкая, почти прозрачная, но очень прочная.

- Что... Что ты сделала? - не понял Марат, пока Винс укоризненно смотрел мне в глаза.

- Это для вашей безопасности. Все, кто пришел сюда с императором, погибли. Я не хочу вам той же участи.

Они переглянулись и начали настойчиво долбиться в стену. Я же просто развернулась и пошла внутрь.

В этот раз пещера казалась ещё больше, потому что все, кто населял её, сейчас сражались где-то далеко на юге. Здесь же стояли палатки, костры и всё остальное, что мёртвым воинам уже никогда не понадобится.

Осторожно пройдя мимо той самой палатки императора, я пошла дальше, туда, откуда веяло смертью.