Александр Лепехин - Тень сумеречных крыльев [СИ с изд. обложкой]

И каждый раз она не успевала.

Девушка начала уставать. Устало, судя по всему, и само время: паузы между полетами становились все дольше. Где-то получалось перекусить, где-то – умыться, частично или даже целиком. Где-то приходилось переодеваться, чтобы сойти за свою. Но чувство, что все это не главное, а главное – та сцена на мосту, не проходило. И в голову упала мысль: «Надо что-то делать».

Как оказалось, мысль эта была материальна.

В аккуратном, сдержанно, но дорого отделанном кабинете сидел один из тех, кто ловил парня с ножами, – импозантный черноволосый мужчина со светлыми глазами. Он смотрел прямо на Юлию и держал в одной из рук вполне современный смартфон. Мимоходом отметив сходство преследователя и жертвы, девушка вдруг поняла: вот оно . Тот момент, когда решается многое. Когда можно хлопнуть в ладоши, и Вселенная вокруг щелкнет, встав на свое место. Надо было незамедлительно действовать.

К чему она и приступила. Отобрать смартфон показалось хорошим решением. По крайней мере так подсказывала обострившаяся, разросшаяся интуиция. Потом последовал сумбурный, маловнятный диалог, в котором Юлия, краснея за собственные косноязычие и наглость, пыталась донести смутно осознаваемые ею же самой мысли и переживания. Мужчина ничего не понимал, за что винить его было невозможно: он ведь не видел и не провидел… Наверное. Что-то с ним было не так. Как когда-то и с Эрнестом, но по-другому. «По- иному » – так показалось верней.

В итоге, окончательно запутавшись, девушка рявкнула на ограбленного: «Не делайте этого! А то все!» И уже ощущая властную, хозяйскую хватку времени, закрыла глаза. «Надеюсь, – подумала она, пока было чем думать, – на этот раз я успела?»

Оказалось, что не совсем.

Впрочем, потоки начали стабилизироваться. Теперь все они завивались вокруг моста. Люди на нем больше не планировали переходить к эсхатологическому мордобою немедленно и сразу. Теперь они просто стояли, переглядывались, о чем-то между собой переговаривались. Напряжение не ушло, но заметно ослабло. Видимо, избранный путь был верным, но пройден был не до конца.

Испробовав еще несколько вариантов, Юлия задумалась. Ее в очередной раз занесло куда-то в будущее – впрочем, вполне себе мирное. Прогресс торжествовал, высились небоскребы, летали воздушные машины. Люди выглядели довольными жизнью, откуда-то звучала музыка. Нырнув в какой-то, судя по всему, магазин, девушка скинула очередное платье, натянув удобный комбинезон с портупеей. И присела на совершенно обычную скамейку.

«Может, стоит зайти с другой стороны?» – неожиданно шевельнулось где-то на фоне мыслительного процесса. Сбоку подтверждающее чирикнули. «Опять воробей», – улыбнулась Юлия. Повернула голову...

И оказалась в доме Никлауса.

* * *

– Теперь вы понимаете?

– Нет, – честно призналась Ада.

– Да! – с энтузиазмом вскинулся Вик.

– Что? – настороженно уточнил Никлаус.

Сказано было одновременно. Все тут же замолчали, ожидая, пока собеседник продолжит… И через мгновение расхохотались. Даже Юлия, излагавшая свою историю с мрачной безысходностью в голосе, наконец посветлела лицом и нашла в закромах мимики робкую, неуверенную улыбку.

– Что это ты понял, интриган? – Магичка, оказавшаяся за время рассказа в лапах перевертыша, ткнула того в бок. Правда, промахнулась: дозорный ловко ушел от возмездия и оказался подле окна.

– Все, – решительно заявил он, помахав рукой для наглядности. – Вот река. Вот мост. Там сквер. – Палец уперся в сады Динценхофера за несущей бурые воды Влтавой. Юлия, наблюдавшая за указующими жестами, энергично закивала:

– Да, да! Все так, как я видела! А это, – она обвела растопыренными пальцами вокруг, – Танцующий дом. Он как раз там, где надо! Идемте!

– Еще пара минут. – Ада положила ладонь на плечо Никлауса и взглядом спросила: «Как?» Старик смежил веки: «Нормально». Тогда Светлая развернулась к пышущей энтузиазмом гостье и уточнила: – Я понимаю нетерпение. Но все же: что именно вы видели? Это может оказаться очень важно, потому что каждому из нас придется принимать решения…

– Все правильно, – перестав метаться, вдруг негромко сказала девушка. – Именно каждому. Ведь каждого – всех вас! – я там и видела.

Тишина упала на залу, накрыв ее вместе с креслом, виноградом, ноутбуком и даже необъятной Венерой. В этой тишине особенно гулко, отражаясь от высокого потолка, перевязанного темными деревянными балками, прозвучал хриплый голос епископа:

– И меня тоже?

Юлия замялась, наморщила лоб, подняла к вискам тонкие, едва ли не просвечивающие пальцы.

– Это непростой вопрос, – губы ее задрожали. – Понимаете… Я не помню, чтобы вы там были. Но и не помню, чтобы вас там не было! – спохватилась девушка, заметив, как осел в кресле старик. – Память, она…

– Да, она, – поддержал Вик, цокая языком с пониманием. – Память, она такая она… Поверьте, знаю как никто. Тоже недавно такие фортели наблюдал – полный абгемахт.

– То есть мы точно были? – поведя ладонью вокруг себя и напарника, поинтересовалась Ада. Ей вдруг снова стало страшно. Прага. Паника. Смерть . И опять идти в самое пекло. Опять исполнять свой долг. Она стиснула зубы, спрятав усилие за светской улыбкой. Господи…

– Да, – уже увереннее тряхнула гривой брюнетка. – Вы были. И мне кажется… – она подошла к креслу, опустилась на корточки и протянула руку Никлаусу, – вы тоже будете. В конце концов, не зря же судьба, время, чудо – или что там еще? – свели нас всех вместе в этом доме. По ту сторону моста .

– Ну что, я – за! – деловито сказал перевертыш, когда пауза затянулась. Он обнял магичку, притянув ее к себе покрепче, и шепнул: – Не бойся. Я никому не позволю. Ничего и никак.

Ада благодарно прикрыла глаза. Вик же заявил вслух, гораздо громче:

– У меня накопились вопросы к Обвальщику. И к Эльзе. Она ведь будет там, нюхом чую. – Довольный каламбуром, он хмыкнул. – Да и всех остальных полагается разъяснить. А то ишь, взяли моду сниться кому попало…

Никлаус хохотнул. Совсем молодо, словно радуясь самой жизни, ее пульсу, полноцветности, ароматам. Качнулся в кресле вперед, встал одним рывком, поднял Юлию за протянутую руку. Удержал кисть в своей.

– Я тоже готов. Много, много лет готов. Что же, если такова моя мойра … – Он помотал седой головой и двинул плечами. – Так тому и быть. Я попробую.

Больше всего на свете магичке хотелось промолчать. Где-то за грудиной к тому же спрятался глупый, хулиганский смешок, рвущийся наружу, словно инопланетное чудище из известного фильма. «Вот по крышам скакать мы молодцы, – билась между висками ирония. – А выйти на улицу современного европейского города нервничаем, “аки припадошные”». Не выдержав, Ада все-таки прыснула, неэлегантно утерла выступившие слезы костяшкой большого пальца и дернула локтями: