Иван Фаатович - Замок мага: Дикие земли

Мы выстроились на стене, готовые к отлёту. Рухи уже кружили над замком. Первым приземлился Ша. Посадка вышла не слишком мягкой, тяжелый рух слегка не рассчитал и едва не сшиб со стены одного из магов. Забравшись к нему на загривок вместе с Зафирой, я дал отмашку на взлёт и мы взмыли в воздух. Ша понёс нас на восток, а его собратья быстро подняли на свои спины и в лапы остальных членов нашего маленького отряда.

Полёт прошёл вполне нормально. Пришлось разок остановиться на привал у самой границы территории, но в целом добрались без казусов. Птицы спустили нас на землю приблизительно в двух-трёх километрах от местоположения вражеского отряда. Связавшись с ракшасом-разведчиком, я сообщил ему о нашем приходе и велел готовиться. Скоро будет жарко.

Шли лесом, котяр пустили вперёд в качестве авангарда, я же, вместе с другими магами, держался позади них примерно в пятидесяти шагах. Клыкастые воины рассредоточились по лесу и замаскировались магией, очень осторожно продвигаясь вперёд. Ракшасам было куда проще засечь врага и перехватить его в случае проявления агрессии. Или сначала заставить проявить агрессию а потом перехватить и надавать. Не суть. С тёмными эльфами по-другому нельзя.

Очень агрессивные твари, стратегия которых заключается чаще всего в быстром уничтожении главных вражеских сил либо, если атака не удалась, нанесении как можно большего урона и побеге. В прямое столкновение без очевидного превосходства над противником они вступают редко. Разве что в приступах религиозного экстаза, когда игрок вызывает какое-нибудь воплощение паучьей богини под свой контроль, типо арахны или кого-то в этом роде.

Когда расстояние между нами и разведчиком сократилось до пятисот метров, Зафира ушла в невидимость и полетела встречать гостей. Если ей удастся зайти им за спину, шансы на успех возрастут многократно. Внезапный магический удар сзади легко обеспечит нам преимущество, а если удастся вывести из строя жрицу либо игрока, то будет вообще отлично.

Шелестели косматые кроны деревьев, под сенью которых царила приятная глазу тень. Лес просматривался довольно хорошо, кустов здесь было немного, основная масса листвы находилась сверху, а практически голые стволы совершенно не мешали обзору. Когда между нами осталось чуть больше трёхсот метров, вражеский отряд можно было заметить невооруженным взглядом. Однако, слабо мелькающих пятен вдалеке мне было недостаточно, поэтому глаз пришлось всё-таки вооружить.

Группа эльфов двигалась осторожно. Я видел всего восемь и, готов был поспорить, что двое ещё где-то скрывались. Четверо мечников шли впереди отряда, прикрывая собой девушек, которые охраняли игрока. Хм... странный порядок. Очень.

Разглядывая ушастиков в подзорную трубу, я не мог не отметить некоторых странностей. Например, их одежда. Особенно, у женщин. Она совсем не походила на типичные одеяния тёмных эльфов. Не было той пошлой откровенности, никаких паучьих символов и даже намёков на них. Всё более закрытое, сделанное из чего-то, очень похожего на тончайший шёлк. Непрозрачный. И, что занимательно, в наряде каждого чёрный цвет был щедро разбавлен бледно-жёлтыми, либо серебристыми вставками.

Ещё сильнее я удивился, когда они нас заметили. Вопреки всем законам жанра, их группа не изменила поведения, продолжая двигаться вперёд, хотя, по хорошему, они должны были либо разделиться и атаковать с разных сторон, активно применяя сферу тьмы, либо дать дёру. Или, в крайнем случае, сначала ударить магией а потом разбежаться и ударить скопом... Однако, ни первого ни второго ни третьего не последовало! Однозначно, какие-то неправильные тёмные.

Такое поведение заставило меня напрячь все извилины. Я велел всему отряду усилить бдительность, опасаясь засады. Это вполне мог быть отвлекающий манёвр, чтобы другая часть их группы атаковала нас сзади... но пока мы никого не обнаружили. И вот, когда между нами оставалось примерно двести метров, ушастики остановились. По приказу молодой тёмной эльфийки один из них отделился от отряда и медленно, с поднятыми руками прошёл половину пути до нас. После он демонстративно отложил оружие в сторону, вытащил откуда-то из-за пазухи белую тряпку и начал размахивать ею над головой. Сдаются? Как это вообще понимать?! Что, ещё одно ненападение? Да пошли вы нахрен с такими закидонами! Я буду воевать сегодня, или нет, ё-моё?!

Лёгкое дуновение ветра раскачало древесные кроны. Зашумела листва, потоки воздуха приятно погладили кожу. На моих глазах разворачивалась душераздирающая сцена сражения одинокого существа с беспощадной стихией. На покачивающейся травинке, всеми шестью лапками вцепившись в стебель растения, пыталась удержаться божья коровка. Время от времени жучок помогал себе крыльями, однако ветер в конечном итоге оказался сильнее и безжалостно сдул крошечное насекомое. В раздумьях, я ещё немного покрутил пальцем клок бороды и перевёл взгляд на эльфийку.

— Так значит, вы — лунные эльфы. В незапамятные времена отделившиеся от тёмных и презирающие их паучью богиню?

— Мы не презираем нашу Мать. Она запуталась, сошла с нужного пути... — понурив взгляд, тихо сказала с виду хрупкая, худенькая девушка с миловидным лицом и острыми ушками, — нам больно чувствовать её ненависть и злобу её последователей.

— И от них вы теперь удираете?

— Истинно так, маг, — кивнула она, — последователей Эйлистри ждёт лишь смерть в руках тёмных эльфов. Они опасны и коварны. Они... разрушили наш замок. Поработили наш народ. Мой отряд — всё, что осталось со мной, да и то...

— Скоро деньги закончатся? — предположил я.

— Да, — кивнула она, — но я верю, что Луна осветит наш путь и мы...отомстим.

— Денег не дам, — сразу предупредил я.

— О, мне не нужны твои деньги, маг. Я лишь молю о помощи, предлагая взамен свою! — заговорила она, с каждой секундой чуть повышая голос, — Нам нужна месть! Мне нужна месть! Я готова заключить вассальный договор, со всеми полномочиями, только позволь мне вернуть замок! Мои сёстры и братья помогут тебе в войне. Мы обнаружим их диверсантов, поможем противостоять тёмным и их рабам... только позволь...

Игрок Тисс Де’ана хочет принести Вам вассальную клятву. В случае принятия все войска и собственность Тисс перейдут под ваш контроль (если вы не укажете обратное). Подробнее о «вассальной клятве» смотрите в соответствующем разделе справки. В случае расторжения договора вассалом, все его войска получают штраф — 5 к морали на 96 часов! При расторжении договора со стороны сюзерена штраф не накладывается. Принять? Да/Нет

— Хм... — протянул я, вчитываясь в текст системного сообщения. Надо глянуть справку.