Иван Фаатович - Замок мага: Миррор

Заяц убит!

Опыт + 1250!

Сколько?! Убил зайца, называется! Опыта как за двух рыцарей! Какого же он был уровня? Двухсотого? Заяц-колдун? Цифра просто не укладывалась в голове... что это за проклятое место? Это мне, получается, ещё повезло, что он не успел применить свою заячью магию, верно? Раз тут даже бурундуки обладают силой раскалывать жёлуди всем, кто под руку попадётся...

Где-то вдалеке раздался протяжный вой. Я выругался и поспешил к ближайшему дереву. Там, у основания ствола, спрятался в зарослях за ножкой гриб. Помнится, я раздумывал над тем, чтобы отобрать у Тисс всю одежду и заставить её бегать раздетой по лесу? У судьбы есть чувство юмора, бумеранг вернулся. Сам теперь сижу в одних трусах...

Несколько огромных волков пробежало мимо. Размер у тварей соответствовал всему окружению — зверюги были не меньше лошади. Вылезать из своего укрытия я поостерёгся. Прислонившись к шершавой ножке, я закрыл глаза и потянулся к окружающей меня мане. Без неё дела мои будут плохи, нужно срочно восстановить способность колдовать. Иначе я тут просто не выживу.

Где-то через минут двадцать у меня, наконец-таки, получилось погрузиться в себя достаточно глубоко. Настолько, что я уже перестал обращать внимание на холодный ветер и неудобное положение, на волчий вой где-то вдалеке и на подозрительные шорохи в окружающем мире. Сейчас я был погружен глубоко в себя и стал частью этого волшебного леса, медленно поглощая разлитую вокруг ману.

Она представлялась мне плотным волшебным туманом, как сумрак Ллос, только прозрачный, словно чистое озеро. Успокоившись, я наконец-таки начал чувствовать не только ману вокруг себя, но и то, что эта мана окружала. Её ток глубоко под землёй и высоко в небе. Я почувствовал её так, как учила меня когда-то Зафира и наткнулся на интересное открытие.

Мана содержалась даже внутри растений. В коре деревьев, в листьях травы и грибах. Всюду. А значит, была и в тех светящихся лазурных ягодах, что тянули ветви соседнего куста к самой земле своим весом. Догадка мелькнула в голове. Заурчал живот. Открыв глаза, я вернулся в реальность и сразу же приступил к эксперименту.

Сорвал с ветки тяжелую ягоду и, набрав для храбрости воздуха в грудь, попытался откусить кусочек этого странного плода. Увы, зубы лишь бессильно скользили по плотной кожуре. Тогда я решил действовать хитростью и попытался проткнуть ягоду пальцем. Бесполезно! Плотная, гладкая словно стекло кожура никак не хотела прокалываться, и даже ноготь норовил всё время соскользнуть.

В голове промелькнул эпизод с бурундуком, когда тот при помощи маны разбивал скорлупу жёлудя. Может, и мне попробовать магическое решение проблемы? Направив немного маны в кончики пальцев, я создал небольшой огонёк и медленно, очень аккуратно надавил на ягоду. Сначала с её кожуры исчез стеклянный блеск, она начала чернеть, а вскоре и вовсе стала в разы мягче. Я надавил сильнее и ладонь с лёгкостью вошла в прохладную, влажную мякоть лазурного шара, разрывая его на две половинки.

Оторвав маленький, размером с ноготь мизинца кусочек, я с опаской поднёс его ко рту и, задержав дыхание, съел. Вкус чем-то напомнил черёмуху. Вязко и сладко. Несмотря на то, что я особо ничего не почувствовал, всё равно подождал для приличия несколько минут, чтобы заранее засечь возможные неприятные последствия. Однако, ничего такого не было и я уже смело отломил кусок побольше, прожевав который система подарила мне сообщение, которое я ждал больше всего.

Мана восстановлена! (+ 5 единиц).

Ягоду я сожрал минут за десять, а затем ещё одну и остановился только на половине третьей, когда уже не мог впихнуть в себя ни кусочка больше. Просто не лезло. Значение полоски маны достигло рекордных двухсот шестнадцати очков. В среднем за ягоду я получал около семидесяти единиц волшебной энергии. И теперь, с почти полным запасом, я был готов потягаться с кем угодно! Только отдохнуть бы сперва, а то встать что-то трудно...

Была у обжорства и негативная сторона. Живот с непривычки разболелся и двигаться стало трудно. Медитировать тоже, на полный желудок-то даже не сядешь нормально. Так я и лежал, созерцая древесную кору до тех пор, пока не сумел более-менее нормально встать на ноги. Высунувшись из-за ножки гриба, увидел на полянке одинокую фигуру полуголой девушки. Тисс!

На пальцах привычно забегали молнии, но стрелять не стал. Ману надо экономить. Вот кто-кто, а Тисс мне сейчас точно не соперник. Тот же заяц представлял куда большую опасность, чем эта девчонка. Единственное, чего я не мог понять, так это того, почему она вообще не двигается. Словно статуя.

Прошло ещё десять минут. Я наблюдал за ней, а она стояла на месте, как вкопанная, без движения и по-моему даже не дышала. Странно. Плюнув на это дело, я развернулся и побрёл прочь. Если она хочет там стоять — пусть стоит. Накормит ещё какую-нибудь сову...

Направлялся я по уже знакомому маршруту: прямиком на север. Поквитаться с ночной охотницей и поискать артефакты, которые вполне могли выпасть во время полёта хищницы, хоть я и не сильно верил в это. Раз уж во время полёта через портал хаоса они остались на месте, то лёгкая встряска в совиных когтях вряд ли была способна хоть как-то на них повлиять.

Привычно обогнул известные грибы. Обошёл притаившийся древесный корень и остатки жёлудя, который уже кто-то успел сожрать. В этот раз я двигался ещё осторожнее, чем в прошлый, периодически поглядывая наверх, дабы не попасться на глаза очередному любителю полакомиться мирными полуголыми магами. Однако, я не учёл маленькой детали. Наступала ночь, а с ней из своих нор начала вылезать всякая живность, а посему надо было смотреть не только вперёд, но и назад...

Раздавшийся позади шорох застал меня врасплох. Резко обернувшись, я никого не увидел. Осмотрелся вокруг, особое внимание уделяя кустам, где могло скрываться всё, что угодно. Медленно перевёл взгляд на шляпку гриба и сердце пропустило удар. Оттуда, из тени, на меня вновь смотрела пара прожекторов, отражающих свет тысячи летающих в воздухе светлячков. Не дожидаясь, пока эта тварь сиганёт вниз, я щёлкнул пальцами.

Белая дуга молнии сорвалась с руки и угодила прямо в левый прожектор гигантской кошки. Тварь завыла и с глухим ударом навернулась на траву, а в это время я уже резво перебирал ногами в противоположную от хищника сторону. Бежать, бежать и ещё раз бежать. До отката оставалось чуть больше тридцати пяти секунд. Отсчёт таймера мне казался вечностью. Вой за спиной затих, вместо него раздалось утробное рычание. Не оборачиваясь, я резко повернул влево и нырнул в ближайшие заросли высокой травы, тут же прячась за ножку гриба.

Туша хищника пролетела мимо, заскоблила ногами о землю и рванулась следом за мной. Сердце едва не ушло в пятки, когда гигантская лапа со всего размаху треснула в кору дерева в каком-то жалком полуметре от головы и оставила там три глубокие борозды. Тварь пыталась достать меня лапой, протискиваясь между грибом и стволом, но ей не хватало всего лишь какого-то жалкого метра. Я попятился, молясь магии, чтобы таймер отката считал быстрее. В щель между ножкой и стволом заглянул последний оставшийся целым прожектор. Угрожающе зарычав, лесная кошка злобно прищурилась и воздух вокруг её морды слегка задрожал.