Ная Геярова - Невеста поневоле, или Обрученная проклятием [publisher: SelfPub.ru]

Дура.

Поднялась. Что ж, придется, как всегда, пытаться самой.

Быстро оделась.

Направилась к двери.

Шум.

Сумрак.

Или это звуки далекого боя?

Нет.

Это шепот.

Я прислушалась.

Шепот вокруг меня. Торопливый, едва слышный. Обращенный ко мне.

«Тьма. Тьма. Рядом. Рядом. Тьма. Здесь. Давит. Заклятие. Темное. Тьма. Ближе. Рядом с Тенью. Найди. Тьма. Рядом. Разрушь связь. Рухнет магия. Закрой врата. Тьма. Тьма. Рядом. Рядом. Давит. Темное заклятие. Узнай. Иначе убьет».

Я стояла, внимательно слушая сумрак. Он шептал. И вдруг отчетливо поняла, с кого начну искать Тьму.

Ньют еще спал. Малыш вскинул голову и горестно вздохнул, глядя на меня.

– У нас с тобой другая работа, – строго произнесла я. – Пока исчезни.

Дракон исчез.

Подошла к Ньюту. Он спал сидя. Неудобно уронив голову на плечо.

Толкнула его.

Парень всхрапнул, вскинулся и распахнул глаза. Спросонья не поняв, кто и где, прыгнул в сторону, принимая боевую позицию. Кресло от резкого рывка рухнуло набок.

– Проснись, – гаркнула я. – Это Миа.

Ньют проморгался.

– Совсем сдурела. – Потер рукой шею. – Разве можно так будить?

– Ну от тебя и фонит, Ньют. – Поморщилась.

Боевик невесело усмехнулся.

– Переборщил малость с вином.

Малость? Помятое лицо, мешки под глазами. Взгляд мутный.

В другое время пожалела бы. Не сейчас.

Подошла к парню.

– Ньют, вчера ты рассказывал, что твоя мама умирает. Она была связана с Тьмой?

Он хмуро посмотрел на меня.

– Ничего подобного, я…

– Ньют, – твердо перебила. – Тьма вокруг академии. Она пытается прорваться через сумрак. Поглощенные ее сдерживают. Но кто-то очень сильный наносит удары прямо из академии. Очень сильный. Он убивает сумрачных. И если твоя мама была связана с Тьмой, то, возможно, она знает его.

Ньют угрюмо молчал.

– Если сумрачные падут… – Я очень серьезно смотрела на боевика.

Он нервно сглотнул.

– Вы не сможете сражаться с Тьмой в сумраке, – продолжила. – Никто не сможет. И они это понимают. Нужно узнать, кто приверженец Тьмы в академии.

Ньют подошел к креслу, поставил его и тяжело опустился на край сиденья.

– Она ничего не сможет сказать. Даже если захочет. На нее налажено некое проклятие, которое мы не знаем. Темное проклятие. Она не может говорить.

Я оглянулась, ища взглядом Малыша. Тот сидел, очень внимательно вслушиваясь в слова парня и, кажется, начинал понимать, что я собираюсь делать.

Короткий ментальный разговор – и дракон довольно облизнулся.

Я перевела взгляд на боевика.

– Ньют, а если я смогу снять с нее проклятие?

На его лице отразилось недоверие.

– Миа, ты, конечно, сильный маг. И боевиком будешь сильным. Но там… Не огонь и не Хаос. Это Тьма, Миа. Настоящая Тьма. Наш мир не знает этой магии. Мы всегда считали, что ее попросту не существует. Ей не обучают, о ней если и есть книги и знания, они спрятаны приверженцами.

Я нехорошо усмехнулась.

– Маги Хаоса всегда об этом знали и пытались донести.

Ньют отвел от меня взгляд.

– Но мы решили, что они и есть сама Тьма и… Да, Миа, я готов хоть сейчас извиниться за то неуважение и презрение, с которым ты столкнулась, придя в академию. И да, мы все виноваты. Но не надо брать на себя лишнего. Ты умеешь работать с двумя стихиями – огонь и Хаос. Магия Тьмы тебе не подвластна.

Я подошла к старшекурснику.

– Ньют, – проговорила тихо. – Дай мне шанс. Просто один маленький шанс.

Он невесело усмехнулся.

– Впрочем, что мы теряем? Ничего. Она и так умирает.

Встал и взмахнул рукой. Перед нами разросся портал. Я искренне удивилась.

– Разве адепты могут?..

– Мне позволено.

На удивление не было времени.

– Сделай его больше, – приказала.

– Зачем? Мы и так пройдем.

– Сделай портал огромным, – повторила упрямо. – Мы не одни идем. И, пожалуйста, на улице, а не в помещении. А то… – махнула рукой. Проще после показать, чем объяснять.

Ньют непонимающе качнул плечами и все-таки увеличил портал.

– Такой хватит? – спросил, задирая голову. Серое марево разрослось под самый потолок и закрыло полбиблиотеки.

– Хватит, – кивнула я и спокойно вошла в портал.

Вышли мы, как я просила, на улицу. Солнце еще не встало, но уже было видно алую зарницу.

Сказать, что я сильно удивилась, поняв, что мы находимся у королевского дворца, – значит ничего не сказать.

Глянула озадаченно на Ньюта. Но ничего не спросила, сама поняла. И о том, кто Ньют, и то, к кому мы идем.

«И кого теперь на испытаниях выбирать? Ши родственник, а Ньют… Скорее всего, тоже. Ох, магия моя, магия, как ты так могла дважды меня подвести?»

Стражи, стоящие у двери покоев, пропустили нас. Хмурые дядьки сочувственно опустили головы перед Ньютом. Он проходил мимо, даже не обращая внимания. И как я сразу не догадалась, едва встретила боевика? Манеры, речь, излишняя самовлюбленность и зашкаливающая уверенность.

Дверь в комнату он открыл сам, пропуская меня.

Я вошла.

Полутьма, разбавляемая лишь несколькими свечами с дрожащими магическими огоньками. Треск камина, плещущее в нем пламя, отбрасывающее неровные тени на стенах. Окна, плотно прикрытые толстыми портьерами.

Здесь должно было быть тепло. Но даже огонь камина не разгонял холод, стоящий в покоях. Смертельный холод, с запахом смрада. Точно такой я ощущала, когда на меня напали у академии. Спутать невозможно. Так пахли твари Тьмы.

Аура смерти, витавшая в покоях, давила. Скорбь разъедала душу. А невыразимая жалость заставляла сердце сжиматься.

Оглянулась. В глазах Ньюта стояли слезы. Взгляд стал пустым и отрешенным.

Да, пожалуй, проклятие воздействует не только на королеву, но и на всех, кто к ней приближается. А в том, что в покоях именно королева, я не сомневалась.

Подошла к кровати.

Хотя нет, сомневалась. Та, что лежала, укрытая одеялами, мало чем напоминала Анитту. Я шарахнулась в сторону. Женщина, будто ощутив меня, распахнула глаза.

Господи ты боже! На меня так даже умертвия не смотрели.

Жуткий, потусторонний взгляд, разъеденный Тьмой. Уже почти неживое тело.

Я глянула на ее величество через сумрак. Жуть. Лучше бы я этого не делала. Здесь к королеве уже нельзя было подойти. Запах разложения был настолько осязаем, что становилось нечем дышать. Все тело женщины было в страшных дырах, в них вползали и выползали черные черви. Они жрали ее. Страшные, мутировавшие, полные убийственного проклятия. Королева изменилась, теперь она больше походила на тех страшных нелюдей, что выходили из Тьмы. На шее женщины черным ободом выделялась цепь. Разбухшая от поглощаемой силы. Все сильнее сдавливающая горло несчастной.

Вот почему она не может сказать ни слова. Но Ньют прав, с темным проклятием да еще такой силы мне не справиться.