Надин Хоуп Де Марино - Сказки из Волшебного Леса: Зимний бал Водяного

После душистого чая с пирожками, дети сами убрали всё со стола, а бабушка Наталья, чтобы не забыть потом, положила Марису в пакет угощение для деда Михея и дяди Стаса. Они тоже обожали пирожки!

Маша и Марис начали раскрашивать маски, а бабушка Наталья ушла к соседке поболтать.

Вдруг под кухонным столом раздался нарочитый кашель:

— Кхе-кхе! Меня угостить не собираетесь, ребятки?

Через минуту уже на табурет взбирался домовой.

Маша воскликнула:

— Ой, дедушка Архип! Конечно угостим! Добрый день! Всё у Вас хорошо?

— И вам здоровьица! У меня-то всё ладно!

Марис подвинул маски в сторону и ближе к столу поставил табурет домового.

— Здравствуйте, дедушка! А не скучно Вам на чердаке одному?

— Что делать, Марис? Работа такая у домового!

Архип положил свою кепочку на батарею и расстегнул пуговицы на животе. Зимой он, поверх своей белой вышитой льняной рубахи, носил тёплую меховую жилетку из кроличьих шкурок. На ноги, вместо летних лаптей, надевал просторные светлые валенки и длинные шерстяные носки.

Маша его спросила, подавая пирожки и сладкий чай:

— Есть ли какие новости из Волшебного Леса?

— Хитрая девочка! А свои новости почему не рассказываете? Они ведь есть! Так ведь?

Маша удивлённо посмотрела на домового.

Он подмигнул ей и стал откусывать, причмокивая от удовольствия, пирожки, прихлёбывая из блюдца чай.

— Правда Ваша, дедушка! Мы нашли свою первую Снегурочку. И не только её. Теперь их две сестрички-близняшки, причём ожившие, а не скульптуры! Ещё с ними говорящий Кот-Баюн, Рыжик. Очень умный!

Мальчик добавил:

— Познакомились мы и с Вашим родственником, домовым

Пашей. Он приходил в ледяной домик к Снегурочкам, который вместе строили во дворе лесхозовской конторы

. — Вам, ребятки, нужно поспешить в Волшебный Лес со Снегурочками. Иначе будет поздно!

— Да мы и сами понимаем, что при такой неустойчивой погоде они растаять могут

! — Не в этом дело, хотя и это тоже важно! Тут другая беда свалиться может на всех жителей округи. Врагиня новая завелась на Зелёном Холме! Подходить туда близко вам нельзя, да и другим не советую. Нужно что-то механическое послать, но своё, послушное. Пусть гномы над этим покумекают!

Маша подложила на тарелочку ещё сладких пирожком, которые очень любил домовой.

— Кто же эта злодейка? Откуда она взялась?

— Почему это нам нельзя приближаться к Холму?

— Не только вам — никому нельзя! Она — Волшебница злая, может насмерть приморозить!

— Так откуда она в наши места явилась? Ведь не с Северного же Полюса она прилетела?

— Нет, не оттуда. Она — побочный продукт работы учёных гномов. Из-за их неаккуратности и рассеянности, создали они маленькую злую живую льдинку. Она быстро выросла, питаясь чужими страданиями, и превратилась в могучую Ледянушку Ойку! Её длинные пальцы-иглы могут замораживать всё и всех вокруг, не только превращать воду в лёд

. — Значит, нужно её как-то поймать и растопить?

— А она одна там, на Зелёном Холме, сидит?

— Что с ней делать, пока мне неведомо. А живёт она в своей ледяной берлоге вместе с армией оживших Снеговиков. Их, как и Снегурочек, Южный Ветер оживил с помощью Волшебной Пыльцы, которую придумала в своей Лаборатории Весна.

Маша покачала головой:

— Как же так? Снегурочки и даже Кот — добрые! Почему же Снеговики и Ойка — злые?

— Да нет. Снеговиков Ледянушка просто обманула! Вот и служат они ей, охраняют её, точно племянницу Деда-Мороза! В общем, будьте начеку! С воробьиной почтой я сообщу Яголе, чтобы она завтра в парк прилетела к вам. Пока!

Два последних пирожка с тарелочки исчезли вместе с домовым.

Тут же в замке повернулся ключ, вошла бабушка Наталья и спросила:

— А не пора ли Марису идти домой? Дед Михей его, верно, дожидается и кушать не садится!

Маша попросила её:

— Нам чуть-чуть докрасить маски осталось! Через полчасика мы всё закончим. Можешь дедушке позвонить, чтобы он не волновался?

— Хорошо, позвоню, если он звонок телефона услышит. А вы, художники, поторапливайтесь!

— Спасибо, бабуля!

Маша и Марис придвинули к себе маски и стали поскорее заканчивать начатую работу. Да, кое-что придётся хорошенько обдумать.

Надо же!

Оказывается гномы сами по своей оплошности злое существо изобрели, а теперь всем беда пришла.

Видимо придётся собирать в Волшебном Лесу Большой Совет. Не иначе!

Две головы хорошо, а много умных голов — лучше!

Зимнее солнце просыпается поздно. Оно зябко потягивается и нехотя открывает сонные глаза. Потом начинает причёсывать свои маленькие лучики. К весне они, конечно, отрастут, но сейчас совсем короткие, света дают немного.

Маша, лёжа в кровати, дожидалась пока окончательно рассветёт.

Она всё думала:

— «Как же можно обезвредить эту противную Ледянушку, если к ней нельзя близко подойти? Конечно, гномы-изобретатели Грюха и Чихонька смогут придумать какого-нибудь механического робота. Но злая Ойка, заметив чужака, заморозит его враз и механизмы заржавеют. А то и рассыпятся совсем! Ладно, пора завтракать и собираться.»

Марис в это время разгребал снег на дорожках пасеки и размышлял о том же. Однако, придумать ничего не смог. После завтрака он взял все лыжи, что стояли в сарае у дедушки Михея, и отправился за Машей.

Стало почти светло.

Девочка, увидев друга в окошко, взяла рюкзачок с масками, лыжи и спустилась вниз.

— Привет, Марис! Всё время думаю про эту Ойку, но ничего умного в голову не приходит

. — Привет, Маша! У меня — та же история. Ладно. Будем решать проблемы по очереди. Сейчас нужно Снегурочек проводить в Волшебный Лес. Поселить их где-то в прохладном месте, чтобы им было безопасно, если оттепель начнётся

. — Смотри, Марис! За деревьями — красное пальтишко. Яголя прилетела!

Дети прибавили шаг.

Возле снежной крепости, точно часовой в дозоре, ходила Маленькая Баба-Яга с метлой на плече. Увидев их, она радостно замахала рукой в полосатой варежке.

— Ой, как хорошо, что вы пораньше пришли. Я думала, что мне долго здесь маршировать. Значит, мы всё успеем сделать, пока на улице не так много прохожих. Сможем Снегурочек увести скорее!

— Привет! Не волнуйся, Яголечка! Мы много разных масок сделали из папье-маше. Наденем их. Пусть люди думают, что дети к карнавалу номер репетировать идут.

Они поставили у крепости лыжи и стали доставать маски. Яголе девочка протянула маску Бабы-Яги.

Та рассмеялась:

— Вот так-так! Маска Яги для Маленькой Бабы-Яги! Смешно! Почему не другая маска?

— Чтобы твоя метла не вызывала вопросов! А Яга обязательно с метлой бывает!

Марис одел маску гнома, а Маша — белочки.

Теперь они очень были похожи на юных артистов, спешащих на репетицию.