Надин Хоуп Де Марино - Сказки из Волшебного Леса: Зимний бал Водяного

— Видимо, у него появились сразу две помощницы!

Рыжик повертел хвостом и произнёс:

— А я, м-р-р? Я ведь не простой какой-нибудь дворовый кот, а Кот-Баюн! Меня тоже оживили крупинки Волшебной Пыльцы. Я тоже желаю быть помощником!

— Ну, конечно, милый Рыжик Ты тоже станешь помощником Деда-Мороза.

— Теперь нам станет весело жить вместе.

— Ещё бы не весело! Ведь Кот-Баюн, м-р-р, сказки придумывает и их замечательно рассказывает. Ночь пройдёт совсем незаметно.

Этой ночью Маша очень беспокойно спала в своей постели. Ей снилось, что она из снега лепит маленьких Снегурок быстро-быстро, а за её спиной стоит какая-то снежная гора и огромной лапой сгребает под себя одну за другой её снежные скульптуры. Девочка лепит и лепит, а они исчезают за толстым слоем снега. От этого зимнего кошмара Маша проснулась очень рано. Ещё только небо стало светлеть.

Пошёл первый ранний автобус из посёлка в город.

Она сидела у окна и не решалась одна идти в крепость. Как бы посмотреть и узнать: что там?

Марис просыпался этой ночью несколько раз. Кошмары ему не снились, но его мучил вопрос. Если нет чужих следов вокруг крепости, то куда подевалась первая Снегурочка? Что-то подсказывало ему, что вся эта вчерашняя история случилась неспроста. Возможно, это начало каких-то, непонятных пока, событий. Неужели и в эти каникулы может произойти что-то странное в их, с Машей, жизни? Ну, ладно в летнее время всякие приключения происходят. Только в зимнее-то время все жители спят или просто в своём доме дожидаются, когда кончатся холода и придут тёплые деньки.

Марис решил при дневном свете ещё раз исследовать крепость. Он быстро позавтракал, написал дедушке записку и оставил в кухне на столе. Рика с собой решил не брать. Быстро надел лыжный комбинезон, шарф, шапку, перчатки и пошёл к дому подруги. Вдруг она сегодня проснулась рано?

Не успел мальчик подойти в дому, разрисованному рябинками, как заметил у окна Машу. Они помахали друг другу. Понятно было, что девочка, как можно быстрее, спустится вниз. Марис решил подождать девочку в подъезде. Видимо, она ещё не завтракала. На улице приморозило.

Не успел он войти в подъезд, как под лестницей заметил домовушу. Тот сидел верхом на старом детском велосипеде, которым давно никто не пользовался. Рядом стояли корзинки для грибов, деревянные лыжи и санки. Это было очень странно. Ведь домового Архипа очень сложно вызвать на встречу. Вид его совершенно не изменился с их последней встречи. Та же белая вышитая рубаха, тёмно-синие штаны в тонкую полосу, синяя кепка на взлохмаченных волосах. Только добавился жилет, да на ногах, вместо лаптей, валенки. Пшеничные усы и борода, в разные стороны.

— Здравствуйте, Архип! Давно мы с Вами не встречались! У Вас какие-то проблемы и нужна наша помощь?

— Здорово, Марис! Проблемы не у меня, а у вас намечаются! У домовых всегда предчувствие на неприятности. Чувствую, что придется вам, вскоре, возвращаться в Волшебный Лес. Дядя твой уже приступил к своим лесничим обязанностям?

— А Вы про него откуда знаете? Ведь дядя Стас в этот дом к бабушке Наталье ещё не приходил. Мы были заняты уборкой дома, ему дали ведомственное жильё. Он ремонтом занимается, а на работу выйдет через неделю. Вот и торопится, как только может.

— У него на чердаке свой домовуша имеется. Домовые между собой всегда связаны, всё про всех ведают. Если что, кличьте его. Зовут его Паша. Не знаю, уж в какой половине чердака он живёт. Ведь с крышей-то проблема есть?

— Вы и это знаете? Точно! Там над дядиной кухней балка переломилась. Менять её будут они с дедом. Хотел я Вас спросить вот о чём. Вчера мы слепили Снегурочку. Она исчезла за то время, пока мы к Дому Культуры бегали. Чужих следов рядом не обнаружилось! Что случилось с нашей первой Снегурочкой, Вы знаете?

— Встретитесь с ней, не переживай! Ну, будь здоров!

Марис хотел ещё расспросить Архипа, но тот исчез моментально. Что с ним сделаешь? Не удержать, если говорить не захочет. И ведь не только предчувствия у него, а что-то, наверняка, он знал!

Хлопнула дверь и девочка, одетая в комбинезон, спустилась к нему.

— Привет, Марис! Я торопилась, как могла. Пойдём к крепости?

— Доброе утро, Маша! А я успел с твоим домовушей пообщаться. Ничего толком не узнал от него. Говорить он много не захотел, как обычно. Но сказал, что найдём мы первую Снегурочку и, возможно, потребуется нам совет домового, что у дяди Стаса на чердаке живёт.

— Значит, ещё один домовуша отыскался? Как его зовут, Архип сказал?

— Сказал. Паша там живёт.

Разговаривая, дети подошли к снежной крепости и встали, как вкопанные!

У окон сидели две Снегурочки и улыбались!

Как весело в Волшебном Лесу летом!

Всюду пахнет свежими травами, душистыми ягодами и полевыми цветами. Деревья шепчутся, хвастаясь новыми веточками, листиками, шишками, иголками. Птицы поют новые песни.

Красота вокруг!

Можно плавать на лодке по новому озеру возле Гномограда, купаться на пляже или кататься по извилистым дорожкам на самокате, велосипеде, скейтборде или даже на обычной садовой тележке. Да мало ли, что ещё придумается тёплым летним днём? Столько всего замечательного.

Зимой же, такая тишина в лесу, что хоть волком вой! Профессор Аполя, то есть Аполлинарий, считался самым учёным гномом из всей его многочисленной родни.

Сколько вещей, нужных и полезных, было изготовлено, согласно его изобретениям! Просто не счесть!

Опять же, по его проекту был построен красивый и удобный город гномов — Гномоград.

Создано искусственное озеро.

Жизнь гномов стала интересной и комфортабельной. Каждый имел дело по душе. Только вот собственная мечта профессора была невыполнима.

Он мечтал о том, чтобы в Волшебном Лесу появился филиал фабрики игрушек Деда-Мороза или открылась, хотя бы небольшая, мастерская новых новогодних игрушек! Гном вздыхал, думая о том, что Дед-Мороз живёт так далеко — на Северном Полюсе, смотрит на Северное Сияние, знать не знает о каком-то Аполе.

Эх, вот если бы когда-нибудь он пролетел через их лес и задержался на денёк-другой.

Вот, тогда Аполя и предложил бы ему эту идею.

Ведь она не может не понравится!

Сейчас гномов стало намного больше. Часть их переселилась из других земель. Многие малыши появились здесь в гномьих семьях.

Стоит Гномоград на Серебряном Озере, благодаря общей работе.

Как радовался профессор, когда только придумывал этот город.

Как строили ратушу, дома, непохожие друг на друга, школу, библиотеку, Дворец Искусств и Техники.

Всем было интересно и весело!

А теперь?

Город живёт своей жизнью…

Гном Аполя сначала поправил очки на носу, затем длинные полосатые носки и подтянул ремешки, поддерживающие их на ноге.