Бастет - Мы, аристократы - 5

Возвращались мы тем же путём, через директорский кабинет, где нас дожидался Ранкорн. Сообщив ему, что всё в порядке, наши победили, мы пошли на выход единой толпой. Как оказалось, совместные боевые действия очень сближают.

Обе стороны от меня заняли Кэс и Уолтер, оттеснив остальных претендентов. Одному повезло увидеть мой короткий бой с гомункулом от начала и до конца, а другой жаждал его увидеть, поэтому Кэс стал уговаривать меня пустить участников сегодняшней операции в клуб, где имеется прекрасный усовершенствованный думосброс. Ибо от меня всё равно не отстанут, потому что лучше один раз увидеть, чем семь раз услышать.

Разумеется, я согласился и обеспечил всей компании временный доступ в клуб на сегодня. От директора мы направились прямо туда, а там набились в смотровую, где Кэс продемонстрировал своё воспоминание. Даже мне, непосредственному участнику эпизода, было интересно посмотреть на себя со стороны.

Дальше каждый развлекался, как хотел и мог. Одни остались в смотровой, чтобы показать друг другу воспоминания о бое, другие пошли осматривать клуб. Затем Кэс вспомнил, что пора бы и подкрепиться, и созвал всех в банкетный зал отмечать победу, а там подошёл ко мне, чтобы согласовать стол. Он давно уже освоился в клубе, но праздничное меню касалось не клуба, а Хогвартса, поэтому распоряжение о нём мог отдать только я. Остальные тем временем похвалялись друг другу сегодняшними подвигами, обсуждали последствия убийства министра, радовались гибели Дамблдора и Волдеморта — трудно сказать, которой больше.

Пока мы обсуждали меню, я краем глаза заметил, что Грег и Винс выглядят недовольными и где-то даже обиженными, и заподозрил, что настроение им снова испортил Драко. Сегодня он зазевался в начале боя — ничего страшного, бывает, первый настоящий бой у домашнего парня, но самолюбию Драко тяжело смириться с тем, что он оказался хуже, где его вассалы оказались лучше. Наверняка он сорвал свою досаду на них.

Разумеется, я не собирался читать нотацию мелкому Малфою — не моё это дело. Но парней не помешало бы подбодрить, они отлично показали себя сегодня, поэтому после выдачи заказа я подошёл к ним.

— Отлично справились, парни, — высказал я полностью заслуженную похвалу. — Особенно ты, Грег, ты прикрывал нас просто зачётно. Был бы экзамен, тебе бы «превосходно» поставили.

Гойл буквально расцвёл. Он и сам знал, что хорошо справился, но ему было вдвойне приятно, что другие это заметили.

— Ну, на экзамене еще можно слажать, — ответил он с довольной ухмылкой, — а вот в бою — никак нельзя.

Крэбб согласно закивал, полностью поддерживая своего друга и напарника.

— Не зря дамблдоров били, — тоже заулыбался он.

— Поттер!!! — раздалось сзади. Это оказался злющий Драко Малфой. — Не лезь к моим людям, не твоё дело, как они справляются!

Я в полном недоумении посмотрел на него. Он что, приревновал их ко мне?

— Да мы просто разговаривали, — заступился за меня Грег.

— Вы! — накинулся он на них. — Вы забыли, что я вам велел, или по тупости не поняли?!

— А что, уж и поговорить нельзя? — добродушно поинтересовался Винс.

— Так, вы оба, пошли за мной! Я вам, болванам, раз и навсегда объясню, что можно, а что нельзя!

Драко развернулся и, не дожидаясь их, чуть ли не бегом вылетел из банкетного зала. Парни переглянулись, пожали плечами и последовали за ним. Похоже, я только навредил им, а ведь хотел как лучше. Придётся меньше с ними общаться — или сначала хотя бы оглядываться по сторонам.

На столе появились приборы и закуски, все стали рассаживаться своими компаниями. Начали празднование только участники сегодняшней вылазки, но уже через час сюда стали подходить члены клуба с занятий и, обнаружив пирушку, заинтересовались, в чём повод. На вылазку мы собирались быстро и тайно, поэтому лишних посвящённых практически не было, но теперь секрет перестал быть секретом, и все с удовольствием поделились сегодняшними событиями с клубными друзьями и знакомыми. Гвардейцы по малолетству не прониклись значимостью министерского путча, да и Эрни с Дирком восприняли его как нечто постороннее, но Джастин с Невиллом были впечатлены.

Мы с Тедом ничего не сказали даже нашим леди, чтобы не волновать их понапрасну, и теперь выслушивали всё, что они думают о нашей скрытности. Это, конечно, не означало, что впредь мы будем откровеннее. В изобилии новых лиц, в общей радостной суматохе, я не обратил внимания, что ни Драко, ни Грег с Винсом так и не вернулись на банкет. Вспомнил, только когда праздничный стол опустел, народ разбрёлся по клубу, а к нам подошла Падма, одна.

— Гарри, разговор есть, — неуверенно сказала она. — С глазу на глаз, когда тебе удобнее?

— А когда нужно?

— Ну… — Падма замялась, но по её виду было понятно, что чем скорее, тем лучше.

— Ясно, сейчас, — я сказал своим, что отлучусь, и ушёл с ней.

В клубе была толкучка, свободных помещений не было, поэтому мы вышли в Хогвартс и устроились в одном из пустующих коридорных холлов.

— Гарри… я даже не знаю, как начать… — вздохнула она. — Ты не подумай, это не нарочно, просто так получилось… Грег сегодня был так разгорячён битвой…

Падма потупилась и замолчала. В мою голову полезли догадки, от которых у меня мурашки поползли по коже.

— Он убил Малфоя и ты хочешь, чтобы я помог спрятать труп? — озвучил я свои опасения.

— Нет, что ты! — ужаснулась она. — Слава тримурти, до этого не дошло. Гарри… у Грега и Винса отношения с Малфоем… с Драко Малфоем… ну, никогда не были идеальными. Но родители, традиции, обязательства, да и выбор небольшой… поэтому они, конечно, старались приспособиться к нему. Когда лучше, когда хуже, бывало по-всякому, но Грег и вправду не хотел, чтобы так получилось… репутация и всё такое…

— Да говори уже, в чём дело, — этот её упор на случайность начинал настораживать.

— Я и говорю. Раз у них такие отношения, то вассальные узы не лягут сами, как у вас с Ноттом. Поэтому, когда Драко станет совершеннолетним — он моложе Грега с Винсом — нужно будет провести ритуал магического вассалитета, чтобы помочь узам установиться. А до совершеннолетия, если узы сами не ложатся, возможно только обязательство о будущем вассалитете, двухстороннее, магическое.

— Это как у меня с Гвардейцами, только у нас оно о покровительстве?

— Да. Но если обе стороны не очень-то ладят, то ритуал может не сработать, вот на это мы и рассчитывали. Поэтому я и говорю, что случайно получилось.

— Что конкретно?

— Драко сегодня был не в настроении. Он отругал Грега с Винсом за то, что они с тобой общаются, и сказал, что их ему навязал отец, но сам он еще подумает, нужны ли ему такие никудышные вассалы. А Грег… я же говорю, он был разгорячён боем… и он сказал, что Драко…ну, не самый лучший сюзерен, которого бы он себе пожелал.