Николай Иванов - Элвуд Роклан. Возвращение домой [СИ]

Примерно лет через десять, вынужденный скрываться из-за совершённого при нескольких свидетелях жестокого убийства, Клин старший спешно покинул город. Сперва он прибился к отряду наёмников, затем, благодаря огромной физической силе, выносливости и мастерству во владении оружием, сумел поступить в один из мобильных отрядов, где со временем дослужился до лейтенанта. Грязная история в конце войны, с изнасилованием и убийством нескольких мирных селян, положила конец его воинской службе. Лишь приняв во внимание множественные боевые заслуги, Рока не отправили на каторгу.

Все эти годы, Маркут продолжал преступную карьеру и весьма преуспел на этом поприще. Изворотливый, проницательный ум и абсолютно беспринципная натура, совершенно чуждая любым понятиям морали, постепенно позволили ему выбиться в вожаки, сколотив совсем не слабую команду. Но по настоящему его банда начала набирать солидный вес в криминальном мире города после возвращения изгнанного с позором из армии старшего брата. Опираясь на богатейший боевой опыт отставного лейтенанта, и по его же совету, набирая под своё руководство только бывших наёмников и военных, они очень быстро подмяли под себя более мелкие шайки конкурентов, постоянно расширяя сферу своей деятельности. К банальному грабежу и воровству добавились содержание нескольких домов с платными девочками, контроль над нищими вокруг двух из семи городских храмов Альтара, поставки контрабанды из Империи. Ввозимые ими в обход официальных путей товары, не были чем-то запрещённым в королевстве, но без налоговых взносов в государственную казну приносили очень не плохой доход. К тому же, братья Клин начали принимать разнообразные щекотливые частные заказы, что могли позволить себе только самые сильные банды города, уверенно зарабатывая репутацию людей, к которым можно обратиться с любой проблемой, требующей не совсем законных, а точнее совсем не законных методов решения, вплоть до устранения неугодного, мешающего человека. С ростом доходов и интересов, постепенно увеличивалось и число людей, находившихся под их началом. Несмотря на весьма жёсткие требования, предъявляемые ими к кандидатам, в желающих недостатка не было, особенно впервые годы после войны. Понемногу их команда вышла на тот уровень, когда могла по боеспособности потягаться с любой другой, из самых крупных, в Миларне. Шесть лет назад, Маркут получил право голоса на Сходе самых влиятельных главарей местного преступного сообщества.

Рок, не смотря на то, что успех в делах был и его не малой заслугой, никогда не стремился к лидерству, довольствуясь ролью второго номера и уступая брату право принимать окончательные решения. И не смотря на это, иногда Маркут подсознательно ощущал со стороны великана словно какую-то неуловимую опеку, наподобие той, которой тот окружал его в детстве.

И вот теперь, единственного на свете близкого человека не стало. Помимо всего прочего, это означало, что шансов выйти из сложившейся ситуации живым, практически не оставалось. В глазах воина с двумя короткими мечами, явно читался непререкаемый приговор, абсолютно без всякой альтернативы. Да и вряд ли кто-нибудь решился бы на подобное обращение с владельцем "Мокрого кота" и зная о неизбежных последствиях, оставил бы ему жизнь. В сложившихся обстоятельствах, деятельный мозг бандита с холодной отстранённостью просчитывал варианты спасения и не находил их. До известия о смерти Рока, можно было рассчитывать на его внезапное появление, стоило только немного потянуть время- уже заметно светало, и при любом повороте дела, дождётся он жертву или нет, Клин старший вот-вот должен был бы вернуться. Но сейчас, когда, судя по всему, сама предполагаемая мишень живая и здоровая, не считая нескольких незначительных порезов, возвышаясь над хозяином таверны, с еле заметной усмешкой, не предвещавшей ничего хорошего, сообщала об убийстве брата, надеяться больше было не на кого. До прихода людей на смену перебитым охранникам возле кабинета оставалось никак не меньше двух - трёх часов, значит и с этой стороны помощи ждать не приходилось. О том что бы самому попытаться справиться с непрошенными гостями даже думать смысла не имело. Изворотливый ум преступного вожака лихорадочно искал выход и, возможно впервые в жизни, не видел его.

Все эти соображения промелькнули в голове главаря за полминуты. Между тем Элвуд, не получая ответа на свой вопрос, начинал терять терпение.

- Я так понимаю, по-хорошему ты говорить не желаешь? - с напускным равнодушием произнёс он, неспешным движением извлекая небольшой нож из ножен за спиной.

Главарь оторвал залитое кровью лицо от ладоней и их взгляды встретились.

- И что, - слова давались бандиту с явным трудом, - если я отвечу на твои вопросы, ты оставишь мне жизнь?

В его голосе, несмотря на, совсем не весёлое положение, Роклан уловил иронию.

- Нет, - откровенно признал воин. И чуть помедлив, добавил: - Но умереть можно по-разному.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Так же как и у его старшего брата, в глазах бандита откровенного страха не было. Только какая-то звериная щемящая тоска от понимания неизбежности близкого конца и досада от осознания невозможности что-либо изменить.

Затем Маркут начал рассказывать. Он поведал о первом визите человека в капюшоне, о его необычном, жутком даже на взгляд прожжённых головорезов, заказе, о возникших трениях с Рафтом и закончил вчерашним приходом Монка.

- Как видишь, ни кто он такой ни где его искать, я не знаю, - в очередной раз вытирая продолжающую течь из сломанного носа кровь, завершил своё повествование Клин. - Можешь хоть на мелкие кусочки покромсать, добавить мне нечего.

Элвуд вопросительно покосился на Вилланда, желая узнать что тот думает по поводу услышанного.

- Сохранение заказчиком инкогнито в таких делах, обычная практика, - пожав плечами заметил аристократ, - а учитывая осторожность и предусмотрительность интересующего нас господина, меня подобный расклад ни сколько не удивляет.

Роклан согласно кивнул. Интуитивно он то же чувствовал, что Маркут не врёт.

- Значит, это наниматель поставил условие помимо основной цели, перебить всех домашних?- мрачно уточнил Эл.

- Вернее, он настаивал что бы все находящиеся в доме умерли у тебя на глазах, - поправил бандит. - Но раз ты жив, а кто-то из близких умер, значит Рок решил пойти по более простому пути, проверить то потом всё равно не получится. А может так сложились обстоятельства. Теперь насколько я понимаю, ответа спросить не у кого.

Злорадства в словах главаря не проскальзывало, только голая констатация возможных вариантов произошедшего.

- Пора уходить, - произнёс Риан. - Ещё и здесь общаться с стражами порядка - это уже через чур. Хватит и того, что они, с кучей вопросов, ждут у тебя дома.