Николай Иванов - Элвуд Роклан. Возвращение домой [СИ]

Деликатное покашливание за спиной прервало его размышления. Обернувшись, Эл увидел на пороге комнаты Сонию. Женщина была явно чем-то слегка взволнованна.

- Что-нибудь случилось?

- Там, у ворот катера с баронским гербом. Сидящий в ней господин представился как сэр Мариан Вилланд. Он просил передать, что желал бы вас видеть.

По ее несколько растерянному виду, сразу становилось понятно - экипажи вельмож далеко не каждый день останавливаются возле их дома. Роклан про себя усмехнулся.

- Ну так передайте этому господину, чтобы тащил свою светлость сюда. И желательно побыстрее. - И видя что бедная женщина в конец растерялась, Эл добавил: - Да не волнуйтесь вы так! Просто сделайте как я прошу.

Домработница эти слова явно не сильно успокоили, но спорить тем не менее она не стала и молча развернувшись, отправилась выполнять поручение.

Спустя несколько минут в комнату вошел очень высокий, худощавый человек. Короткие сапожки, узкие штаны и длинный расшитый серебром кафтан - все согласно последней местной моде. Длинные светлые волосы, чуть завитыми локонами спускались на плечи и спину. На боку висел меч с рукоятью украшенной драгоценными камнями. Элвуду сразу вспомнился утренний разговор с продавцом в оружейной лавке, на счет красивых клинков, никуда не годных в настоящем бою. В принципе он был согласен с этим утверждением. Но ведь известно, что у любого правила есть исключения. Например в руках стоящего перед ним человека, как хорошо знал Роклан, и деревянная палка могла стать грозным оружием.

- Вообще-то человека моего ранга и положения принято встречать возле дверей дома! - с веселой иронией сообщил гость.

- О, простите ваша светлость! - в шутливом испуге поднялся Эл, - надеюсь вы извините невежливого неуча, совершенно не знакомого с правилами этикета!

- Я подумаю, - последовал такой же дурашливый ответ.

Весело рассмеявшись, друзья крепко обнялись.

С Марианом Вилландом Элвуд познакомился десять лет назад. Когда они с Джадсом в первый раз вступили в лагерь "черных медведей", тот служил в отряде уже пятый год, пройдя в его рядах всю двухлетнюю войну. Именно он, в чине сержанта, как один из лучших стрелков в подразделении, принимал у друзей зачет по владению луком и арбалетом, а в дальнейшем совершенствовал их навыки в обращении со стрелковым оружием. Как раз в процессе этих тренировок и завязалась их дружба, которая крепла со временем дальнейший службы. Сын барона, Мариан, или просто Риан, был хорошим товарищем и прекрасным воином, никогда не кичившимся своим знатным происхождением. Превосходные бойцовские качества сочетались в нем с четким стратегическим мышлением и умением быстро принимать верные решения в самых сложных ситуациях. Уже через два года после их знакомства Вилланда произвели в звание лейтенанта, и многие в отряде, включая самого капитана, пророчили ему со временем место командира "медведей". И вдруг, лет пять назад, получив письмо из дома, Риан совершенно неожиданно для всех подал в отставку. Вытянуть из него истинную причину этого поступка не удавалось даже самым близким друзьям. "Семейные обстоятельства." - вот тот единственный ответ, которого удавалось добиться от собирающего вещи аристократа. За прошедшие со дня отъезда Вилланда из отряда годы мужчины встретились впервые, хотя письмами обменивались регулярно.

- Да тебя прямо не узнать! - после первых приветствий заметил Эл. - Стал настоящим франтом!

- Что поделать, жизнь обязывает. - с притворным вздохом ответил Риан. - А вот ты совсем не изменился, как будто и не было этих лет, что мы не виделись.

- Спасибо.

- За что?

- Хотя я и не слишком привык к комплиментам, во всяком случае от мужчин,- насмешливо проговорил Роклан,- но все равно всегда приятно слышать, что возраст тебя не берёт!

- Вообще то, имелось в виду, что ты уже тогда выглядел старовато! - и не давая Элвуду времени для достойного ответа, Мариан продолжил: - Мальчик-посыльный принесший твою записку, меня дома не застал. Я прочитал ее только когда заехал пообедать и сразу же направился сюда.

- Ну и правильно.

- Ты не понял. Я заехал пообедать, но прочитав твое послание сразу поехал сюда. - медленно, как будто разговаривает с малолетним ребенком, произнёс Риан.

- Мне это удалось хорошо расслышать и с первого раза, - продолжал изображать непонимание хозяин дома, терпеливо пожимая плечами. - Но если тебе доставляет удовольствие, можешь повторить еще разок.

-Я не хочу повторять - я есть хочу!

-А-а-а! - легонько хлопнул себя по лбу Элвуд. - Намек понял, сейчас все будет!

- Намек?! - возмутился Мариан. - Намек был чуточку раньше! А это уже прямое выпрашивание голодным человеком хлеба насущного! Хотя какого понимания можно ожидать от простого сержанта!

- Бери выше! - не без нотки гордости заметил Роклан.

- Неужели тебя произвели в лейтенанты? - и увидев кивок собеседника Вилланд продолжал уже серьезным тоном: - Тогда, дай еще раз пожать твою руку! Уверен, что это совершенно заслуженное повышение!

Сония, до этого с невольной улыбкой наблюдавшая, как двое взрослых, сильных мужчин радуются встречи и дурачатся словно малые дети, отправилась на кухню разогревать остатки обеда.

Буквально через десять минут на столе перед Марианом стояло горячее мясо, овощное рагу, сыр, сметана, хлеб и конечно, не обошлось без кувшина вина, далеко не маленьких размеров.

- Джадса уже успел проведать? - первым делом поинтересовался Риан.

- Пока нет. - На лицо Эла, при упоминании лучшего друга сразу набежала тень грусти. - Собираюсь сегодня вечером.

- Если не против, составлю тебе компанию. Не был у него уже два месяца.

- Конечно не против, - кивнул Элвуд разливая вино. - Ну что, за встречу?

- Давай.

Кружки с легким стуком соприкоснулись.

Следующие два часа друзья предавались воспоминаниям о временах совместной службы, перебирая общих приятелей и знакомых. Эл, подробнее чем до этого в письмах, поведал о событиях, произошедших в отряде за последние пять лет. Помянули погибших товарищей, которых за годы, проведенные в рядах "черных медведей", насчитывалось довольно много.

- Кстати, - прервал затянувшиеся молчание после очередного грустного тоста Эл, - ты до сих пор так и не рассказывал, что за личные обстоятельства заставили тебя так неожиданно оставить службу? Или это какая-то семейная тайна?

- Никакой тайны. Просто если повествовать подробно, это может занять много времени.

- А мы пока никуда не торопимся. Я все равно планировал сходить к Джадсу ближе к вечеру. Так что минимум час у нас есть.