shellina - Начало пути [СИ]

А потом я услышал вой. Я бросил дневник на кресло и побежал на звук, который явно издавал умирающий оборотень. Только в предсмертной агонии можно так завывать. Добежав до последнего стеллажа с книгами, я остановился, не зная плакать мне или смеяться.

Гвэйн висел на выступе с бокового края стеллажа и вопил что есть мочи. Я перевел взгляд вниз: прямо под волком находилась приличного размера дыра в полу. Этот недооборотень непонятно по какой причине залез на стеллаж и активировал потайной ход. Отлично. Я посмотрел на Гвэйна и угрожающе прикрикнул:

— Ну и что ты себе позволяешь, белый комок шерсти! Если ты не в курсе, мы находимся в гостях!

На последней фразе волк заткнулся и начал скользить вниз, оставляя после себя очень глубокие следы от когтей на драгоценной древесине, из которой был сделан этот злосчастный стеллаж. Я как завороженный смотрел на это действие, краем сознания отмечая, что мой волк падает прямо в черную дыру в полу.

В тот момент, когда Гвэйн отцепился от стеллажа, проклятый шкаф начал крениться в бок и упал на соседний стеллаж. Запустился эффект домино. Стоял такой грохот, что не услышать его мог только глухой. Я стоял в небольшом ступоре и совершенно не знал, что в этой ситуации делать, и как потом отвечать за содеянное. Последнее что я увидел, это стеллаж, который падал прямо на меня. На этом моменте пол под моими ногами исчез, и я провалился в темноту.

Падал я недолго. И не больно, потому что приземлился на эту белую тварь, которая все же провалилась в подполье первой. Последнее, что в тот момент я запомнил, это летящий прямо мне в голову продолговатый предмет, а потом наступила темнота.

Я пришел в себя на удивление быстро. Кто-то старательно протирал мне лоб мокрой тряпкой. Открыв глаза, я понял, что никакой тряпки нет и в помине, а лицо мне старательно вылизывал Гвэйн. Увидев, что я пришел в себя он радостно гавкнул.

В подполе, или где мы находились, было темно, единственным источником света, который тускло освещал помещение, был тот самый открытый люк в полу библиотеки.

— Ну и что ты можешь сказать в свое оправдание? — я прищурился и едва сдержался, чтобы не побить эту лохматую псину.

Гвэйн поднял с пола какой-то предмет и положил его мне на колени. Я повертел его в руках, сразу же опознавая книгу. Света для чтения не хватало, и я запихнул ее во внутренний карман рубашки.

— И что, ты за этим решил разгромить библиотеку и в довершение убить меня?

Гвэйн на меня посмотрел, но не ответил. И что я, правда, думаю, что оборотень решил культурно обогатиться и взять почитать книгу на досуге? Ладно, с этим разберемся позже. Надо искать выход из этого помещения, где бы он ни был. Я попытался встать, рука наткнулась на какой-то камень с острыми гранями. Об эти самые грани я рассек кожу на ладони. Глубоко порезал до крови. Вытерев кровь об рубашку, я поднял предмет, пытаясь рассмотреть в тех крупицах света, что пробивались с потолка. К моему удивлению, это оказался не камень, а шкатулка. Я повертел ее в руках. Потом все-таки решил открыть. Не просто же так прячут подобные вещи в тайных помещениях.

Ничего не произошло — шкатулка не взорвалась, особняк не стерло с лица земли, а мы остались живы и даже целы. Достав не порезанной рукой из шкатулки браслет, сделанный из какого-то высушенного растения, я начал крутить его в руках.

— Ну и что это такое? Ничего интересного, — с этими словами я переложил его в порезанную руку, чтобы здоровой открыть шкатулку, захлопнувшуюся сразу после извлечения браслета.

Сейчас я точно могу сказать, что это был артефакт, а моя кровь его активировала. Но сказать я смог только после того, как пришел в себя.

В первый момент после активации браслета я ничего не почувствовал. Затем пришла боль. Нет, не так, пришла Боль! Правая рука горела, а браслет просто прорастал в нее, активно помогая себе сухими усиками. Минуты две я терпел, а потом банально потерял сознание. Ненадолго, минуты на две, но этого хватило, чтобы Гвэйн снова начал вылизывать мое лицо, приводя в меня в чувство.

Как только я открыл глаза в очередной раз, меня пробрал истерический хохот. Отсмеявшись, я повернул голову в сторону волка. И снова расхохотался. Когда я успокоился, то обратился к внимательно меня разглядывающему волку:

— Вот ничему меня жизнь не учит, Гвэйн. Сколько раз говорили: не хватай незнакомые предметы, особенно в странных местах.

Я решил перевести взгляд на руку и удостовериться, что она на месте и относительно цела и невредима. Увиденное меня впечатлило. Даже очень. Красивая татуировка в виде виноградной лозы, оплетающая мою правую руку, заползала на запястье. Я снял рубашку, чтобы посмотреть, где она заканчивается. Она мягко переползала на плечо, а с него пересекала грудь и заканчивалась на уровне сердца. Время от времени шевелившиеся листики не оставляли сомнений в волшебном происхождении тату. Красиво. Только вот что это? А если это какой-нибудь убийственный артефакт? Ну, вроде произнесу какое-нибудь кодовое слово и все, эти листики проткнут меня насквозь. Остается только надеяться на лучшее.

Я встал с пола, меня немного шатало, но я справился. Гвэйн меня осмотрел с ног до головы и неожиданно поднялся на все свои четыре лапы и медленно пошел вглубь тоннеля или коридора, вход в который я только что рассмотрел. Мне ничего не оставалось делать, как плестись за ним следом, учитывая мои недавние размышления о том, что этот замок ему знаком. Хотелось бы верить, что он выведет нас наружу, а не закопает где-нибудь живьем, нажав на очередную неприметную кнопку.

Шли мы минут десять. В проходах света не было вообще, и я передвигался, выставив перед собой руку, а другой держался за хвост Гвэйна. Наконец-то, впереди забрезжил свет и мы оказались перед чем-то прикрытым выходом, из-за которого как раз и пробивалось так необходимое мне освещение. Я уже хотел было толкнуть это легкое препятствие, как услышал голос, который ввел меня в оцепенение.

— Я подумал над вашим предложением, Дефоссе, я не думаю, что будет резонно вкладывать целое состояние в это дело. Я изучил некоторые бумаги, пообщался с гномами, и они всячески пытались меня отговорить от этой авантюры. — Голос был знаком мне с раннего детства. Он принадлежал моему отчиму Аресу Нейману. Что он здесь забыл? Я наклонился и пытался что-то разглядеть через щель, откуда пробивался свет.

Гвэйн решил так не заморачиваться. Он просто легко толкнул это подобие стены лапой, чтобы чуть-чуть приоткрыть проход. Несколько сантиметров, которых мне хватило, чтобы осмотреть комнату, а присутствующим в ней не заметить посторонних наблюдателей. Комната была подобием кабинета. Просматривался только один край, но мне этого хватило, чтобы непонимающе смотреть и бояться пошевелиться. Я видел край стола, и три кресла, два из которых занимали солидного вида мужчины. Отец Лео и Арес. Да, это был именно он. Я не слышал о чем они говорили, в ушах стоял гул крови, я смотрел на Ареса, и не мог поверить в увиденное. Я практически убедил себя в том, что мои глаза от долгой темноты начали меня подводить, но когда мужчина снова заговорил, никаких сомнений не осталось.