shellina - Начало пути [СИ]

— Я расскажу тебе очень интересную сказку, мой дорогой друг. Когда-то давным-давно, когда Империя была в самом расцвете своего могущества, у императора всегда было два самых преданных советника: по одну руку стоял представитель могущественного и богатого Рода и носил он имя Деффосе. По другую руку стоял тот, кто был императору очень дорог, и имя у него было Дилан. И заметь, Рей, так близко от императора как эти двое, не находился ни один Темный. Был глава Рода Дилан очень сильным и очень преданным императору и Семье. Ни одно решение в Империи не принималось без совета могущественного эриля. Но настал момент, когда Империя встала на грань развала. И тогда поговорил император с Диланом как с равным себе, и пришли они к очень тяжелому решению для обоих — чтобы сохранить Род, советника было необходимо отдалить от Империи и императора. И лишить главу Рода его могущества, а Род его Силы. И решение это принял сам эриль. — Я отстранился от Рейна и откинулся на спинку стула. — В общем, если быть краткими, твой могущественный предок настоял на том, чтобы предок уже мой лишил его всего, что тот имел и отправил из Империи по далекому маршруту, благословляя Императорским пинком. Фолт провел некий ритуал и заблокировал источник силы у твоего предка. Как и каким образом, я пока не знаю, но думаю, есть возможность узнать об этом чуть более подробнее, и вернуть хотя бы часть былой силы одному из представителей твоего семейства. Ты как, в деле? Или все еще ненавидишь Фолтов всеми своими фибрами и отстранишься от поиска ритуала, чтобы вернуть все то, что когда-то у вас было?

Во время моей речи Дилан не проронил ни слова. Он смотрел на меня удивленными глазами, даже, как мне показалось, не мигая. Когда я закончил, он все так же продолжил на меня смотреть.

— Рейн? Очнись, зима приснится, — я помахал возле его глаз рукой. Он моргнул и тряхнул головой.

— То, что ты говоришь, правда? — с какой-то надеждой спросил он у меня.

— Обижаешь. Конечно, правда. Я бы сам такую жуткую сказку ни за что бы не придумал.

— Откуда ты все это узнал?

— Семейное чтиво на каникулах попалось. Увидев твою фамилию, я не мог пройти мимо. Ты мне так и не ответил. Ты со мной?

Он кивнул головой и молча встав, направился к выходу.

— Ты куда? — я опешил.

— Мне надо все обдумать, — ровно произнес он, вышел из комнаты и побежал. Гулкие шаги еще некоторое время доносились из пустого коридора. Я вздохнул и направился в гостиную. Мне, в общем-то, тоже не мешало бы поспешить. Никогда бы не подумал, что вляпаюсь в такое миленькое развлечение как дуэль.

В гостиной все уже откуда-то знали про вызов. Меня окружили все представители Первого факультета и наперебой принялись вываливать на меня огромную кучу информации про дуэли, про правила, про то, как лучше себя вести и какими заклинаниями лучше воспользоваться в первую очередь, а какими во вторую. В этот галдеж с каким-то диким энтузиазмом включились даже Дефоссе и непривычно возбужденный Гволхмэй. Шум стоял такой, что я, в конце концов, закрыл уши руками и, буквально вылетев из гостиной, понесся сломя голову к порталу, ведущему в древнюю лабораторию.

Забыв даже постучаться и не обратив никакого внимания на пролетевшую в волоске от моей щеки миниатюрную молнию я, закатив глаза, заорал:

— Что мне делать? Я не хочу драться на дуэли!

— На какой дуэли? — Дэрик скрестил руки на груди и нахмурился.

— Между мной и Хитингом!

— Хитинг, Хитинг, — задумчиво пробормотал Фолт. — Что-то знакомое. А, вспомнил: посредственности, с Кэмелами постоянно какие-то делишки обделывали вокруг нас, думая, что мы дегенераты и этого не замечаем. Поплатились они быстро, качественно и первыми. Бывает, жребий такая непостоянная штука.

— Какой жребий? — я удивленно взирал на моего предка, даже забыв о той панике, которая на меня накатила несколько минут назад.

— Ну, — мне показалось, или Дэрик немного смутился? — Должны же мы были как-то выбрать, кого наказать первыми. Обычно мы тянули спички. — Я усмехнулся. Конечно, как еще могли развлекаться Темные. Только лотерею устроить, главным призом которой будет ответ на вопрос: кому отрубить голову первому. Ну или что они там делали с неугодными личностями. — А Хитинги всегда были слабыми и поддающимися влиянию более сильных. Ничего примечательного, — Фолт пожал плечами, но затем нахмурился. — Постой, дуэль между тобой и Хитингом?

— Ну да! — я рухнул в кресло и закрыл руками лицо.

— Ты что-то путаешь. Темным запрещено драться на дуэлях с магами и простыми смертными. Только с вампирами, эльфами и между собой.

— Почему? — я не отрывал руки от лица, поэтому мой голос прозвучал глухо.

— Что бы про нас ни говорили, но мы не стремились к уничтожению всего живого, — Дэрик сел в другое кресло и задумался.

— Вообще-то это не я вызвался, а меня заставили, — я удрученно покачал головой.

— Это ничего не меняет. Тебе нельзя драться на обычной магической дуэли, если ты не хочешь прокричать на всех углах о том, что ты Темный. Хотя, как по мне, я был бы только «за», но ты еще не готов к тому, чтобы быть растерзанным толпой. Хотя, есть одна лазейка, позволяющая не привлекать к твоей персоне слишком пристальное внимание. Еще при моем отце была внесена поправка в дуэльный кодекс: чтобы у соперников Темных появилась хоть тень шанса, дуэль можно было проводить, но только классическую.

— Это как? — я удивленно посмотрел на Дэрика.

— Вторая полка, третий ряд снизу, пятая книга. Описание классической дуэли на сто пятнадцатой странице.

Я на негнущихся ногах добрел до указанной книги. Открыв ее на нужной странице, я приступил к чтению. Когда я все прочитал, то долго стоял, глядя в одну точку.

— И где я возьму дуэльные пистолеты? И что, это вообще такое — дуэльные пистолеты?

— Здесь такой пары точно нет, — в очередной раз пожал плечами Дэрик. — Я тебе посоветовал, как не превратить банальную дуэль в убийство, и продолжить мимикрировать до лучших времен, а остальное — твои проблемы. Я так понимаю, что пока ты не выяснишь отношения со своим оппонентом, тебя можно в лаборатории не ждать? — Я кивнул. Фолт похоже имеет в виду, что это у Хитинга появился шанс. Не буду его переубеждать, пусть так и думает.

Попрощавшись, я вернулся в гостиную. Сделал я это очень вовремя: в коридоре, ведущем в наше общежитие, меня уже ждали.

Яков Джонс и Уильям Смитт стояли невдалеке от дверей, ведущих в гостиную Первого факультета и неуверенно переглядывались. Стучаться в дверь они не решились, поэтому просто переминались с ноги на ногу, явно кого-то ожидая.

Я молча прошел мимо них, но, когда я открыл дверь, они опомнились и подбежали ко мне. Ясно, ждали они меня. Молодцы, упорные.